冬日的天空湛藍湛藍，湖畔的原野上，野草早已經枯黃，不時飛起幾隻雉雞和山鳥，和關東不一樣，近畿到目前為止還沒有下雪，暖洋洋的天氣，讓很多人都抓緊了時間，來享受這寒冬之前最後的舒適。
【今日的狩獵可真不尋常啊。。。。。。都出來一上午了，連隻麅子都沒打到！】
一個負責驅趕鳥獸的小姓，在琵琶湖強烈的反光下眯起了眼睛，對著七八丈遠開外的同伴大聲喊道。
【三郎，你那邊怎麼樣了，有什麼成果沒有？】
遠方那個人語氣也有些沮喪。
【啥也沒搞到手，不過地上有些野菜，咱們要不要。。。。。。】
【野菜也行，回到是在抓不到獵物，我們就去撈兩條魚，給主公燉一鍋魚湯，中午也好有個交待。】
半個多時辰之後，兩個家夥一邊烤火，一邊燉魚湯。
這湖水冷得不行，兩個人凍得直哆嗦，最後總算是撈了幾條魚上來。正所謂上麵動動嘴，下麵跑斷腿。前田慶次隻需要說幾句話就可以了，他手下負責幹活的人可就要賣力氣了。
【主公他們呢？】
【還在路口跟羽柴家的大人說話，要過一會兒才能來。。。。。。主公看上去似乎是想請人吃飯，我們就弄了一鍋野菜煮魚，能應付的過去嗎？】
【。。。。。。不曉得，但有一鍋魚，總比什麼都沒有強。。。。。。主公十四日才從關西趕回安土城，本以為進了城之後，這幾天一定會好好地歇息一下，誰想到他第二天便興致勃勃地帶著我們狩起獵來，主公的精力可真是非同一般啊。】
另一個小姓也是這麼認為。
【主公一向精力充沛。。。。。。誒，對了，你說，這羽柴家的人來找主公有什麼事兒啊？】
【不曉得，羽柴家要是想辦事兒的話也該找明智左馬介大人他們啊，現在大將（明智小五郎）不在家中，明智家的事情都是由那五個宿老來安排決定的，羽柴家要找也應該找他們啊。】
【你傻啊，羽柴家的人願意來找主公，不正說明主公如今如日中天，在本家地位高嘛。】
【照你這麼說，主公比左馬介大人、細川大人、藤田大人他們都要高了？】
【身份不同，可是地位不一樣啊，我可是聽說過了，主公跟大將可是年少的時候就認識了，這關係當然比尋常，當然，跟細川大人那樣的十幾萬石的大名肯定是比不了的，但主公是大將一手提拔起來的，而且別的大人對主公感到不滿的時候，也是大將庇護了主公。。。。。。你說，就衝這份情麵，主公在明智家難道還不算是高人一等？】
【高人一等？我怎麼聽著像是主公沒少給大將找麻煩？】
【。。。。。。其實還真沒少找麻煩，不過主公也沒少幫明智家做事啊，哪次打仗，不是主公衝在最前頭，殺的人最多？。。。。。。我昨天可是見過了，羽柴家的人到屋敷來拜訪主公的時候，送了十卷綢緞，一百根蠟燭，五條鯛魚，瞧瞧，這是多貴重的禮物。】
（這種禮物放在同時代的大明，大戶人家之間這麼送禮都已經很寒酸了，更不要提達官貴人，不過考慮到日本這個年代的生產力，所以還是可以理解的。另外，羽柴秀吉領下的瀨戶內海，盛產鯛魚，所以沒啥可稀奇的。）
【有道理，不過話說回來，羽柴家的人送上如此厚重的禮物，到底是圖個什麼？】
【這我也不知道，不過肯定是求主公辦事兒啊。】
此時，距離他們二人大概二裏多地的路口，前田慶次正在和羽柴家的淺野長政說話。而且兩個人一邊說一遍笑，用的還是尾張方言，不知情的人肯定認為他們是好友。但實際上，前田慶次當年在尾張瘋瘋癲癲的時候，淺野長政還沒有出道呢。
最後，淺野長政見事情談得差不多了，便拱手告別，前田慶次挽留了他兩句，兩人便分開了。
【喲，已經做上飯了。。。。。咦，是魚湯啊，不是野味兒？】
前田慶次興致勃勃的走到兩人的身邊，看到鍋子裏麵燉的不是肉湯而是魚湯，有些驚訝。
兩個小姓急忙道：
【主公請恕罪，實在是打不到獵物，所以我們就下湖捕撈了幾條魚，請見諒！】
【是啊，我們。。。。。。】
前田慶次擺擺手，興致未減，道：
【這大冬天的沒有獵物雖然可惜，不過你們兩個人下了湖，恐怕也凍得夠嗆吧，我就不責罰你們了。。。。。。來！你們兩個人也喝幾碗湯，暖暖身子！】
【多謝主公！】
見主公並沒有怪罪，兩個人喜出望外，連連叩首。
前田慶次一遍喝著魚湯，一邊看了看不遠處的琵琶湖，突然說道：
【聽淺野長政說，那島津家的島津義弘是條好漢，不僅力大無窮，驍勇善戰，而且用兵有方，百戰百勝。。。。。。我真想跟這樣的武將過兩招！】