陳貴嬪道：“皇後有心整肅後宮，便要從內務府各司局開始，今日那般遞眼色給她，那蘇子規偏生不知好歹，說什麼還好，嗬嗬，她倒是不得罪人，惡人全讓本宮做了。”
豔兒笑道：“瞧您說的，哪裏是做惡人呢？如今各司局難道不是要感佩娘娘仁德，叫他們一天多上二百斤炭。倒是蘇子規，她若肯說個冷字，各宮也能多用些炭，如今卻是不能了。隻怕背地裏有得是人罵她呢。再說貴妃，她這一來，各宮都減免了用度，旁人私下不敢埋怨皇後，又哪能不埋怨貴妃呢？算來，後宮中眾人還是多說娘娘您仁德，想著底下人過得好些呢。”
陳貴嬪聽了道：“你又知道些什麼？如今積薪司一天多出五千多斤炭的開銷，雖說多了用度，他們更能多些抽頭，可是既然在皇後娘娘那掛了號，哪裏那麼容易開銷的，搞不好得下去一批人了。要是各宮都鬧起來，縱是本宮挑頭，也不怕了，如今單本宮說了，將來豈不是讓本宮被底下人怨恨？”
豔兒又勸道：“娘娘可是繞住了，您試想，過了年若真發落積薪司管事，不過是個再不得在宮中供事的，便是心中生怨，又能妨礙娘娘什麼？趁這機會，娘娘物色著看有沒有合心的人。若到時皇後不處置他們，這些日子，他們手頭多經些銀錢，籃頭稱底，也夠他們賺的了。”
陳貴嬪道：“你說的倒是也有些道理。隻是這蘇子規，罷了，一個小小才人，本宮生她的氣做什麼，她既然病著，就讓她一直病著，一輩子見不到皇上，當一輩子才人便是了。”
豔兒道：“娘娘的意思是？”
陳貴嬪瞪了一眼豔兒，道：“她不是不冷麼？她不冷還燒什麼炭？”
豔兒道：“這，今年這天兒，不燒炭，怕是要出事的。”
陳貴嬪道：“怕得什麼？不過是一個沒見過君的才人罷了。”
豔兒勸解道：“便是她蘇子規不當什麼，那和她同屋的還有一個趙才人呢。娘娘有心給蘇才人點教訓，可別讓趙才人做了池魚之殃。”
陳貴嬪道：“罷了，明兒我就回皇後娘娘去，就說和趙才人投緣，叫她搬咱令德宮來便是了。”
豔兒道：“還是娘娘想得周全。”陳貴嬪揮手道：“算了，你別嘔我了。本宮剛喝了口粥，你去叫膳房晚些送來。還有，剛吃了甜，給本宮去尋些鹽津梅條來。”豔兒道：“是，是奴才疏忽了，這便去。”
卻說蘇子規和趙才人到住處，趙才人道：“姐姐，您剛沒看出貴嬪的意思麼？”蘇子規道：“我又不傻，隻是我不想在高位妃嬪麵前伺候著，就回了，大不了當一輩子才人罷了。”
趙才人道：“姐姐，我不是說這個，剛皇後娘娘問您話時，她一個勁的朝您使眼色，您沒看見麼？”
蘇子規道：“看見了，可是，咱這裏確實說不像浣衣局能凍出凍瘡來，咱又有棉衣，足夠了。我也沒說不冷啊。”
趙才人咬著牙道：“我的姐姐啊，趕明兒得罪了人都不知道。”