萬萬沒想到，強盛的大寧帝國竟發生宮廷行刺！
寧太宗，四十三年。
雄偉的含元殿內外，高掛的燈籠連成一片光的海洋，盛放的各類牡丹爭奇鬥豔，王公大臣、各國使節還有進京都觀禮的地方官員齊聚一堂，人數足有上千之眾，規模空前，極為隆重。如此場麵震撼、規格超高的大朝會，也隻有如日中天的大寧帝國才有能力舉辦。
但此刻，所有的奏樂忽然停歇，桌上的酒菜無人敢碰，訓練有素的宮人跪在地上，迅速把未幹涸的血漬清洗幹淨，配合著羽林衛一個個將地上刺客的遺體拖走。
所有人屏住呼吸，千餘人的宴會鴉雀無聲，靜得隻有宮人洗刷地麵的聲音。而最擅長討好皇帝的年輕嬪妃亦以絹捂嘴鼻，悄悄發抖。
場麵靜謐而詭異，顯得被拖走的西域都護高喊聲格外刺耳——
“陛下饒命，臣不知情啊！”
今天本應是許多人一生中最榮耀的夜晚，他們見到了大寧皇帝。皇帝老了，但霸氣仍在，各國王子、使節均尊稱他為“天可汗”。
此時的“天可汗”身邊圍滿了披甲持槍、枕戈待旦的羽林衛，沒人能窺到帝王的表情，但不用看也知道——
他是馬背上奪天下的皇帝，登基前就已赫赫戰功和收複叛軍聞名。登基以來，接過□□留下來的爛攤子，對內破世家掣肘，力精圖治，輕徭薄賦，對外肅清北漠敵患，廣結友邦，邊境穩定。經過幾十年努力，終於使大寧帝國兵強馬壯，百姓生活比□□年間翻了數翻，開創大寧盛世。可以說到現在，能威脅他的人和事基本上都已經不存在了。
所有人想象這樣一個堪稱偉大帝王遇到行刺的心情，除了盛怒、驚怒，還能有什麼？！
天子一怒，可是要血流千裏哦。
無怪乎所有人都戰戰兢兢。
見慣生死，他早已泰然處之，因發出聲大笑，笑聲之爽朗，貫穿朝堂，充滿一股迷人又霸氣的天人之姿。
“諸位使節、諸位愛卿，朕安好，不必驚慌，晚宴繼續。”
含元殿內的血汙已清理完，羽林衛從他身邊散開，殿外的人又能見到身穿黃袍的皇帝，他說罷，禮儀的號角聲吹響，殿外的人們遵照旨意，觥籌交錯聲漸漸再次熱鬧。
仿佛刺客沒來過似的。
戎馬一生的皇帝年紀大了，這兩年愈發慈眉善目。尤其他現在笑眯眯地看著殿上的兩名少年，比起威嚴的九五之尊，更像和藹的長者——
今晚是他們同時發現西域都護府晉獻的花鼓表演者是刺客的貓膩，並分別同時向皇帝和禁軍發出預警。
皇帝先問那眉目清秀、溫文爾雅的庶出皇長孫李非：“非兒，你是如何察覺到的呢？”
少年李非拱拱手：“回皇爺爺話，從他們剛進來時，就表現得很不正常。”
“何以見得。”
“我隨父王去過西北，看過西北長鼓表演，一般來說，慣使右手的人，會將鼓別在左腰，左手控鼓，右手持鼓錘，反之亦然。可是，為什麼這些人將鼓掛於左腰，錘卻別在左腰後，鼓與錘放置同一邊，試問這樣要如何抽出並敲打。”
李非虛比了個抽出錘的姿勢，果然看上去十分別扭，又說：“從他們進殿到下跪行禮，始終保持這樣。那隻能說明，空出來的右手另有作用。除了表演，還想做什麼。
陛下讓其起身時，有幾個人不自覺以左手夾鼓，說明他們肩上不是一麵簡單輕巧的鼓。最後，每個人脖子上的勒痕也證明上個推測。那麼隻有一個可能，鼓中藏物——除了兵器，我想不出有別的東西。”
那李非才十四五歲，出生在民間，頭一次進京麵聖，就參加空前盛大的宮廷宴會，發現不妥後直接跑來找皇帝，也不怕猜錯，首先這份果敢警覺就值得讚賞。
皇帝頻頻點頭：“真是朕的好孫兒。”說罷又將慈愛的目光投向另一人，“莫愁，你又是如何看出問題？”
殷莫愁與李非同齡，以女扮男裝示人，英姿颯颯，年紀輕輕已經被指定為未來殷氏繼承人。
她沒那麼多話，隻將手一指：“請看這冰雕。”
殿內諸人因朝其所指看去。原來西域都護府此次除了獻舞，還奉獻一座冰雕。也是頗費心思，聽說找了能工巧匠，取的是大寧與西域諸國交接的玉湖水，結冰後，雕了座邊境集市模型，寓意與西域諸國友好通商。冰雕有房有瓦，有男有女，還有騎馬的商隊，連西域孩童紮的麻花辮、大寧孩童手裏的撥浪鼓都清晰可見，栩栩如生。這玩意兒就是冬天裏，配上花燈，置於殿內給人觀賞用，嬌貴的很，溫度一上來，冰就化了。
“我曾隨父帥去過西北剿匪，見過那玉湖水，玉湖最是純淨，但我細看，這冰雕卻有雜質。我想起回京時，看見護城河在改造，冶鐵的鋪子趁亂傾倒廢水，挺髒的……”
“所以你才懷疑歌舞團是假冒者。”
殷莫愁點頭：“刺客調包時殺了真正的進貢團隊，血濺在冰雕上，導致冰雕消融……刺客可以找到製造冰雕的工匠，短時間內卻不可能找到玉湖水。由此可推測出，西域都護應該是無辜的，他先於進貢團隊抵京述職，對歌舞團被調包的事並不知情。所以從時間上看，刺客出現在都護與歌舞團分開後，而以殿內這座冰雕之精巧，京城能刻出來的雕刻匠屈指可數。”