首先就是搶。對，搶劫，既然都混成了遊牧強權，那麼軍事實力肯定是很強的，那麼就隻能以戰養戰。順便把人力成本攤到各部落，我也不要求各部落給我經濟類的稅收了，我就隻要求各部落給我象征性的貢品，但必須給我承擔人力成本，給我出人，打雜啊當炮灰啊都行。然後跟著我去搶劫，搶劫的大頭歸我，小頭歸各部落。
這種方案，建立在遊牧強權首領的軍事能力上和運氣上，對……運氣。為什麼是運氣呢，因為戰爭是天時地利人和全具備，才能做到百戰百勝的。而為了維持汗廷的經濟優勢，遊牧強權就被迫需要去打許多天時地利人和都不具備的戰爭，這就是撞大運了。有時候就算勝利了，都可能得不償失，所以根本不是長久之計。
那麼，第二種方案就有了，那就是和中原朝廷達成協議，領壓歲錢。也就是古代所謂的“歲幣”“歲賜”。遊牧強權的中央為了維持對地方的經濟優勢，就必須常搶劫，而搶劫的最優對象，往往就是中原朝廷的邊塞地區。可是這個搶劫，對遊牧強權來說是高風險的撞大運。對中原朝廷來說，是非常鬧心非常惡心的騷擾。
所以如果雙方一直處於戰爭狀態，而中原王朝又無法有效擊潰遊牧強權的主力部隊的話，那麼這樣互相敵對對誰都不好。於遊牧強權而言，攻不破堅固的城池，搶劫收入可能會入不敷出。於中原王朝來說，長期邊境的不寧，會對王朝的權威帶來損害。
如此雙方一拍即合，遊牧強權許諾不搶劫，中原王朝許諾每年給遊牧強權送一筆壓歲錢，這就是“歲幣”，再升級一下，搞貿易互市，遊牧強權的中央壟斷和中原的貿易，保持對其它部落的經濟優勢。然而，這種方案，對遊牧強權來說，也是隱患，因為雙方製度的不同，容易讓彼此間產生誤會。
在雙方達成協議的時候，中原王朝會想當然地認為，遊牧強權的內部也是整齊劃一的。所以遊牧強權的可汗許諾不搶劫了，但是那些名義上臣服可汗的各部落首領，不一定會聽話。但這對中原王朝來說，這就是不守信用，這樣即便遊牧強權的可汗心懷和平，中原王朝也不會真的給他們和平。
其次，單純的壓歲錢，其實主動權都掌握在中原王朝身上，如果把遊牧強權的經濟優勢全依靠在中原王朝的壓歲錢、最大化和中原貿易的壟斷地位上，那麼就會落得東漢時代的匈奴、唐代的回鶻、還有後世明代的順義王政權這種下場。
此外，中原王朝可以將歲幣和互市作為一種遏製遊牧政權的工具，幹涉其內部事務，破壞他們的穩定。如果中原王朝發現，唉，原來可汗就是個盟主，其他人不一定完全聽可汗的。那麼中原王朝就會選擇找一個其他的草原猛男，給他一定的經濟支持，讓遊牧政權長期陷於內戰之中。
最後，那就是我也種地。作為遊牧強權，既然不能隻靠搶劫這種撞大運的賭博，也不能單純地以為靠領壓歲錢就能當老大，那麼為什麼我不能學中原王朝，也種地種出自己的經濟優勢呢？那麼完全可以，隻不過，漠北的環境是不能種地的。
那麼去哪兒種地呢，就有兩種選擇了，一是西域，二是漠南和中原的邊緣區域。如果掌握了這些種地的區域了，隻需要漠北的各部落給我提供人力資源就行了，我不要漠北的經濟。我也壓根就看不上中原王朝給我的那點壓歲錢了，我可以在中原的邊緣區域，讓中原人按照中原的方式給我上稅。我也可以在西域，讓西域人給我上稅。
這招最厲害了，去西域種地，就是鼎盛期的匈奴和突厥的做法。鼎盛期的匈奴，能和處於上升期的漢朝對剛。鼎盛期的突厥，甚至能反和親中原王朝，讓突厥的公主去和親中原的皇帝。而契丹和黨項，更不用多說了，在中原的邊緣種地，就是他們的做法。
從中就能看得出，誕生並維持一個遊牧強權，是多麼困難。遊牧強權的中央，如果不能控製西域，不能得到中原王朝的歲幣，就無法維係對各部落的經濟優勢。很容易被新的強權取代，新的強權也往往會陷入這個死循環……