時光是不可逆的長河，每一個節點都在路的盡頭等待著人們去探索。
在炎玉等人的打坐中，第二天悄然而至，熟悉的聲音傳遍整個天元峰。上先鍾，非遇大事而不鳴，鳴則萬物俱醒。
“差不多所有考核的人都到了，還沒到的取消本次考核機會，你們能走到天元之頂，說明你們都是天賦毅力上佳之人，但是修行之路漫漫，天賦和毅力隻是必備的能力，卻不足以幫你們一直贏下去。”一個老者的聲音傳遍整個天元峰。炎玉看過去，倒是認出來了，他是祖峰的一位宿老，人稱方老。在炎玉看過去的時候，方老也察覺到了炎玉的目光，看到炎玉，方老略微的點了一下頭，倒沒有再繼續關注。
“本次考核一共三關，你們上山便是第一關，能到這裏的孩子都是好樣的。”
“考核的第二關則是擂台戰，此次參加考核的弟子一共七萬八千三百一十九人，通過第一關的一共是三萬五千六百一十四人，取前三千進行考核，其餘的進入天元書院外院。”方老說的規則讓參考者很不解。
“先生，我等並未參加其它考核，直接判為外院弟子是否不公平？”一個年級稍長的青年問道，雖然言語有禮有節，但是語氣中還是稍顯不服。
“何為不公？運氣也是實力的一種，難道上天會讓你一直都是準備充分的去麵對命運嗎？要想成為強者，你首先需要學會接受，然後去改變，你拒絕接受，那你永遠也不會成功，更加不是書院需要的良材。”
方老回答了那位青年的問題，而且語氣很強硬。
“弟子明白了，多謝先生指點”青年躬身謝道，語氣顯得頗為誠懇。
方老見狀點了點頭，問道：“還有人有異議嗎？”
“先生所言極是，若我等想要從外院進入天元書院內院又該如何。”這次是一名女子發的問，炎玉看過去，隻見這名女子長發柳眉，高鼻小嘴，有幾分姿色，此時微微躬身，態度誠懇，眉宇間有幾分思索的意味。
“每年外院內評前十晉入內院。你們兩人姓什名什？”炎老饒有興趣的問道。
“弟子天陽部，陽一鳴。”男青年躬身答到。
“弟子水月宗，水明月。”女子亦躬身答到。
“嗯，你們二人敢於爭先，第二關考核直接通過，其餘拿到名牌的進行擂台戰。”
“弟子不服，他們二人隻是問了個問題就直接過關，是否太過於兒戲。”一名學子義正言辭的質疑著。
“你叫什麼名字？”方老問道。
青年聞言興奮的回道：“弟子牧羊部，羊太明。”
“嗯，你下山吧，取消本次考核機會。”方老平淡的說道。
“弟子不服！”羊太明聞言心神劇震。
“那我再給你上一課，在遠比你強大的人麵前，任何反抗都會讓你難堪。”方老說完就是一扶袖，羊太明便消失在了天元峰頂，而山腳的人發現羊太明突然出現都圍上去打探消息，隻是羊太明滿嘴苦澀，又如何有心情回答呢。