夜幕低垂，熱浪翻滾。悶雷一個接著一個，明閃耀得人眼花。
又是一個夏日的雨夜！
顧蕊躺在幾張木板支起的床上，身上搭著一條破氈毯，睜著無神的眼睛默默盯著頭頂黑不見底的草棚，心內很不平靜。
這是山雨欲來風滿樓的節奏啊，也不知道灶房裏會不會漏雨，明早有沒有幹柴燒？
正七上八下地想著，就聽堂屋傳來一陣壓抑的咳嗽聲，寂寥的夜裏，斷斷續續，撕肝裂肺。
她於心不忍，披衣起來，趿拉著鞋來到隔壁堂屋門前拍門，“爹，我給您熬碗藥吧。”
“咳，咳……”顧仲書又咳嗽一陣，才喘出口氣來，“別忙活了，黑燈瞎火的，快睡吧。”
顧蕊自然不肯，爹雖然一身重病，但對她關愛有加，教她讀書習字，做人處事，她感恩戴德，當然要擔起照顧他的重責。
她先是回屋點燈，找出一個竹筐來，從裏頭撿出幾味草藥用笸籮盛了，又端起那盞明明滅滅的油燈，小心地護著，來到灶房。
這個家貧則貧矣，但顧仲書頗通醫術，性子又溫文爾雅，教女有方，再加上梅姨溫柔可親，待她如親生女兒一般，一家子，也算是溫馨有愛。
隻可惜，顧蕊生母三個月前故去，留下他們父女兩人跟著梅姨住在這偏僻的山村裏，平日不僅出不去，爹爹還叫她女扮男裝，除了能去後山挖些山貨，采采藥，竟是哪裏都去不得。
好在顧蕊也不是個跳脫的性子，除了伺候老爹，就是給村裏人看個頭疼腦熱，甚或給牲畜接個生。
有時候，她也悵然，可一對上顧仲書那雙清冷無神的眼睛，就又心軟了，安心過起農家小日子。
淘洗幹淨草藥，在砂鍋裏添了水，顧蕊才發覺灶房裏草不夠了，她隻好起身出屋，到籬笆門外的草垛上扯點兒草。
誰料剛扯一把，她就覺得不大對頭，鼻端一股子血腥氣，手裏的草更濕漉漉黏糊糊的。
身為醫者，她對這種氣味甚是敏感。
借著明明滅滅的閃，她似乎看到草垛裏頭有一個黑乎乎的東西在蠕動，動作艱難緩慢。
她嚇得往後退了一步，就見那團黑乎乎的東西緩緩從草垛裏鑽出來，慢慢站直身子。
是人是鬼還是獸？
她暗嚎一聲，卻不敢大叫出來，唯恐驚動那團黑東西。
那“東西”站直後，看上去似乎是個人。
為何這麼說？因為她能聽得見那人呼哧呼哧的喘氣聲，跟破風箱似的。
聽這聲音，這人似乎病了，而且還病得不輕。
這人的身形很是高大，足足高出她一個多頭，隻是搖搖擺擺的，似乎一陣風就能吹倒。
顧蕊右手悄悄地縮回袖袋裏，摸著一包藥粉，這才稍微放了心。
“嗯哼，咳，咳”，她清清嗓子，咳嗽一聲。
那人似乎朝她看過來，身形卻極不平穩地晃了晃，下一瞬，已是倒在了草垛上。
顧蕊害怕，不敢上前，站在那裏捏著藥包兒不動。
“救，救我。”幹澀沙啞的聲音從那人喉嚨裏發出來，好似那人喉嚨裏有柳絮堵著一樣。
雖然聲音極低，但顧蕊還是聽清楚了。她上前一步，緊緊捏著那包藥粉，輕聲問，“你是何人？”
這年頭，也不是什麼人都能救的。黑更半夜的，這人一身的血腥味兒藏在她家草垛裏，不是江洋大盜就是什麼匪類，她救了，豈不惹上禍事？