三日之後，趙昺回到宜城，繪製了地圖，對沙盤做了修改。略作休整後便召集行營官員議事，王應麟、倪亮、張霸及林之武等人皆應詔出席，並有派駐各軍督導團軍事官員列席，一眾人迅速彙集於行營。
“陛下，這是怎麼了？”王應麟見了皇帝大吃一驚，隻見陛下臉上腫脹未消，很多地方已經破皮。
“並無大事，山中蚊蟲可能嫉妒朕太過英俊，輪番叮咬不休！”趙昺摸摸臉苦笑著道。
“唉，皆是臣等無能，還讓陛下親涉險地！”王應麟麵帶愧色施禮道。
“臣（屬下）等無能，望陛下保重龍體！”皇帝深入敵後偵察，這事兒隻有幾個近臣知曉，並一直處於嚴格保密之下的。盡管許多人不知道內情，可皇帝的臉被蚊蟲叮咬成破西瓜一般，大家就知道陛下肯定是跑到前線去了。
“朕臉上破點皮而已，與你們何幹，又有什麼罪。”趙昺有些無奈的抬手讓眾人免禮道，“先說下整軍和練兵的情況吧！”
王應麟等人依次彙報了近二十天的整軍和領兵情況，總體上來說還是很好。通過整頓一些精於指揮，擅於帶兵的將領得以提拔，而那些混日子的軍官被罷黜，或調離指揮崗位，使得士氣大振。而後勤保障隨著水路的全線貫通及威脅陸上交通線的敵軍堡寨被拔除，情況日趨好轉，各種物資得以順利送到前線。
軍事方麵通過以戰代練的展開及在督導組的指導下，有選擇的攻取了一係列堡寨，士兵的個人技戰術得以強化，基層軍官的戰術指揮能力得以提升。而中高層軍官的戰役指揮、謀劃及諸兵種協同作戰水平隨著一批有能力的軍官履職，整體水平有所提高。
不過在戰鬥中也暴露一些問題，官兵普遍反映支援火力不足。在山地作戰中，重炮和中型火炮不便於攜帶，視野受到樹木阻礙和使用受到地形的限製，不是難以開辟炮陣地，就是難以命中目標。迫擊炮擁有輕便，便以攜行，開設陣地簡單，且能夠對隱藏目標進行打擊等優點，受到基層官兵的歡迎。
但是迫擊炮殺傷力弱，拋射距離短的缺點也很突出，無法摧毀以石頭堆砌和原木構築的寨壘，即便進行長時間的火力準備，也難以隱蔽其中的敵軍造成較大的傷亡，在其後的進攻中仍能形成極大的阻礙和造成較大的傷亡。
趙昺聽罷心中有了底數，對眾人的工作表示滿意。隨後讓徐無難介紹了放棄曆史上那種攻襄陽先拿下外圍山頭的慣性打法，避開敵人重兵防衛的山頭，選擇從西麵薄弱點進攻襄陽城的思路。然後又令人搬出細化後的沙盤，對城西地形和敵軍的布防情況進行了詳細說明，最後讓眾將討論‘直取襄陽’的可行性。
“陛下，從蒙元的布防態勢看，其將主力至於城南峴首，並以舊有城堡為基固守，的確給我軍自南路攻城造成很大阻礙。而從城西突入，隻要避開設防嚴密的虎頭山城，拔取琵琶山和龜山兩座山堡就能直驅城下。但是城西地狹不利兵力展開，且隻要一處受阻，就會陷入進退維穀的境地，反而會弄巧成拙。臣請陛下三思而行！”張霸首先發言道，顯然並不支持打破慣例，冒險從城西攻城的設想。
“臣以為張參議所言極是，如今我軍兵精糧足，不必急於速勝，而應穩紮穩打自南攻城比較穩妥。從西進軍一旦失利，我軍士氣受損不提，也有損陛下百戰百勝之名。”王應麟從開始就不大讚同皇帝行險，再看陛下親自探路回來回來後搞成這個樣子，更加不願意。
“王相，如今已經立秋，早有一個月便進入仲秋，彼時正是蒙元戰馬膘肥體壯和秋糧收獲之時，草原諸王軍便會大舉南下。而我軍若是仍無法攻克襄陽，就要分兵阻擊自北而來的敵援軍，兵力就會捉襟見肘，陷入持久戰，消耗的錢糧也是未知之數。”林之武言道。
“且蒙元祈和使團已到臨安，襄陽戰事不決，則我方就不能與其舉行和議，蒙元方麵得到草原王軍增援後，也定然會遣兵至淮北施壓，使得部署於兩淮的各軍承受更大的壓力，無法向荊襄增兵。進而影響到陛下盡快結束北伐，鞏固兩淮和荊襄，與民休養生息的戰略。”
“屬下以為自西直驅城下可以一試！”這時倪亮起身道，“現在敵軍在城西防守薄弱，並不需要大軍，隻要遣一支精銳攻破兩寨，打開通路後，然後立即攻城。”
“都帥，我軍僅以一軍攻城，兵力與襄陽守敵兵力懸殊，恐難以速勝。”張霸搖搖頭道。