“噢, 對了，幫你搬遷井的事情，我已經吩咐人在準備了, ”甄一寧表情輕鬆地隨意開口, “等我去漠北後, 他們差不多就能開始了。”
鬼抬起頭, 艱難地開口：“你，真的要去漠北了？”
甄一寧沒想到逼他到這個地步, 他依舊不泄露半點底，聯想之前，這人為了不露身份，不惜用左手作畫寫字，以防止她認出他的字跡，便氣極反笑。
“當然要去。而且今日傍晚就要出發。畢竟邊關事情繁多，齊雲英得快點趕回去鎮守嘛。”
齊雲英是真要在這天傍晚回漠北的，綺麗的晚霞裏, 她領著兵過京都城門，卻見長公主和拎包袱的侍女站在離亭下，似等了很久了。
她挑挑眉，從馬上躍下：“不是說不去漠北了嗎？你怎麼又來了？”
“噓, 閉嘴, 為我騰出一匹馬。”甄一寧不動神色望了立在城樓上的那一抹幽魂, 扯了扯唇角。
齊雲英當下心頭一凜, 以為有人在跟蹤她, 很快讓人牽來一匹馬。
甄一寧躍上馬背，不再回頭，跟上行軍速度, 直接加鞭去了隊伍最前邊。
浩浩蕩蕩的軍隊猶若長龍，朝著夕陽落下的方向而去，很快就直到沒入霞光中，連最後一點痕跡都消失不見了。
暮色遲緩降臨，城樓上冬風煞人，隱約又飄起了雪花。
一襲薄衣的鬼立在那牆頭，怔怔地望著隊伍消失的方向，竟也似乎感受到這凍徹天地的寒意。
他心底隱隱騰起一個麻木的念頭——
她不會再回來了。
隻要這麼一想，一股撕裂的痛楚，便如鑽頭般在他五腹六髒裏亂鑿。
心底隱隱一個急切的聲音，在驅使他追上去。
那聲音質問他：你與係統做交易，不就是想讓她醒過來嗎？
如今她醒過來了，為何你卻把人推出去？
他的心底空茫茫一片，總覺得自己忘了什麼很重要的記憶。
他試著去厘清，隻是徒勞，但身體卻已經先於思想，跨出城樓，試圖飄出去追她——
下一秒，一道巨大的力量，將他拉扯回去，重重彈在城牆上。
鬼重新爬起來，緩緩意識到，他身上背負著詛咒，即使她解開了東央宮的禁錮，他也出不去京都城。
除非將井口開到她的身邊。
但現在，她去往千裏之外，他的力量已經不足以把井口開到那麼遠了。
鬼下了城樓，不想立刻回井底。
他茫然地遊蕩在熙熙攘攘的街頭，有種恍若隔世的陌生感。
他並不知本該隨“駙馬”離開，遠去漠北的甄一寧，悄無聲息地跟在他身後。
甄一寧遠遠地立在人群裏，看著他慢慢穿過即將收攤的街頭小巷，走馬觀花似的，慢吞吞地圍看攤販手中吆喝的貨物。
有西域來的香料，最新款的胭脂，晶瑩剔透的琉璃璫……
他一一掠去，直到走到這條街的盡頭，看見一家賣玩具飾品的小店。
世事變遷，玩具店也與時俱進，早就不再隻賣小孩子玩意兒，老板逮著南來北往的客人，熱情介紹自己從波斯進來的戰象木雕。
“此乃龍涎木所雕，從那波斯進口的，收藏價值高，也不貴，真不看看嗎？”
他頓住腳步，看了許久，似乎是想買，往腰間一摸，摸了個空後，才意識到了什麼。
甄一寧心髒突然一揪。
她突然想起，多年前，每次謝慕景從邊關回來，向來隻跟她說有趣的見識，從不提及艱難淒苦。
有一回，他提及有個叫波斯的國家，會騎著一種龐然怪物打仗。
怪物名為“象”，從前中原地區也有，不知從哪朝哪代開始，那巨象就消失了。
她那時還未及笄，小孩脾氣，便嚷嚷要見象長何種模樣，為什麼不留在中原。
無奈之下，他隻得領著她溜出宮，說是去市井逛逛，看看有沒有相關的畫冊或木雕。
自然是沒找到的。剛好那段時間甄元誠不聽話，她回來的路上，一直心情低落。
他便親自排隊，擠進攢動的人群，買到甜水巷口她最愛的芙蓉糕，哄了她開心。
甄一寧像是有了預感，繼續悄無聲息地跟上去。
果然，他在原地躊躇半晌，便穿過幢幢人影，朝甜水巷的方向飄去了。
甄一寧好容易追上去，一群剛下工的木匠卻穿街而過，擠著那道白色的幽影，將兩人隔開。
等她回過神時，鬼魂已經消失不見了。
甄一寧心頭一跳，左右尋找一圈，沒找到人，卻發現角落裏，一隻剛剛被食鋪老板用熱油潑了趕出來，死在角落的小黑貓，回光返照似的，站起身來抖擻抖擻。
那不起眼的小黑貓從半空中一躍而過，悄然銜住老板腰上的錢袋子，利落地拖走。
甄一寧雙目微微一闊，不可置信地看著那小黑貓，又如法炮製，擠進甜水巷長長的隊伍，從冒熱氣的屜籠裏，拖走最燙的一屜，尾巴靈活地將錢袋子甩進鋪子裏。
不知怎的，那靈活眼熟的身姿，讓她迅速聯想起綺玉口中，從前養在東央宮的那隻波斯貓。
甄一寧舔了舔唇角，放慢了步子跟上那毛色斑駁，受重傷的小黑貓。
熱油燙過滋味並不好受，那貓勉強支撐著，沒走幾步，就出氣多進氣少了。
一道白色的幽魂從貓的身子裏飄出來。
他試圖施展法術去挽救那隻貓，卻隻是徒勞，最後輕輕歎一口氣，將貓埋了。
而後，他拎著那屜芙蓉糕，緩緩往前飄去，一直到了巷子盡頭，老櫻桃樹下，無人光顧的破爛秋千邊上。
他坐上秋千，慢慢打開屜籠數了數，神情寧靜地自言自語：“甄甄，漠北沒有芙蓉糕。”
“我多買幾個存著，若下次你回來……”
“用不著這麼麻煩。”一道女聲突然打斷他。
那鬼渾身一顫，僵在原地，猝不及防抬頭，聲音似不可置信：“甄甄？”
甄一寧在秋千上坐下，沒有看他，從他懷裏拾起一枚芙蓉糕，囫圇吞下去。
才笑著抬起頭，眼底似有水漬閃爍：“謝慕景，我說沒那麼麻煩。”
“什麼芙蓉糕，什麼鈴鐺琴譜的，你親自送到我麵前不就好了？”
“用左手寫字糊弄我，還想把我騙去漠北，你居心何在？”
他下意識想否認，下一秒，一隻溫熱的手握住他的手腕。
他渾身僵硬，躲避不得。
“你怎麼解釋？”
對上她灼熱的目光，他張了張口，有些無所適從：“甄甄，我不是……”
“先等一下。”她沒理他，拿另一隻手扯下自己頭上的束帶，朝他湊過去。
他下意識要躲，甄一寧卻已經眼疾手快地抓住他遮臉的頭發，用自己的發帶快速豎起來。