西漢元壽元年（公元前3年），在大漢京都長安城郊的一所院落，擠滿了一群人。院子不大，數十人聚在一起，就顯得很是擁擠，時而還有搬東搬西的人出出進進，個個滿頭大汗，臉含笑意，口中不停地喊道“借光，借光。”加上還有不少婦人帶著小孩，一時之間，人們的談話聲，婦人們的笑聲，小孩的吵鬧聲，讓這所小小的院落喧鬧非常。院門口的一輛板車上，放著一頭洗剝好了的肥豬。
此間主人姓王，名蒼，字勁鬆。因精通醫理，用藥如神，方圓數百裏人受其恩惠極多。每遇貧困之人醫病，往往分文不取，反而慷慨解囊。時人稱之為“藥師”或“王大善人。”
原來居住於長安城內一所大宅，與當今安漢公王莽乃出一係，親戚之中高官者不少，實是長安一大望族。正所謂義不仗財，加之王蒼善良豁達，夫人周氏也出身大家，書香門第，雖知書達禮，賢淑端莊，卻於居家過日子多有不及。所得財物，入不敷出，以至捉襟見肘。
王蒼為人耿直剛正，遇到王氏一族中的貪官汙吏，流氓紈絝作威做福，魚肉百姓時，每每喝聲怒斥，上前製止。多數時侯麵對無辜受害之人，都由他自己善後，出錢出物，勸慰安撫。而那些家族敗類卻視若無睹，事後揚長而去。雖未報複王蒼，卻都懷恨在心，視為另類，不與他來往。而王蒼也是憤懣滿懷，卻無可奈何。
眼見家道中落，遂與夫人商議，索性賣了房產，譴散家奴，隻帶一老仆，舉家搬至城郊居住。靠著幾畝薄田，自耕自足。
周圍百姓久聞王蒼其人，懸壺濟世，感其恩德，加上他夫婦二人親善仁厚，雖然搬至此地時間不久，有事無事時，眾人都來幫忙。
郊外百姓大多貧困，卻也質樸。王蒼一家居於此地人緣甚好，對於城中不平之事眼不見為淨。平淡日子，倒也其樂融融。
今天是王蒼之子周歲生日，本沒讓眾人知曉，不知怎麼傳了出去，村子數十戶人家能來的都來了。倒是讓王蒼夫婦有些不知所措，好在鄉裏鄉親的。
眾人在老仆阿福的安排下，有幫忙搬桌椅板凳的，有幫忙倒茶倒水的，有幫忙在廚房置辦酒菜的……忙得不宜樂呼。無事的人就在院子裏閑扯。這就有了開頭一幕。
王蒼此時正在堂屋裏與一人談話。王蒼今年三十來歲，瘦黑麵上生著寸許長的胡須，頭發用一根木簪別住，若非雙目炯炯有神，誰也不會想到眼前之人便是名揚長安的王藥師，王大善人。
時值深秋，王蒼身穿墨青色長袍，雖然樸素，卻也幹淨。與他談話之人也有三十出頭年紀，生得白白胖胖，一身灰色長衣上滿是油膩汙垢，攔腰紮住一根麻繩，插著一把油光的短柄板斧。
隻聽那胖子笑道：“大哥，兄弟這次來沒帶什麼，今日是侄子周歲，知道要辦酒宴，就宰了一頭豬，已洗剝幹淨了，當是送給侄子的生日禮物吧！”
王蒼笑道：“城中離此數時裏路，兄弟大老遠送來幾百斤豬，怕是累得夠嗆啊。如此多謝了。哦，對了，兄弟如何得知今日便是犬子周歲？”
胖子笑道：“大哥忘了，當日在城中小侄子出生當天，我在大哥府上，幫福叔生火燒水，內人還給小侄子洗了第一個澡呢。對了，怎麼不見小雨侄女啊？”
王蒼道：“她和福叔在廚房幫忙呢。”小雨是王蒼的女兒，今年六歲，年齡雖幼，卻聰慧識禮，大有乃母之風。
福叔正是王蒼家的一名老仆，已服侍王家三代人。當初王蒼的祖父路經洛陽時，見到路旁一個十歲左右的少年賣身葬父，便幫他將父親葬了，又給那少年一些錢，讓他自己安身立業。
誰知那少年不收，要與王蒼祖父為奴，並說大丈夫無信不立，既然幫他葬父，他就要為安葬父親之人為奴為仆。
王蒼祖父大奇，遂將他收留下來，帶至長安。
福叔原本姓龍，進了王家後改名換姓，叫王福。
王蒼祖父時常告之家人，此子異於常人。王家中人也從未把他當奴仆看待，隻是阿福自願為仆，做事兢兢業業，任勞任怨，王蒼祖父多次勸解無效，隻好作罷。