上、下八寨是鬆州西麵的門戶，自古以來都是重兵防禦之地，但因為經費的原因，這裏的寨子早就不堪使用了，原有的防禦能力也基本喪失，成了一個有名無實的城寨。
可蘇定方大軍來了以後，主管軍械、城防檢修的杜荷對這裏進行了改造，短短一個月時間，就把這裏的土坡木寨改造成了兩座水泥磚石構造的堡壘。
杜荷設計的十分嚴密，刁鑽，瞭望台、射箭孔、放石垛、滾木台之間布局合理，可以讓士卒在防禦的時候占盡地利的優勢。箭矢、猛火油等武器物資可以從後麵的滑道及時地送到各作戰位置。
寨牆中間有一道兩丈寬，三丈高左右的鐵皮包裹寨門，光這道大門就占用一百名工匠十天的功夫。兩個寨子前麵都有一邊寬約四丈、深約五仗的壕溝，裏麵布滿了削尖的竹子，一旦敵人掉到坑裏，那就不用想了，絕對是十死無生。
防守上、下八寨的分別是羅通、伍登這兩位年輕的東宮驍將，他們將原有的一萬人馬一分為二，然後在鬆州各補充了五千府兵充任守軍。其後的支撐點是曲剛，由副帥謝映登親自率領一萬軍隊駐守，同時節製伍登和羅通二人，負責第一線的指揮。
今兒已經是防守的第十日了，羅通麵色凝重的看著下麵一片片倒下的吐蕃人，用伍登的話來說，這些吐蕃人就像發瘋的兔子，一片片的倒下，一片片的上，一來是用人來添壕溝，二來就是在合適的距離用弓箭射擊，那怕是射出一箭也要消耗城寨上的守軍。
眼看著敵人不僅傷亡的衝鋒，城寨下的壕溝眼看就要填滿了，羅通惡從膽邊生，你作初一，老子就特麼作十五，仗能打贏了，減少傷亡才是實的，其他都特麼是廢話。隨即下令士卒往後溝中扔下裝著猛火油和酒的壇子，然後用火箭點燃吐蕃人的屍體，形成一道火牆以阻止敵人進攻。
在曲剛的謝映登看到上八寨濃煙滾滾，以為防禦出現了岔子，隨即將守城任務交給副將後，親率兩千騎兵趕了過來。看著士卒們的臉上各各都幫著濕潤的毛巾，又看了看下麵的火勢正旺的壕溝，謝映登的臉上浮現了殘忍的笑意，隨即叫過來一名校尉，讓他趕到下八寨把這個辦法告訴那裏的守將伍登。
得知副帥來了，正在檢查武器儲備的羅通趕緊回到城頭，見禮過後，拉下了毛巾笑道：“謝帥，您怎麼來了，是不是在後麵閑的難受，所以也想上來鬆快一下。”
謝映登是六率的元老，在他們這些人少不更事的時候傳授了大夥不少的兵法戰策，說是老師也一點都不為過，所以六率的將領對他一直都非常親近，即使嚴肅的戰場，看到他也是樂嗬嗬的。
“哎呀，不來不行啊，你羅通現在是新穿的官靴高抬腿，幹出的事比一品親王都大。這滾滾黑煙弄出了這麼大的動靜，本帥要是不親自來看看，那不是太失職了，回京之後萬一有人在陛下那參上一個玩忽職守，那不是吃不了兜著走。”