趙昺記的曆史上對鐵穆耳的評價是“成宗承天下混一之後，垂拱而治”，“善於守成”。而這個評語其實就與現在說你是個老實人差不多，也就是說其在位期間，有事值得稱道，但總的說來，無多大作為，且政治弊端已有顯露。
在真實的曆史上鐵穆耳在位期間最大的作為就是名義上成為其它汗國的宗主，四大汗國一致承認元朝皇帝是成吉思汗皇位的合法繼承人。他停止對外戰爭，罷征日本、安南，專力整頓國內軍政。采取限製諸王勢力、減免部分賦稅、新編律令等措施，使社會矛盾暫時有所緩和。同時，發兵擊敗西北叛王海都、篤哇等，都哇、察八兒歸附，使西北長期動亂局麵有所改觀。
不過鐵穆耳在位期間基本維持守成局麵，但濫增賞賜，入不敷出，國庫資財匱乏，中統鈔迅速貶值。曾發兵征討八百媳婦，引起雲南、貴州地區動亂。晚年患病，委任皇後卜魯罕和色目人大臣，朝政日漸衰敗。且能力遠遜於忽必烈，他甚至即位五年，尚未知六部官員其人為誰，皇帝如此，臣下辦事當然可以拖拉，故“事多稽誤”。
另外鐵穆耳的執政能力也不強，蒙元的中書省本身的情況就不景氣，完澤、不忽木等當政的指導思想是恪守成憲，這對保持穩定有好的作用，但同時卻導致無所事事的作風彌漫於朝中，中書省成為人懷怠心、政令不行、辦事拖拉的官僚機構，致使成宗反而追念桑哥當政時“政事無不立決”的情景。
趙昺還記的在前世鐵穆耳被網友們評為奇葩皇帝之一，這主要是針對其對待貪汙受賄的措施而言：
措施一是“俱敕不問”：成宗一朝，大貪汙案時有發生，其中一年發生了兩起巨大的貪汙案件：行禦史台彈劾平章教化受財三萬餘錠；教化複言平章的裏不花領財賦時盜鈔三十萬綻，及行台中丞張閭受李元善鈔百錠。這些貪官汙吏拚命攀牽，妄圖開脫自己罪責，而鐵穆耳竟采取“俱敕不問”的態度，最後不了了之。
措施二是“做好事”：朱清、張瑄案發，査明自丞相完澤以下宰執官幾乎都受過他們的賄賂，鐵穆耳一怒之下，將這些大臣全免職，但不久又都官複原職。又有回回商人中賣寶石，賄賂諸大臣，以值三十萬錠之寶石騙取六十萬錠，被人告發，其下令要將受賄諸大臣處死。於是這些人的家屬懇請膽巴國師說情，膽巴遂以“做好事”奏釋重囚，結果將他們全部釋放，並恢複其官職。
柿子咬撿軟的捏，比之選擇不了解的甘麻剌，趙昺當然要選擇鐵穆耳這個軟柿子，而他相信即使真金已經為其上位清了場，打下了基礎。但其若不能改頭換麵，一樣無法掌控這種複雜的局麵，反而會使形勢更加惡化。形成“凡國家政事，內則決於宮壼，外則委於宰臣”，皇後和中書分別掌握了朝廷大權，其淪為傀儡的下場……
由於蒙元方麵嚴密封鎖消息，以便對處理真金死後諸事，在趙昺獲得詳情後，大宋朝廷方麵得到的還隻是隻言片語的信息，對於蒙元發生的巨變並不了解。為了能夠在應對新形勢方麵取得先機，他令事務局對所獲得的情報進行了整理，將可能泄露己方諜報人員情況的內容進行刪減，形成了一份新的報告，在廷議上商討。
在眾臣獲知蒙元汗位發生更迭，人事產生巨大變動後，反應並不相同。有人以為當趁蒙元新汗繼位，根基不穩的時機，再次發起北伐，收複故土，將韃虜逐回草原；而另一方則以為雙方達成和議後，剛剛付諸實施，軍隊已經轉入休整，且當下已經是春季，不宜征調夫役耽誤生產。所以主張維持現狀，待形勢明朗，再做打算。
對於眾臣的爭論，趙昺覺得也正常，且從大的方麵來說是一致的，就是皆主張借機對蒙元用兵，隻是一個要即刻出兵，一個是稍緩出兵的問題。從這點來看，他還是很欣慰的，起碼大家不再懼怕蒙元，對戰勝其已經充滿信心。而他雖然沒有表態，其實內心是不願此時出兵，因為從各方麵來講壓力都太大。
而就在眾臣爭論不休之事，淮東數府皆送來急報，稱今年蝗蟲數量多餘往年，有爆發蝗災的可能。這一下讓眾臣們很快達成了妥協，暫時放棄北伐，全力應對可能出現的蝗災……