明德門前，看著熙熙攘攘的人群從城門中穿梭，竇寬的心中有一種恍如隔世的感覺，從武德元年開始到現在，整整二十年了，他從來都沒想過自己在有生之年還能回到這裏。
這二十年來，他從一個意氣少年邁入不惑，宦海沉浮、曆經榮辱，這期間有多少辛苦都是不足為外人言的。入仕這麼多年，在河南道他終於從一個人人都排擠的竇家庶子，變成了人人都要拉攏的對象，這世上的人還是如此的市儈。
就在竇寬站在城門前回想這二十年官場經曆的時候，一位身形富態的中年人走上前來，施禮恭聲言道:“四少爺，郡公爺早就在尚書省得知您回京述職的消息兒，所以特意吩咐小的來接您回府！二十年不見，小的還是第一眼就認出了您，您的變化不大。”
“竇福啊，是啊，二十年了，你也從門房熬成了管家，世事滄桑，扶風郡公府還是當年的那個樣子，沒有規矩！”
看到竇寬的麵上有些不悅，言語中也多有指責，竇福在心中也不停的歎息，哎，四少爺這心中之氣還是沒消啊。老郡公也是的，怎麼著也讓其他少爺們來迎一下，畢竟現在四少爺已經今非昔比了，如此低調的接待，那真是太失禮。
“四少爺，老郡公可是在府中等您了，您看咱們這是不是就回府了。”，雖然心中不是很讚同老郡公的作法，但作為奴才，該盡的本分還是應該盡的。
“老小子，讓你手下的那些嘍嘍們趕緊散了，什麼四少爺，我家使君不僅是滑州的刺史，更是加了都督職銜，現在也是從三品的品秩-紫袍大員，在品級上並不比你們家那勞什子郡公低。你說隨你回去就回去啊，那我們家使君的麵子往那放，我們隋州軍的臉麵往那放！”
抬手製止了隨行的校尉後，竇寬淡淡地說:“竇福，扶風郡公府，本官就不去了，請轉告郡公改日下官登門拜訪。”，話畢，對校尉說了一聲驛館後就上了馬車。
按照朝廷的官製，凡是進京述職的官員，都應該先向去吏部遞述職本子，然後再等尚書省宰相們考核結果，最後還要等承慶殿的旨意，看看皇帝是否有聖訓要叮囑。
而現在朝廷是東宮監國，竇寬又是太子保舉的官兒，入宮覲見那就是板上釘釘的事兒。此一時彼一時，自己現在的身份已今時不同往日，那個任人輕賤的庶子一去不複返了，母親已經早故，扶風郡公府再也沒有什麼值得他可留戀的了。
看著竇寬的馬車，在滑州軍的護衛下緩緩地向驛館駛去，竇富不由長長地出口氣，都說今生父子、前世冤家，老郡公平素最看不上的就是這個庶出的第四子，可如今最有出息恰恰是這個庶出的四子，父子之間的矛盾如此之重，想要重拾親情太難了。
吏部正堂，在驛館打了尖兒後，竇寬換了一身幹淨的官府，拿著述職本子就趕到吏部，考功司的人一看是滑州的都督到了，立刻就引他去見了尚書唐儉。
吏部考功司的人都是老辣的堂官，見人下菜碟的主兒，他們心中都有一本關係帳，那個封疆大吏在平時授獎升職都是受了那位的照顧，這都是必需爛熟於心的，要是沒有這點本事，到頭來得罪了那尊神仙都不知道，這官兒也就當不成了。