坐在皇後左側的貴妃起身道：“皇後娘娘既開了口，臣妾以下的眾位姐妹，也當效法才是。從今日起，臣妾的遐福宮，用度也一並減半。”
皇後聽了，笑道：“貴妃一向身子不大好，就不必了。”
貴妃道：“臣妾的身子一向是這樣的，況且，臣妾一餐便是四十樣菜，原有些過於豐盛了。隻是，又怕貿然減了，讓底下的妹妹們吃心，如今借著皇後娘娘開了頭，臣妾再緊隨其後，娘娘便依允了臣妾吧。”
皇後道：“如此甚好，隻是，貴妃日常所要用的各種藥茶糕點不許再減。還有哪位妹妹原意一體奉行？”
底下一眾妃嬪又哪裏有不願意的，皆站在起身來齊道：“臣妾等原追隨皇後娘娘。”
蘇子規站在人群中，心中不由得感歎：這些宮中貴婦且不論她們內心是在沽名釣譽、還是真心行善，這一件事，若真做好了，底下沒有人貪墨，足以讓宮外上千人一冬無憂了。隻是，自己在江湖之上時，見過太多的官吏過手留財，一筆賑濟銀下來，至多能有三成到地方官員手中。而這三成，底下采辦人員又多是上等價錢買下等貨，再有些缺欠抽成的事，最終能有一成到了該賑濟的百姓手中已是不易。
皇後命眾人落坐，又正色道：“外麵的事說完了，底下還是說宮裏的事，難得今日人來得齊全，有句醜話本宮說在前頭，眼下，正在年關，皇上前朝事務繁忙，後宮裏便有天大的事，也不許去擾了皇上，真有哪個不長眼的，把自己宮裏那點子小鼻子小眼睛的事鬧到乾圜宮內去，別怪本宮當著眾位妹妹的麵，不給她留臉麵。都記住了麼？”
皇後的聲音一直不大，於宮中老人來講，自知她在敲打誰；於新人來說，又覺得不過是尋常的告誡；可在蘇子宮聽來，她江湖人的敏感，讓她感到一股森森的寒意，在她的心中，愈發不覺得皇後是真的良善之輩。
皇後的聲音剛一落下，隻聽一個嬌俏的聲音道：“皇後娘娘這說的是誰呢？”皇後並未答言，右手的陳貴嬪道：“皇後娘娘不過是告誡咱們姐妹一番？貴姬你又急得什麼？難道皇後口中說的那人是你麼？”
貴姬道：“貴嬪姐姐這是何意，我不過白問一句罷了。”
陳貴嬪道：“皇後娘娘說話，哪裏就容你問的？”
皇後道：“茉兒，你別唬她了。王貴姬，你既與本宮同姓，尋常之事，本宮不與你計較，以往是誰，本宮不說，以後，旁人也不許再提。但今日以後，本宮不管是你、還是貴嬪陳茉兒，貴妃張紅綿，倘若犯了，本宮一概不饒。”
說罷，皇後又問玉環：“玉環，你去看看粥成了麼？若成了，便給各位娘娘分了吧。”