江家經其三代傳承，“遂大明易學，揚六館，策高第，且以古文為天下倡，世謂複生歐、韓也。”其父輩江萬裏、江萬載、江萬頃更是顯於當世，為天下世人所慕，時人以‘三古’雅稱之。
其伯江萬裏三度為相;一生為官清廉，政績斐然，直言敢諫，憂國愛民。創辦的白鷺洲書院，千年來培養出文天祥等十七位位狀元，兩千多名進士。在國破家亡之際，與其子江鎬，毅然率一百八十餘口家人投止水池殉國，希望以自己及家人之死喚醒“天下忠義節烈之士聞風而起，聚集萬千眾人之力，保江山社稷不移腥膻，道德文章不墮宇內”，其一生堪稱古今之完人，千古道德風範之楷模。
其父江萬載先於其兄以武選出仕，端平元年曾與其族叔江海一道帶“忠順軍”和殿前禁軍聯合蒙古兵攻陷和收複金國首都蔡州，一雪百年“靖康之恥”。紹定二年，以武階從三品的身份參加文舉舍選，被賜進士及第，累官至禮部尚書。後因不願與奸佞同流合汙，辭官歸裏奉養慈母，理宗及度宗皆多次征詔複官而不就。
至鹹淳九年蒙元全麵進犯南宋時，才與其兄江萬裏一道號召江氏三古家族成年子孫毀家紓難，籌組義軍以抗蒙元，並不顧朝庭反對率義軍從鄂州起對蒙元兵進行了節節的抵抗。被謝道清詔令複禮部尚書、殿前禁軍都指揮使官職，平息殿前禁軍的叛亂，成為日後保護行朝的骨幹力量，可惜為救落水的幼帝身死。
其叔父江萬頃初以明經鄉舉登翰林庶吉士入仕，曆任地方官和朝官，累官至戶部左侍郎;後冒險與子江鐸往饒州探視兄長，被蒙元兵俘獲，因不屈而大罵不止，被蒙元兵凶殘肢解。可以說江家滿門忠烈，稱得上是仕林和文壇領袖。
正是因為江鉦出身於理學世家，因而其雖身為武臣，但是在士人們看來骨子裏還是個儒士。加上父輩的餘蔭，無論是在朝中，還是士林，天生讓文臣們對其都有種親近感，將其視為自己人，而沒有將他劃入赳赳武夫之列，隻是因為造化弄人才無奈進入武人行列的儒臣。
當然江家的付出也並非沒有回報，不說江家殉國的老一輩受到朝廷的封敕，也沒有虧待他們的這一輩。小皇帝對江家的信任自不必言，江璆不僅有帝師之名，亦入相位官至參知政事；江鉦以樞密院同知銜，兼領湖廣製置使主政兩湖和西南半壁江山，如今更是將兵十數萬擔任西集團行軍總管，主理荊湖和淮西。
即便江家義子江宗傑也以入職兵部郎中兼顧禦前辦主事。而江家子弟多在地方任職，在鄉者也授予爵位，門生故舊在朝和地方任職更多。且因為朝廷禁軍是以殿前禁軍餘部為班底建立起來的，所以軍中的許多中、高級將領也與江家有千絲萬縷的關係，寬泛的說右相文天祥和樞密院副使韓振都可以劃入江家的勢力之中。
因此說江家是當下大宋第一世家也不為過，而王應麟清楚木秀於林風必摧之的道理，江家在朝野如此大的影響力必然會被皇帝所忌憚，尤其是江家兩兄弟分管軍政要職，皆位居宰執，手握重兵。若是有心作亂不說易如反掌，也有與朝廷分庭抗禮的實力。
以目前的情況來看，顯然江鉦也明白樹大招風的道理，功高蓋主並非是什麼好事，自己再奪取襄陽立下殊功，已經是封無可封，總不能侍功要求陛下封王。要真讓小皇帝有了這種感覺，隻怕江家的末日也就到了，畢竟有前時小皇帝無情打壓皇後家族的例子在先。
所以王應麟以為不論是江家感覺到了危機，還是暗中受到小皇帝的威脅，皆以為此時急流勇退才是保全江家最好的時機。這才會明知的選擇在功成名就之前，拱手將這份‘大禮’讓給小皇帝，自己安然全身而退，自此讓出兵權遠離朝廷，讓他感歎江家明智之餘深為遺憾。
如此種種跡象下，王應麟感覺雖然不能說小皇帝放棄了提高武人地位和權勢的想法，但也可以看出其已經意識到武人權力太大，隨著地盤的擴大，有可能導致那些武人割據一方，不聽調度的可能，所以才會采取措施變相削減武人的權力。
所以這可以看做是小皇帝在文武之事上開始轉向，不會在一力打壓文臣，而是考慮平衡雙方的權力。當然這也隻是讓王應麟稍稍鬆口氣，他知道戰後會有一大批人因戰功而封官進爵，進入朝堂，形成一股新的勢力。但是他希望小皇帝能明白誰才是‘正統’……