“若是以兩個月結束戰事計，襄樊方麵需要二百萬石，而兩淮不少於五百萬石！”陳任翁回答道。
“不是汝虛報吧？按照當下膳食標準，每名士兵每月一石糧食足矣。即便戰時有所損耗，你這已經是十倍所需，怪不得軍器坊如今日夜不停的生產也趕不上供給，原來皆是兵部虛報啊！”不等陸秀夫說話，周翔已經驚了，不滿地發生道。
“渾說什麼？你一個製造刀槍的隻會算小賬，如何知道大軍遠征所需所耗！”陳任翁則是扭臉駁斥道。
“勿要多言了，陳尚書所言不錯，隻怕還需更多，我們至少要籌措千萬石的糧食才能滿足軍需！”陸秀夫聽了臉色也是不好，但還是確認所需不假，甚至還需更多。
陸秀夫入仕便在李庭芝帳前擔任幕僚，掌管軍機輜重，後又入行朝轉戰萬裏，當然知道糧食的重要，也明白絕非隻是人頭加加減減那麼簡單，雖然軍人平時每天也得吃飯，可到了打仗的時候就要另說了……
俗話說，兵馬未動，糧草先行。在戰爭中，無論一支軍隊戰鬥力有多強，一旦糧食供應斷絕，那就馬上會由猛虎變成綿羊。曆史上因為斷糧而戰敗甚至全軍覆沒的戰例數不勝數，如秦趙長平之戰、恒溫北伐前秦、宋遼岐溝關之戰等等。
首先從製度層麵上來看，很多王朝采用的是征兵製，即寓兵於農，士兵的主要身份是自耕農。他們按一定期限給國家服兵役，有的甚至還自帶衣糧，好處是免除自身徭役，服役期之外就是普通百姓，日常所需口糧自然不需要朝廷來操心。兩漢的征兵製、唐前期的府兵製就類似於這種情況。如果沒有作戰任務，軍隊在一個地方長期屯駐，則需要開荒種地、自給自足，即所謂軍屯製度。蒙元的衛所製也類似於這種情況，但宋軍當下確是專一作戰，並不屯墾，軍糧全賴朝廷供應。
不難看出，如果要發起一場戰爭，一定要先預判戰爭會持續多久，再根據出動軍隊的規模計算所需糧草大致總數，從官倉撥付，萬一戰事延長還得不斷補充，畢竟無論是士兵自帶幹糧還是屯田自給，一旦遇到長期作戰，日常糧草供給都無法持續，所以一定要備足所需的軍糧。而此戰已經進行了數月，還要打多長時間，誰也無法預料。
在正常情況下駐屯時，自可就地籌糧，勿需千萬裏的調度，但是戰爭在哪裏打往往無法決定，所以運輸就成了大問題。也就是說，糧食都不成問題，可版圖大了，經常不能及時運到戰場，即使運到代價也實在太大，這也加重了前些糧草供應的壓力。如果遇到崎嶇的地形，路上就要消耗上百倍的糧食。
除了路上的消耗外，一支軍隊還包含大量的非戰鬥人員或戰鬥輔助人員，他們的數量往往比戰兵的數量還大。沈括在主持西北軍務時就曾言“三人餉一卒，極矣，若興師十萬，輜重三之一，止得駐戰之卒七萬人，已用三十萬人運糧，此外難複加矣。”“漢通西南夷道，作者數萬人，千裏負擔饋糧，率十餘鍾致一石。”所以說隨著路途的遙遠，相應的民夫消耗的糧食也是正軍的好幾倍。
為了節省糧草，在條件允許的情況下，運糧的民夫會先後分批返回，但前線會一直保持一個具備相當規模的民夫隊伍，他們每天都要消耗大量的糧食，隨著時間的推移，這將會成為一個很恐怖的數字。除了戰兵和民夫外，軍中還有大量騾馬，其中有需要精料喂養的戰馬，和粗料喂養的馱馬、乘馬及驢騾等畜力。
雖然馬匹可以就地啃食水草，但還需專門準備飼料。其所喂飼料既可以是幹草、稻麥秸稈，也可以是豆類甚至小米。一般來說，普通畜力用幹草喂養，戰馬用草料和糧食混合喂養，以保證作戰時的體力。草料和糧食的比例也沒有絕對標準，也要視糧食儲備情況而定，多少不一。
因而數萬數十萬大軍人吃馬喂，所需糧草的總量不可能精確控製，作戰時間更是無法預料，指揮官必須盡可能多的征集糧草，組織運輸。一旦糧草供應出了問題，不必等到糧食全部吃光，當存糧低於一定的警戒線的時候，整個軍隊可能就會出現恐慌，戰爭到這裏很難再進行下去了。這時除非退路被截斷，否則一般的統帥都會選擇退兵，導致戰爭的失敗……