崔永年道：“他們這幫小嘍羅，再起哄也翻不了天去。這兩天我細想想，倒是擔心兩個人。一個擔心黃婉玲的女兒畢業，已到談婚論嫁的年齡，或許有意早早支走李有才而抬其女婿，極力推薦李有才，也不是沒有可能。”吳若雪笑道：“他要當上副市長，出去還不怕人家笑話？”崔永年道：“若雪，你要有這個想法，這說明對官場你看得還不透。凡事沒有一成不變的，凡事也沒有一定的。就說黃婉玲吧，要是一年前，多半不會動這個想法，但現在不同了，接班人到位了，就難免不動這個主意。黃婉玲若真是盡力促成，高省長又是個知恩圖報之人，這事怕十有八、九。”吳若雪聽了，一臉的不高興，崔永年忙陪笑道：“我這也是就事論事，凡事小心總不會有錯。”說了會子，吳若雪這才不惱了。
趙振先道：“第二個是誰那？”崔永年道：“第二個人是方冠中。這人雖行事愚腐，卻有幾分清譽，在市裏市外，頗得一些人的賞識。若是高省長對市裏現狀不滿，也難保推薦的不會是他。”吳若雪卻道：“趙主任和他們比，有什麼優劣？”崔永年端起杯子來，喝一口啤酒。趙振先道：“崔老兄有話盡可直說。”崔永年道：“趙老弟的功勞有目共睹，且又年富力強，各個方麵盡都占優。然有一得，則必有一失，被甲上陣，攻城掠地，有道是一將成名萬骨枯，難免不受人誹謗，遭人惡言。所謂當麵盛，背後枯，常為流言所困。”
趙振先為人一向自負，不納人言，又常常暴訴於人，多有怨言者。聞聽崔永年一語，長歎一聲道：“此若不容於我，我當另有所圖。”吳若雪又道：“新來的市長怕也有些眉目了。我中午才聽外商說，前年他在西北投資項目，遇到一個姓郭的經濟廳廳長，說是我們中州人，早有回鄉居官之意，一直未有機會。”趙振先道：“我們每年都搞中州同鄉會，還沒聽說有個什麼姓郭的在外麵當廳長。”崔永年道：“我們中州是大市，人物豐饒，不比他西北塞外，想來不怪。”吳若雪道：“那位外商還說，那人先在塞北任專員，後改任廳長，為人不拘言笑，遇事幹脆果斷，自身又尚勤儉，在當地頗受人敬重。甚至說笑間，還約了來年中州相聚。”崔永年道：“一家之詞，不過酒桌上說笑，算不了真。”三人又會子話，時間也到了，整理好衣裳，都往趙扶林家中去了。
三人到時，早到了不少人，站在院門外，一旁鄭無經又在抽泣，哭聲可聞。不多時，趙扶林的老伴趙老太在兩個兒媳的攙扶下，出了屋門，懷裏抱著兩個黑邊像框。眾人看時，一個是趙扶林，一個卻是位姑娘的頭像，一對大眼，模樣可人，有認得的，知是木慧的相片。趙四海上前道：“媽，今天給爸爸開追掉會，你怎麼還帶站木姑娘的相片那？”趙老太含淚道：“你叫我把她放在那兒去那？木慧生前有家難回，四處漂零，死後也難保不在海外當個孤魂野鬼。我就帶著她，叫她一步不離我。等我死後，把她和我一塊埋了，到陰間約上你爸，我們天天就陪著她，再不叫她受人欺負了。”眾人聞言，無不落淚。
這時，高省長也到了，問了問趙老太的情況，這才上車先去了。眾人陪著，一家人先到殯儀館裏會齊趙百川，接過骨灰盒。趙老太見了，領頭又痛哭一場。哭罷，趙老太將趙四海叫到眼前道：“這兩件是你妹的衣裳，你去燒了吧，也放個骨灰盒裏。”趙四海依言燒了，也放在一個骨灰盒裏。趙老太道：“浩浩，抱住你姑姑的骨灰盒吧。”那孩子聽了，也不再鬧了，起身抱在懷裏，問道：“奶奶，我姑姑什麼時候才回來？”一家人聽了，才收住聲，不由又哭一場。