雖然熬夜見過的女子不多，但他生平最怕女孩兒哭，於是他便拍了拍胸脯說道：“你們爺孫倆的船票包在我身上。”
老頭兒一聽，嘴裏呼著：“你真是我們祖孫倆的大恩人哪。”便拉著孫女想一並跪下磕頭。
熬夜哪裏能受如此大禮，他雙手拖住他們爺孫倆，客氣道：“不過區區幾百文錢，如能解你燃眉之急，那便值當。”
然後他對邊上的大笨熊伸出手，說道：“拿來。”
可大笨熊明顯嘟著嘴一副不樂意的樣子，在心裏盤算著幾百文也不是個小數目呀，而且還是贈給萍水相逢之人，這個熬夜怎麼這麼喜歡多管閑事。
熬夜看出來了大笨熊心裏的小九九，故沒好氣的說：“我是說把我的錢袋拿來。”
這下大笨熊才反應過來，熬夜的零錢袋確實是放在自己這。故喜笑顏開的摸出了錢袋遞了上去。
上船後，熬夜又從食物裏省出了兩個白饅頭和要了很久大笨熊才肯給的半根臘腸送去散艙給了那祖孫倆。
自不必說老人又是含淚感謝了一番。
這時熬夜才有閑心問道：“老人家看您身體也不大好，還要長途跋涉舟車勞頓，一定是出了什麼大事吧？”
不提則已，一提這小丫頭又開始抹起眼淚。老人家歎了口氣，說道：“看恩人你也不像壞人，我便說與你聽吧......”
故事是這樣的......
十日前，老人突然接到同鄉的信劄，說是他在九江府碼頭做工的獨兒杜遠山在鬧市中被一匹受了驚的馬踩踏致死。但馬的主人竟不顧有人枉死，不僅不聞不問且還喝斥著路人揚長而去。經街邊路人點撥才知，這騎著棕色高頭大馬，在街道上目中無人橫衝直撞的少年竟是九江府知府宋之訊大人家的二公子宋英傑。
於是兒媳便去府衙擊鼓鳴冤，欲為夫討回公道。但是遠山的工友們都勸大嫂不如算了，犯事者可是這一府之長家的公子，有哪個推官敢為你主持公道。
但是大字不識一個的杜大嫂卻有著少見的血性，她星目含威的說道：“殺人償命，天經地義，天子犯法都且與庶民同罪，難道知府的兒子就可以為所欲為。”
眾人見她心意已決且已把話說死，便偃旗息鼓不再勸慰。
果然，如眾人所料，這杜大嫂進了府衙之後就再沒活著出來。聽衙內的人說這杜大嫂在堂上情緒太過激動，未言幾句便昏了過去，待眾人反應之時，她已全無氣息。
後經仵作驗屍表明這杜大嫂本就患有心悸等基礎疾病，加之當時急火攻心，才導致暴斃而亡。
推官羅銳在了解了事情原委後，可憐這杜氏夫婦，便向上稟報，上級部門遂撥了筆撫恤金下來，通知這杜遠山的親屬來府衙簽字畫押便能拿錢走人。
信劄的末尾，同鄉還好心寫道：“事已至此，杜伯伯不如拿了這撫恤金便息事寧人吧。”
老頭兒說完後，拿衣袖擦了擦眼淚，本已是風燭殘年，卻還要白發人送黑發人。
熬夜心裏憋起一股氣，“砰”的一聲手握成拳的擊向船簷的桅杆，船身微微晃動，“真是狗官。”他義憤填膺的罵道。
“恩人勿動怒。”老頭兒看他氣成這副樣子，反過來勸慰他道。
“那老人家，你是何意？拿錢回鄉？”
“不然又能如何，我已年邁，早將生死看淡，可是這琳兒還小，爹娘又都枉死，我若再出事，她要怎麼辦。”說罷老頭兒看著孫女歎了口氣。
“恩人，待我拿到撫恤金後，便將這船票錢還之於你。”
“不用，不用，老人家不必掛懷。另外你也不用喊我恩人，讓人怪不好意思的，叫我連夜便好。”
老人家作了個揖，“那我便稱你連公子。”
熬夜看老人舉止斯文，跟一般農夫確有差別，遂問道：“老人家可曾讀過私塾？”
老人微微一笑，腰板瞬間都挺直了些，像是有某種不具名的優點被旁人發現了似的。
“我是庚子年的秀才。”
熬夜剛想說失敬失敬，結果老人家又話鋒一轉，看來是有下文。
“想我二十歲不到便中了秀才，是何等意氣風發，但可惜後來玩物喪失，業精於勤荒於嬉，敗光了家產不說，還惹得一身的毛病，連累了子女。如今這般，也是報應。蒼天啊，可為何要報到我的兒與兒媳身上......”
熬夜看他這般難受，深覺此時任何語言都頓顯蒼白。