不枉了金柱玉階，琉璃明堂。星宮羽客知吉光，攜來萬卷無頓放，催教夢醒識書香。
明家正是百年的書香世家。城裏都知曉大小姐紅玉畫得一手好山水，淡淡幾筆便勾勒出精妙之處，不輸大家名作。
“琅書，你來瞧，這幅畫如何？”
明紅玉連連喚了三聲，綠油吊窗才被來人打起來，露出一張俏生生的小臉。
“小玉？”
“你怎麼又爬窗！那門不是給你留著麼？”明紅玉佯怒，蔥管似的手指戳在女孩額頭上，“仔細著點，莫踩壞了我的物件。”
女孩兒笑嘻嘻地推開她的手，撩起月白色裙擺跳進閨房，輕盈得像一枝三月的桃花探入小窗。
“小玉姐姐，你今天畫了什麼呀？”
紙上墨痕尚未幹透，正是一幅雪岩圖，樹木凋零，懸岩之上覆滿霜雪，令人見之便覺身處數九寒天。
“傳說西南之地有汝羲穀，冰雪不化，雲霧不散，”說到這她歎息一聲，“九垓八埏，怕是隻有仙人才能去的地方吧，凡人窮極一生，恐也無法見識到那壯闊風景。”
“我帶你去呀！我是妖，總去得吧？”
六歲的小女孩想象著大妖的威風模樣，努力昂首挺胸，逗得明紅玉忍俊不禁，“等你修煉成仙，我早就成白……成老太婆了。”
“你走不動路，我就一路背著你去那個什麼穀！”
院內的灑掃丫鬟聽見屋裏的笑鬧聲，縮了縮腳，悶不吭聲地低頭幹活。
主母說了，等出嫁那天，叫喜氣兒一衝，大小姐的瘋病就會好了。
——院子裏哪裏有叫琅書的孩子？屋裏屋外的活物除了主子與她們這些奴婢，也就隻有籠中那隻小鳥罷了。
那鳥日日叫得吵鬧，誰也不知是哪裏飛來的，隻知道自打它來了，小姐就不砸東西了，很是安靜了些日子。但願小姐能安心待嫁吧，要是再摔一次那剔犀雲鉤奩盒，她的工錢又得扣上不少。
明小姐要嫁的是盧公子，兩家長輩對這樁婚事滿意，人人都要稱一句門當戶對的好婚姻。
做主子的得了病都有媒婆踏破門檻，她們這些卑賤奴才可就不好說了，隻好用人各有命來安慰自己。
正午日頭毒辣，丫鬟叫籠雀吵得心生煩躁，又不敢招惹屋裏那位，隻得憋著悶氣。
平心而論，明家小姐也算是個玉人兒，寶帶羅襦襯得腰肢盈盈一握，明眸似水含著無限深情。兩年前府裏還出過一件趣事，夫人見女兒出落得越發標誌，便為她請來遠近聞名的畫師作畫。才剛下幾筆，小姐就直言說畫得不像。畫師當她耍脾氣，笑道以小姐的視角隻能見到我的筆，不見我的畫，又怎能說畫得不像？