…….
張桐微微皺起眉頭，看著許遠從書包裏掏出一個類似於密碼箱的小件物品。
“隻有一件儀器，隻能起標定作用。托克馬克所在的位置，其實就是三十三年後許柏岩的試驗區，同地傳輸是為了節省能量。”許遠說，“時間是三天零四個小時二十八分鍾之後。”
張桐接過來看了看，上麵有塊屏幕，但不像是液晶屏，似乎是一團雲霧一樣的亮斑，顯示著一個倒計時，即使轉個角度看，視覺效果也很不錯。
“別研究了，實際上就是一個封閉的局域通訊端口。”許遠說，“等你到了三十三年後，會發現這東西哪兒哪兒都是。驗證你的理論需要的技術條件已經初步完成，那才是適合你的時代。”
然而張桐似乎充耳不聞，盯著那塊屏幕入神，開始了左敲右探。許遠隻得用指紋打開箱子，對他描述了一下工作原理。
“現在沒有勢場接入，所以你無論按下哪個鍵都是unavailable，等有勢場接入，你需要調試勢場接入範圍，下一步它會自動識別勢場內的有效質量，計算所需能量，計算轉換時間，連計算都得自己調，挺麻煩的，我花了兩天才玩兒熟。這是原理機之後的第一代樣機，所以用戶體驗不是很友好，以後會封裝的自動一點。正式啟動試驗前一個小時，會有一個預熱，讓你檢測一下運行是不是正常。”
看著張桐小心而癡迷地擺弄標定器，許遠認為他已經同意自己的決定。
他自忖已經參破了張桐之死的秘密。至少他可以悄悄告訴蘇菲，張桐不是死亡，而是被帶入另一個時空，所以官方才會諱莫如深，也沒有什麼屍檢報告。他感覺這件事似乎是某種古怪的難題，直接告訴他結果，而讓他去猜解題過程，這一次自己顯然做得很好。
張桐突然幹笑兩聲，把他拉回現實。
“我有一個問題——說得我好像還有得選似的。”張桐說，“現在和三十三年後哪個時代更好？”
許遠一時語塞，隻得說：“我沒有在這個時代生活太久，不好評價。”
“那我換個角度，”張桐說，“你認為科技進步和人類進化是讓人和人越來越平等，生活越來越美好，還是適得其反？”
“當然是——”許遠斷言，但總覺得張桐話裏有話，“越來越好。”
“舉個例子？”
“就拿您的工作來說吧。既然您已經同意去三十三年後，所以我多說點，也不算是違反三戒律。我知道這個時代凶獸已經開始大麵積攻占城市，很多地區已經淪為凶獸的聚居地，很多冒險者出任務的傷亡率極高。
但是，十年後您的元能晶石製造技術被大量推廣，人類利用它發明了晶石防護牆，有了這牆，人類就相當於有了一道防禦壁壘，可以用它抵擋大量低階凶獸的攻擊，讓大量城市有了堅實的防禦保障。
人類建立起了一個個龐大的特區，與凶獸徹底隔離開來，居住在裏麵的人再也不用擔心隨時被凶獸吃掉，很多人開始了幸福的生活。
——從某種意義上來說，那是您造就的美好時代。”他有意隻提到十年後，因為三十年後不合適講。
張桐麵帶微笑地聽他說完，點點頭，“可我記得你剛來時說，你是為了一個戶口才參加這個風險極大的實驗的。”
許遠差點咬住舌頭，但他決定實話實說：“是的。但我其實已經有一個特區戶口，工作生活絕對沒問題，主要是我打算去人類最好的那個特區，在那裏我可以見識到更多東西。”
許遠忽然想到了小茜，他們約好了要浪跡天涯，想到了莎伊，對方現在還生死未知；也想到了蘇菲，他們要一同去第一特區。
“呃，與其說我為了一個特區戶口冒險，不如說是為了理想和約定。”
不等他說完，張桐就哈哈一笑，聲音豪放。然後他無視許遠臉上的紅暈，繼續心滿意足地擺弄起標定器來。
許遠有些心虛，因為三十三年後，那些標誌著人類在大災變中頑強留存下來的特區防護牆，讓排名靠後的特區再也沒有崛起的可能，他們科技落後，進化文明發展緩慢，經常遭受感染源的侵襲……生活在落後特區的人活的苦不堪言，而強大特區不僅不會幫助落後特區，還設立了嚴格的戶口製度，沒有他們的特區居民戶口，外來人是不可能被允許進入裏麵長期居住的。
還有便是“元能母晶計劃”也即將開始，可以想到，這個要耗費巨量資源的計劃定會讓所有物價上漲，那時候人人瘋狂，窮人隻能再次陷入苦難。
……