蘇子規一夜無眠，最終決定自己的命運隻在明日是封了妃嬪的秀女和出宮的秀女，哪群人走得更早些。
而那一邊決定這些秀女們命運的慶元帝也是一夜無眠，他有些興奮，他不是貪戀美色的人，隻是，那一年，他遇到過一個女子，讓他念念不忘。
那時，他還不是太子，奉先帝的旨意往南方查訪一件案子，事涉幾省官員的貪墨案。在鎮江境內，他被流矢傷了，他躺在草地上，等了許久才有一個女子路過。那個女子救了自己，她比尋常女子的力量要大許多，能背起自己這樣的壯年男子來。
那女子說那箭矢也許是打獵的獵人的，他信了，也沒有再去查，他相信，便是查也查不出什麼來了。
那女子照顧他很是用心，當然，他傷的也不是很重。不過三日，他的傷便算是基本好了，他要繼續去辦自己的事情。那三日，他一直沒細看那個女子，他覺得盯著她看是一種褻瀆，自己不應該這樣對待一個救過自己的人。所以，到如今，他已經想不起那女子的具體模樣了，隻記得一雙大腳，身材高挑。
他平生見過的女子數不勝數，真以長相排，那女子隻怕要在倒數。不過，他還是很想找到那個女子，不一定要充入後宮，隻是想要問問她，過得好不好，嫁沒嫁人，如果沒有嫁人，又想要什麼樣的，然後，再找一個她所喜歡的男子，指婚給她，再賜給他們一所宅子，一片田地，一個鋪麵，兩對仆人。讓他們從此不用那麼辛苦了。
當他成了皇帝三年後，他決定選秀，他不敢完全說出那個女子的模樣，況且，他已經記不清那女子的模樣了。他隻能暗示宮人，這次選秀，不拘這一雙腳的大小的。
世人皆以女子腳小為美，這個風氣也有一千年了吧，宮中選秀，雖說是不以模樣為重，可也不會選太過醜陋的女子，故而多年來，也多是纏足者為多。
他不知道他是因為本就不喜歡這異樣的審美，而喜歡上一個天足的女子，還是因為喜歡上一個天足的女子，而厭惡上這樣的審美。況且，纏足一事，不是上古聖人所設，隻因為蕭寶券而導至天下人追隨此風，蕭寶券不過是個昏君，他有足過的自信能夠消糜此風。
這一次選秀，他有些失望了，各地送來的眾多女子隻有一個隴西鄭氏，還有一個鎮江蘇氏是天足。好在，自己便是在鎮江遇到的那個女子。
可是，當他看到鎮江蘇氏時，完全失望了，他所要找的那個女子，不喜歡刺繡，便連帶的香包、手帕，亦是一塊素布做的，不曾有任何點綴。她縱是選秀了，亦不會繡滿了牡丹花，隻會稍稍點綴一兩朵，況且，她的針腳也不會這麼細。
可是，當蘇氏退下時，她的背影又是那樣的像她。也許，那女子與她有些什麼關聯吧，罷了，留在宮中慢慢察看吧。
就這樣，慶元帝給了蘇子規一個才人的名號。他們人生真的的糾纏就此開始！
這一日一早，徹夜未眠的蘇子規早早收拾好了，準備迎接即將到來的命運。
到底，還是皇後身邊的女官先到了一步。蘇子規認命了，跟隨著新晉妃嬪去給皇後請安。這回選秀一共選出了九人，一個貴人，兩個美人，六個才人，蘇子規在一眾人中排在才人中的第二個，隊伍中的第五人，不前不後。