錢由基樓上見到方冠中，忙把事情說了。方冠中道：“郭詳明一慣好這種伎倆，不過釜底抽薪之舉罷了。叫你去你就去，不去必然生疑。”錢由基為難道：“幹爹又不是不知道，我出手一向大方，那能不虧空幾個錢。我前腳走，後腳審，我豈能脫了責任？”方冠中道：“這倒不必擔心，張雲青事先也報到這裏，由老三接替你，並無後患。”錢由基聽了，這才放下心來。
錢由基當夜又叫了趙油頭到酒店，拉著手道：“兄弟性命，隻看三哥的了。”趙油頭道：“兄弟放心，就是一個先掉腦袋，也是三哥我的。”錢由基大喜，二人計較了一整晚，將前後細節都說盡了，錢由基才往文化局報了道。
錢由基自從文化局報了到，天天有會，晚上又多應酬，數天抽不出身來。這晚稍得空，才想約李曼兒出來一談，王二萬又報來壞消息，鎮上的兩個小水泥廠已經勒令停產，提不出貨來了。錢由基急忙忙另找酒店，將兄弟都請了來。時秦世寶、馬炮也由四川成都回來，老丙也一並領來，說起去後情景，言葉惠盈家中甚窮，隻草房三間，外出已有五年，並未同家裏通過信。二人惱怒之下，將三間草房燒了才回。
錢由基聽了長歎一聲道：“鐵嘴老哥曾言四路退兵之策，這才幾天，三路兵損盡怠失，尚折我幾位兄弟。如今隻能看鐵嘴老哥的了。”李家仁道：“自古道，兩軍相遇勇者勝。到什麼時候，兄弟也不能說這種喪氣的話。”錢由基道：“非我喪氣，時局所逼，不得不如此。往後一陣子，我必遭軟禁，但凡有大事小情，鐵嘴哥同二萬、老丙兄弟商議即可。”叫王二萬先從小太湖撤出來，協助老丙。
王二萬道：“郭詳明拿著蒼蠅屎當黃豆，不過是欺負咱們兄弟道行淺，太軟好捏，就弄幾樣事，讓他看看。”錢由基道：“我也這個意思，我不讓我們兄弟安生，我們兄弟還能讓他好過？每晚鬧他一鬧。”李家仁道：“鬧可是鬧，必需遊擊戰術方可，一要避開警察，萬一叫李姑娘撞上就不好看了。二要避開湯海龍一夥，省得損傷兄弟們。”老丙道：“要是能引得湯海龍和警察交上手，我們兄弟盡可坐山觀虎鬥。”眾人商量到了下半夜，這才各自散了，錢由基也不敢再住在酒店裏，先回了江城花園。
李曼兒自入警隊，也是晝夜勤奮，常帶著兩個助手，一個叫西門穀，一個叫南宮劍，夜裏追捕竊賊。李曼兒捉賊又與別人不同，不在暗處守著，而是一個人坐在高樓上，舉目四望。因李曼兒目能聚焦、頗能夜視，但凡看見竅賊，高空中撲下來，一捉一個準，由西門穀、南宮劍二人上烤子。沒幾時，中州盡傳警隊有個女飛俠，人心大快。
這天晚上，中州論壇又放出兩張女人入廁的照片。李曼兒歸隊，將照片看了看，不是別人，正是胡夢蝶，就道：“受害人什麼反映？”都笑答道：“她親自看過了，說照相技術不怎麼樣。若想再拍，可以提前預約她。”李曼兒聽了也一笑，又問道：“什麼人上傳的照片？”又答道：“不知道是什麼人。他每次上傳圖片，都注冊新網名，從上網到下線，每次都不超過三分鍾。而且地址每次都不一樣。”李曼兒點頭道：“現在家用寬帶上網都是如此，每次地址都是隨機的。他十有八、九是利用家用電腦上的網，可以試試以高價購買照片的名義聯係他。”南宮劍道：“這事就交給我吧。”
這時，謝景平把李曼兒叫到辦公室裏去，笑道：“剛才接到審計部門的電話，城建基本開發公司，財務上並無大的問題，你放心好了。”李曼兒也正擔心著，聽了也長出一口氣，回來的時候，路經江城花園，上了樓敲開門，見錢由基又正練字。
錢由基也早得到了消息，又知六指三人於長沙被捕，並未咬出自己，暗叫僥幸。見李曼兒到了，忙讓到沙發上坐下道：“我本以為你會從窗子進來那。”李曼兒笑道：“你怎麼知道我沒在窗子外頭聽你說話？你剛才笑什麼？”錢由基道：“我冤案洗刷清白，怎麼能不笑？還想喝一杯那。”起身去取酒杯，倒了兩杯紅酒。李曼兒道：“漢唐大酒店可有你的股份？”錢由基道：“警官麵前，不敢說假話，有我百分之二十的股份。明天起，撤出股份，安心做一個你認可的良民。”李曼兒笑道：“為你迷途知返，回頭是岸，幹一杯。”
喝罷了酒，錢由基摟著笑道：“這樣看，你更叫人動心。”李曼兒笑道：“警察麵前，休得放肆。”將手拿開，又笑道：“從明天起，我也給你一項任務，若能潛心完成，自有正果。每天上班，按時去按時歸。回到家裏，不準出去喝酒聚眾，每晚我在此經過，你要打開窗子，接受檢查。三天一副丹青，半月一查。”錢由基歎道：“從今以後，我豈不成了苦行僧了。”又摟著笑道：“吃齋前先賞幾口肉吃，免得急火攻心。”