也在當天晚上，郭詳明見案情進展不大，心中煩燥，一個人出了門，走到茶館裏，約了李曼兒出來。陶越霞了正有事要彙報，也著便服到了茶館。李曼兒坐在一旁聽著，見二人說話語氣沉重，也不好插言。郭詳明問道：“王小蘭與牛得貴之間，有何進展？”陶越霞道：“找方小凡談了兩回，他隻推不知。王小蘭家裏也去了，想是對此事一無所知。或許，這事該問問錢由基。”看了李曼兒一眼。
李曼兒點點頭，到僻靜處，打手機給錢由基。錢由基聽了，不覺失笑，笑道：“這事我雖不甚清楚，但有一點我可以保證，小蘭絕對是清白的，與牛部長扯不上任何關係。”將諸事都推到了方小凡頭上，將牛得貴如何看中王小蘭，方小凡如何調包之事說了一遍。
李曼兒聽了，又氣又惱，進屋將前後對二人講了。陶越霞氣道：“真是荒唐。”李曼兒問道：“他可是招了？”陶越霞道：“正鬧絕食那，準備給他強行注射。”李曼兒歎道：“方小凡自認聰明，怎麼會做出這種事來那。”郭詳明道：“你們是同學吧？”李曼兒點頭道：“從小學到高中，算是青梅竹馬吧。他很了解我的性格，我也很了解他的為人。”陶越霞道：“嚴格說起來，他這種行為也屬於犯罪。”郭詳明道：“這事就暫時一放吧。世間糊鬧的事，也不是就這一起。”
郭詳明和李曼兒又聊起了上學的事，陶越霞坐在一旁沉思也不搭言。李曼兒看看她笑道：“陶局長想什麼那？”陶越霞笑道：“生活中，你和王小蘭是不是很象？我看照片上，你們還是有一點差別的。”李曼兒笑道：“我們穿著不同，但還是有人經常將我們認錯。”陶越霞又道：“牛得貴和你熟不熟？”李曼兒道：“我家和牛部長家雖是老鄰，我上學後，他很少見過我。要是在街上，我見了他不敢認。”陶越霞道：“這樣就好了，看來牛得貴一案，突破口還要在王小蘭身上找。”
郭詳明問道：“你詳細說說。”陶越霞道：“牛得貴現在絕食，而且血壓偏高，這樣下去，神智早晚不清。可叫小曼姑娘扮成王小蘭，夜探牛得貴。牛得貴雖說是國家幹部，從的表現看，也是信風水、迷因果之人。若能從中套出話來，突破口不難打開。”郭詳明道：“走到這步，也隻能這樣了。再耗他兩天，可依計而行。”陶越霞道：“小曼姑娘那？”
李曼兒道：“我覺得，要讓牛部長信，還需先降疑兵。請郭市長派人單印幾份報紙，乍稱王小蘭顯靈，看看他的反應。”陶越霞道：“這樣更好。到明天，望小曼姑娘抽出時間，預演幾次，不露破綻才好。”三人又商議了一陣，這才各自回去準備。
牛得貴自被押審，起初談天說地，後來一字不言，再過兩天，索性絕食，以求拖延時日。且說牛得貴本是錦食玉衣之人，那慣挨餓，沒出兩天，頭昏沉沉，金星眼前亂竄。這天一早，警察又來提審。牛得貴往椅子一坐，兩隻眼皮一耷拉，還是閉目不語。謝景平道：“牛得貴，還是不說是吧。那好，我們陪著你坐著。”端杯水，和牛得貴臉對臉的坐著。
稍時，一個警察進來道：“謝隊長，您辦公室的門沒開，報紙放你這兒吧。”謝景平道：“正好借它打發時間。”將報紙接過來，拿起一張，其餘的隨手放在一旁。牛得貴久坐，見無人問話，抬眼看看，見都低著頭捧著報紙看，隨手也扯過一張報紙來看。見正牌頭條，大字醒目：生前輝煌，身後冷清，王小蘭現身燕子湖。細一看，卻是報道王小蘭顯靈燕子湖，問行人索要錢物之說。行人、路人都有見證，目擊者十餘人。牛得貴看罷暗歎道：“若我出去，必請僧道四十九人，做三天水陸道場，超渡於你。你生為人仙，死後豈能為鬼。”正感歎著，謝景平一手將報紙搶了下來，問道：“還有話要說嗎？”牛得貴道：“無話。”謝景平又叫暫押回去。