踏、踏、踏。
紛亂的腳步聲，一行人正在密道中疾行。
隆、隆、隆。
在他們的頭頂，潮聲如隱雷般作響。
現在正值漲潮時節，四周的岩壁都有些濕潤，仿佛隨時會被江水浸塌。
江岸上，前來觀潮的遊人絡繹不絕，車水馬龍，好一幅昌榮盛世景象。
江水下，一行人沿著蜿蜒的地道不斷往下，他們越深入，身周的血腥味也越濃。
來到洞底後，領頭一人揮動手臂，岩壁上的數隻火把同時點燃，使地下的全貌顯現在眾人麵前。
滿地的刑具與手臂粗的鐵欄，這裏竟是一座建在江底的地牢。
隻是牢房雖在，囚犯卻消失了。
“他逃了？”來人看著眼前空牢，不敢置信。
牢門邊，一個蒼老的身形從幽暗處走出。
“不錯，”老人說道，“那人逃了。”
牢房裏滿是殘肢斷臂，牆壁上還留下了大片血跡與道道劍痕。看來囚犯越獄時順便還殺光了全部看守。
“難道那魔頭的功力已恢複了嗎！”一個舉著火把的人問道。
“不、不可能！”另一人忽然說道，“那魔頭五十八年前就已被老宗主抽脊取髓，已是一個十足的廢人。為何還能從這江底地牢逃走？”
沒有人回答這個問題，牢房中一片死寂。
許久後，一人喘著粗氣，顫抖著說道：“一定要把那魔頭抓回來！否則九州必會再次生靈塗炭！”
九州連年動蕩，百姓習武成風。拳腳刀劍、內外功夫，乃至玄門秘技、法寶奇觀，數百年來因這武道不知引起多少腥風血雨。
而其中最大的一場劫難，莫過於五十八年前枯木山一役。九州正道人士在這一戰中折損大半，才換得魔教教主梟首，其殘黨遠遁西域。
但誰人想到，當年的罪魁禍首並未伏誅，而是被人囚在了這江底地牢中，且一關就是五十八年。
“老宗主，我們是否要盡遣門下弟子，沿江岸搜捕此魔？”有人問道。
在這五十八年裏，在場的每一個人，都已經成為了江湖中聲名顯赫的宗門領袖。隻要他們一聲令下，便會有無數弟子趕赴過來，哪怕要翻遍江邊的每一塊沙石，也不算什麼難事。
“不、不可張揚。”那老人搖了搖頭，“眼下正逢百年難遇的乾江大潮，前來觀潮者甚眾，我們若大張旗鼓勢必會引起騷亂。”
“但我們如若不管，讓那魔頭集結舊部，九州不知多少百姓又要遭殃！”
老人厲聲反問道：“難道你想讓世人知道，那魔頭還活在世上嗎？”
此言一出，先前之人便無話可說。
“此事隻能暗中進行，”老人淡淡說道，“那魔頭身上的秘密，決不可落入外人之手。”
眾人皆點頭稱是。
與此同時，百裏外的江岸峭壁之上。
江風撫過沈修白的麵龐，他低頭望向崖下洶湧的潮水，緩緩展開雙臂。
這一世實在失敗。
沈修白生在武學世家，又是獨子，按理說應當過上眾星捧月、無憂無慮的一生。命運卻和他開了一個莫大的玩笑，沈修白未出生時，有算命先生直言這孩子是禍星降世，將來“輕則殃流家人，重則遺禍人間”。沈父當然不把這些話放在心裏，但沈修白出生當日，母親難產而死，便成了算命先生批言的初次應驗。