終於收拾了以孟國公為首的三公勢力，朝堂之上迎來了前所未有的大洗牌， 凡是記錄在冊的大小官員，悉數被殺，株連九族，宗寒嶺的聖旨來勢洶洶，讓左無咎跟易善補手足無措，小皇帝這是要換血了，可是真的就這麼容易把三公的朝堂變成他們的朝堂嗎？
李牧九因此事有功，由直隸滄州州司升至戶部大卿，原戶部大卿勾結孟國公，當即處死，連坐九族，下場淒慘。
左丞相府裏，左無咎是喜笑顏開，此等好事，他是熬了年複一年盼到的。
堂下，他的學生們，戶部大卿，李牧九，靈安府司，文大興，巡檢特使薛玉。幾個人個個都是朝堂新秀，青年官員裏的翹楚。左無咎滿意的點頭，心裏卻還惦記著：易善補那個窩囊的人，不配手下有張九亭等聰敏的人，若是這天下賢能之士都是我的學生才好。
“牧九啊，你這回立了大功，不枉為師當初重用你。”左無咎說道。
“學生正要多些丞相的知遇之恩，有丞相當初的慧眼，才有我李牧九的今日，此生定當報效丞相。”李牧九畢恭畢敬的說道。
左無咎滿麵春風的笑笑，提起：“在座的都是當今天子最為看重的人，更是朝堂上青年官員中的翹楚，當今賢能之士皆出自我左丞相裏，蓬蓽生輝，所以，望你們謹記，萬不能做出有損我相府之事。”
“學生牢記。”三人異口同聲的回答。
左無咎話鋒一轉，說：“與你們交情頗深的張九亭，我看是個不錯的孩子，大興啊，你多叫他出來與你們聚聚，右丞相的學生，有如我學生一般，明白嗎？”
話一說完，李牧九當即有些明白了左無咎的意思，暗自垂下頭去，心道：“這老家夥，也是個貪心的。看來他與右丞相也並沒有傳說中的一般好，不過是利益相關，兩個人才同仇敵愾，如今也是分道揚鑣的時候。”李牧九這樣想著，不覺搖了搖頭。
離開左丞府，李牧九回到家裏，穗玉同孩子都已經睡下了，李牧九輕手輕腳的走到母子身邊，看著他們酣睡的臉龐，心裏頭突然有了一份安心，似乎將白日裏朝堂之上的冰冷殘忍都衝淡了。
月光如水，李牧九回憶起孔少揚問過他的話。
“你是要做為朋友一人翻案的官，還是要做心中裝著天下百姓的官？”
他本著自保，說了孔少揚最想聽到的話，當然是做懷揣萬民的官，為官者為民請命，為民謀福祉，理應作為畢生的信仰。
“大人，夜深了。”家仆靈鶴進來提醒他休息。
李牧九長長歎了口氣，說道：“明日我要回一趟永州。”
翌日，清晨，李牧九剛出了府邸，正要乘坐馬車，便在霧中模模糊糊的瞧見一個人影。
他凝眉，叫靈鶴去看看，靈鶴稍稍走近，大聲問道：“來者何人？”
這時，霧氣中的人才緩緩走來，身穿的破爛，蓬頭垢麵，若不是身後背著的一人高的狼毫筆，李牧九怕是無論如何都認不出是誰，直管當成了討飯的乞丐了。
“畫師樾樺？”李牧九說道。
聽見李牧九還記得自己，樾樺身子微震，將頭瞥向了一側。
“多謝大人識得我。”
“樾樺先生名滿天下，我有幸相見，怎敢輕易忘記。”李牧九說道。
見樾樺支支吾吾在麵前，眼神直管瞧著李牧九旁邊的隨從們。
李牧九便叫樾樺與自己到馬車裏。
“樾樺先生今日來此，應該與我不是偶遇吧。”
樾樺沉默不語，過後緩緩開口道：“我聽聞，李大人入朝為官是為了替朋友洗刷冤屈。”
李牧九愣了一下，說道：“是，也不是。”
樾樺垂下頭，自嘲的無奈笑道：“我沒有大人的本事，妹妹慘死，我到現在都沒辦法幫她報仇。”
“可憐她冤魂不散，作惡之人卻過的快活。”
“李大人，這滿朝的官，我隻信你一個。”樾樺 目光誠摯的投向李牧九。
都城是一個是非地，盡是些算計，李牧九走到現在，自是吃一塹長一智，凡人同他說的話，他都是聽十分，信三分，浮萍相聚，過眼煙雲，必都不會長久。
“樾樺先生抬愛，你要說從前，我自是認的，你要說現在，滿朝官員你都可信任。”
樾樺的眼中頓時失去了神采，繼而說道：“是我唐突了，不煩大人了。”說完便離開了。
在回永州的路上，李牧九在馬車裏居然想起了樾樺的神情，這叫他心裏有些不舒服，尤其是樾樺最後落寞的眼神，透出的絕望感，你是那樣的熟悉，這不就是當年他聽到異哥死時的模樣嗎？