咒術高專的二年級教室裏。
“我說，”家入硝子把書合上，“難得今天不用出任務，你們不早點回家嗎？”
五條悟剝開棒棒糖的糖紙，露出裏麵晶藍色的質地，是藍莓口味。他含住糖，上下的牙齒帶著惡狠狠的勁用力咬合，發出哢嚓哢嚓的咀嚼聲。
牙口很好，不過心情明顯不好。
“不——想——回。”
夏油傑的臉上帶著戲謔的笑容：“是怕見到小未婚妻？”
家入硝子難得沒有提早退場，頗有興趣地詢問：“她今天過來？”
五條悟不情不願地哼了聲：“嗯。”
“悟，別這樣。人家大老遠從屋久島過來，就算不喜歡也不該在初次見麵的時候把人家晾在一邊。”夏油傑說的話乍一聽很中肯，不過得忽略掉他說這話時語氣裏略帶的輕福
“我聽說你的未婚妻是清枝家的孩子。”家入硝子的語氣不疾不徐，“這個家族在咒術界似乎……不怎麼出名。”
她的用詞還算客氣，不是不怎麼出名，而是連號都排不上。和五條悟有婚約的清枝莉香還不是本家的孩子，而是分家的。
一個是繼承了無下限術式且擁有六眼的天才，一個是小家族裏的分家孩子。八竿子都打不著的配對。光從這層來看，清枝家可以說是高攀了五條家。
“說是‘異種’。”五條悟不耐煩地插了句話。
夏油傑和家入硝子饒有興趣地把視線轉向他，異口同聲：“異種？”
“這個異種特別在什麼地方？”夏油傑曲起食指，輕輕點著桌麵。
五條悟挑眉，“我怎麼知道？”
夏油傑的動作頓住，有點無語，“好歹也是你的未婚妻，你都不作點了解嗎？”
“誰的未婚妻？誰要未婚妻了！還不是那群老古董自作主張地決定，我沒興趣談什麼狗屎戀愛，也沒空哄嬌滴滴的大小姐開心。”五條悟站起身，他那直逼一米九的身高給人很重的壓迫感。加上此刻表情不善，給人陰沉沉的感覺。
聽到摯友口中冒出個別不雅的詞彙，夏油傑仰頭，皺起眉提醒：“悟——”
五條悟把手插進兜裏，對他接下來要進行的說教置若罔聞，走到窗邊，輕輕一縱跳了下去。
“真是拿他沒辦法。”夏油傑歎了口氣，也跟著跳了下去。
教室裏隻剩家入硝子一個人，她癱坐在椅子上任由大腦放空一陣，自言自語地說：“異種礙…”
＊
殘缺的尾巴太長，尾鰭的部分已經翹起來伸出了玻璃缸外。
好熱。
從清枝家到五條家的距離太遠了。
莉香從剛開始離開本家的興奮到無聊再到疲憊。
縱使一路上五條家的人已經在盡量想辦法照顧周到，但人魚的體質還是不能和人類相提並論，她對溫度和濕度都相當敏感。
“小姐，喝點水。”被五條家安排來隨行負責照顧小人魚的由紀打開老早就準備好的純淨水遞給她。
莉香有氣無力地道謝後咬住大瓶子上麵的吸管，發出咕嘟咕嘟的吞咽聲。
由紀麵色平靜，心理活動卻豐富得能開小會。
人魚！傳說中的人魚！隻能在童話故事書上見到的人魚！