弘元四十二年。
一個繁盛太平的朝代逐漸露出疲態，這一年，弘元帝終於冊立大皇子黎昭瑄為皇太子，並在第二年後薨於病榻。
舉國哀傷，國喪一年，這一年，也稱為昭慶元年。
昭慶帝黎昭瑄與受寵的四皇子黎昭源爭太子多年，朝堂上黨爭激烈，卻沒想到最後先皇來這麼一手，朝廷上一片嘩然，更有甚者，因為害怕昭慶帝報複，竟是辭官歸老，發誓再不與朝堂有任何幹係。
這一年，還發生了一件大事。
在昭慶帝登基一個月後，一向富庶，作為全國貿易中心的渝州城外出現了一幫盜匪，這幫盜匪強悍凶猛，凡是經過渝州城的馬車統統攔截，並將之財物女眷搶走，並殺死男人。
這幫凶悍程度令人咋舌，渝州城多次遣兵剿匪，竟無一凱旋而歸。
做了半輩子渝州城主的齊海，本以為能安然歸老，卻沒想到在退休的當口遇到這麼一檔子事，半白的頭發熬成了全白，最後還是不得已求救京城。
本來因為四皇子叛亂的事忙的焦頭爛額的昭慶帝一收到奏折大怒，心想渝州作為全國數一數二的大城，竟然連盜匪都搞不定。
處於四十壯年的昭慶帝大手一揮，命渝州城附近的兩千軍隊前往渝州支援，同時下昭渝州城主齊海提前歸老。
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冬日白雪皚皚的天，烏雲全天漫步天空，極少能瞧見陽光，由於處在北方距離京城極遠的偏僻地帶，肇州城一向貧困。
之前還有官員肯來這個窮苦的地方，但自從先皇駕崩以後，朝堂亂成一鍋粥，許多官員自身難保，紛紛去往南方。
肇州城作為北方的城市自然就落了單，除了一個常年病秧子的縣主，城主的位子一直空著，就連城裏的官兵都是一些身強體壯，被城裏的秀才選出來的，沒有官職登記在冊的平民。
在這貧困的肇州城內，一處矮小的院落顯得極為不起眼。
這一戶人家裏隻有一個十幾歲的小姑娘，她極少與人來往，鄰居除了知道這小姑娘姓殷外，其餘一概不知，平時也很少有人能瞧見這小姑娘出門，因此周圍的人都與她並不熟悉。
這日，大雪比往常下的要大些，許多人家進了城後都不再出門，圍在鍋爐裏取暖，就連守城的官兵也早早將城門關閉，隻留兩人守在城牆上，觀察是否有人進城出城。
本就不是正經的官差，這些守城兵根本不在乎是否要到點才能關門。
被留在城牆外的兩名守城兵被凍的身體不停哆嗦，其中一個對旁邊不停看向牆外的守城兵道：“大劉，別看了，這麼冷的天還有誰要進城，依我看，咱們兄弟兩還是進去喝點酒暖和暖和身子算了。”
大劉將他伸過來的手抓開，不悅道：“你這臭小子，整天想著偷懶，上次還被秀才老爺給抓了個現行，罰了你的月錢，這麼快又忘了？”
那守城兵人稱鐵牛，性子粗放，但怕事，平時就愛跟鄉親父老賭點碎銀，也沒什麼不良的行為，上個月被秀才老爺罰了月錢後，本來乖乖的媳婦也不乖了，整天罵他不成事。
此時聽大劉這麼一說，整個人也有些焉了，他知趣的回到椅子上坐好，口中念念有詞，似是在啐罵那大劉。