文聘帶著兵丁且戰且走，一路敗回荊州大營，回營之後，文聘對蘇飛一躬到底“今日若飛將軍及時鳴金，隻恐我荊州軍深陷重圍，損失慘重，文某多日來傲慢無禮，還望將軍海涵”
蘇飛趕緊伸手相攙“將軍何出此言，勝敗乃兵家常事，將軍勇猛過人，乃軍中楷模，蘇某自愧不如，將軍何必在意一時之長短”
至此之後，蘇飛與文聘互相尊重，做事也彼此征求意見，荊州大營變得更加堅不可破。
就在荊州與江東戰事焦灼之時，廬江的袁術與洛陽的董卓同時起兵，董卓親自帶兵出伊闕關南下潁川郡，他手下的三萬騎兵猶如暴風驟雨一般席卷潁川境內的大小城鎮，曹操雖然派大將樂進在此守把，可是因為他的兵馬不多，麵對董卓的騎兵束手無策，隻能龜縮在穎陽城內不敢外出。
廬江的袁術也突襲了駐守在六安國的於禁大軍，於禁的人馬就是當初曹操派到廬江震懾袁術的那支軍隊，他們雖然隻有一萬，卻對外宣稱五萬大軍，在六安國南麵搭建起大片的營房，讓袁術整天提心吊膽。於禁本以為袁術已經式微，不敢冒然出兵，沒想到袁術竟然選擇在一個暴雨傾盆的夜晚突襲了他的大營，由於營中防守鬆懈，兵馬比較分散，被袁術殺得大敗，一萬人馬死傷過半，其他人也被殺得七零八落。大雨連續下了三天三夜，當於禁的求救信傳到鄴城之時，袁術已經將六安國與九江郡全部奪到手中，同時將廣陵國的駐軍殺得大敗。
曹操接到樂進與於禁的戰報之後召集文武商議對策，大謀士荀彧對曹操說道“主公，袁術與董卓同時起兵必然是劉衝暗中唆使，董卓勢大不可輕敵，主公可派一支軍隊直插伊闕關，讓董卓不敢深入豫州腹地：袁術乃是強弩之末，隻需派一支軍隊與淮南各州郡互相配合，便可將他牽製於九江一帶：真正威脅我軍的本是劉衝，若他趁機南下，我軍將疲於應對，主公還需多做提防”
程昱道“近段時間，並州影軍頗為活躍，看來是為此次出兵提前做準備，濮陽的劉蘇一直蠢蠢欲動，屬下為了用他釣出更多影軍頭目，始終未曾對他下手，如今事態緊急，主公當先除此人”
曹操坐在那裏聽文臣武將們你一言我一語的各抒己見，他卻一言不發，等眾人把自己的觀點都表述完畢之後，曹操才低聲說道“今日之事，曹某早有準備，隻是有些低估袁術而已”
眾人見曹操氣定神閑不緊不慢的樣子，料定他必然已有安排，於是也就不再多說，隻有荀彧荀諶等大謀士不斷提出自己的建議。
天黑之後，大家各自散去，陳莊沒有回自己的府邸，而是趕奔郭嘉的府邸。這陳莊是郭嘉的學生，郭嘉生病之後，朝堂上的大事小情都是由他轉述給郭嘉，這陳莊雖然沒有郭嘉那麼聰明，但是察言觀色的本事還是很不錯的，他白天看曹操雖然不動聲色，可是卻少了往日那種雄霸天下的氣勢，猜出曹操必然是心口不一。
陳莊將朝堂之上的事情講給郭嘉，那郭嘉低頭不語沉思許久，陳莊就在一旁傻坐著，直到掌燈之時，郭嘉才對陳莊說道“你暫且回去，有事自會叫你”
陳莊走後，郭嘉一夜沒有合眼，他就這麼傻愣愣的幹坐著，下人幾次催促他早些休息，他都毫無反應，次日天明，郭嘉吩咐下人去請曹操。
曹操與郭嘉乃是至交，曹操生平極少服人，郭嘉是他最佩服的一個，他的所有謀劃在郭嘉眼前幾乎無所遁形，在他看來，郭嘉簡直就是一個看破天下的神明，郭嘉生病之後，曹操時常來探望他，同時囑咐他不要為政務操心安心養病。