主力在南陽府，眾多軍隊分散於河南境內的金聲恒所部，在何、高二人優勢的兵力下，紛紛敗退，一個月時間不到，便即將剛剛占領的河南省土地，全部拱手相讓。
在河南府，金聲恒大軍在南陽盆地北端要地魯山關，已經與清軍大戰連場，卻並沒有分出勝負。
但是在何安光突破淅川，迂回向內鄉包抄金聲恒後路之後，金聲恒不得不棄關回南陽城，但在麵對著從淅川、裕州、南召三個方向壓過來的清軍，金聲恒並沒有別的選擇，隻能再次放棄南陽府，繼續向南撤退而去。
畢竟一旦三路清軍合圍南陽，那他除了死守待援之外，就隻剩下戰死一條路可選了。
金聲恒更是明白，援軍是根本指望不到的，朱聿鐭的戰略他早就明白，那便是休養生息數年，才會有大動作，而且就算日後大軍北伐，估計也不會是在河南這種大平原，以己之短與滿清騎兵軍團決戰。
好在他的防區並不是南陽府，而是湖廣，戰事不利的情況下，河南他是可以視情況而放棄的，還根本沒有絲毫棄地的責任。
在南陽府撤退後，金聲恒的防線最終定在了湖廣境內的穀城，襄陽，棗陽一線。
穀城與棗陽不用說了，這裏地形複雜，用少量的兵力就能扼守，擋住北軍自西北、東北南下的道路。
而襄陽陽則是交通樞紐，是南陽盆地向南的出口，也是湖廣的北大門，東邊是棗陽，西邊是地形更崎嶇難行的穀城，隻要守住這裏，清軍就別想再將手探入湖廣一步。
想要守住襄陽並不困難，雖然襄陽北境多平原少山地，幾乎是一馬平川，唯一的地形障礙就是漢水，隻是在如今秋末冬初的這個季節，漢水水量並不大，基本稱不上多大的障礙。
但也正因為漢水這條水路，襄陽城卻因此而後路無虞，無論是援兵還是糧草，都不會有多大的困境。
可以說，襄陽城沒被拿下之前，任何越過襄陽向南的舉措都是極為危險的行動，因為襄陽城向北雖然一馬平川，但向南卻是漸漸山嶺連綿，水網密布，對於北軍來說，就不僅僅是道路難行了，一旦大軍受阻，再被襄陽城給斷了後路，那就動輒會全軍覆沒之虞！
金聲恒大踏步撤至襄陽後，清軍向南的步伐便即漸漸慢了下來。
畢竟數萬人蝟集於襄陽堅城之中，再有兩翼穀城、棗陽明軍時刻威脅側後的情況下，想要速戰速決拿下襄陽城，顯然是在做白日夢。
令金聲恒意外的是，滿清中央集團軍並沒有向著襄陽而來，而是停留在了南陽府，並沒有南下的意思。其最為精銳的滿漢八旗軍隊，甚至退回至了洛陽。
而河南本地的實力派，則同樣駐足於明軍剛剛放棄的鄧州，新野，內鄉一線，隔著百多裏與襄陽的金聲恒遙遙對峙，並沒有繼續進攻的意思。
雙方如今都是守有餘，而進不足，尤其是滿清方麵，在湖廣吃了一個爆虧之後，難免會有心理陰影。
而山東的登州，卻因為山東明軍主力戰敗覆沒，真正的處於孤立無援的境地之中……