趙昺攻略兩淮最初的計劃是誘敵深入，殲滅屯駐於兩淮地區的蒙古兩個都萬戶府，從而贏得戰略主動，並伺機奪取兩淮。但是隨著戰局的發展，他又及時調整了作戰計劃，改經略兩淮為奪占淮南，將北部戰線前推到淮河沿線，從而將懸在頭上的那把利劍折毀，並為下一步奪取中原建立橋頭堡。
但是戰事發展到現在，趙昺發現蒙元方麵對己方的北進戰略應對乏力，甚至還對南下的玉昔帖木兒軍團仍然抱著幻想，並沒有積極遣軍前來攔截，這使他從中發現了戰機。自己的觸角已經伸到了中原，威脅到了蒙元的京畿地區，其反應再遲鈍也會調集兵力前來攔截。
此時遮護中原的山東河北蒙軍都萬戶府和河南淮北蒙軍都萬戶府的滅亡已成定局，蒙元方麵可用之兵隻有鎮守京畿地區的侍衛親軍和留守西北草原地區的各宗王軍。宗王軍遠在塞外，又正是嚴冬將盡，春草未萌的時候，戰馬剛剛經曆了嚴冬，體脂耗盡，正是一年中最為虛弱，體力未複之際。
往年草原上還能獲得朝廷的接濟，可以在草料中摻雜些糧食喂養馬匹，但是在失去江南後，這項福利就基本斷絕了。人都吃不飽，馬也隻能忍饑挨餓，因此體力不足的馬匹是無法連續長途行軍的，也就是說從草原調度宗王軍來援，需要更長的時間。那麼蒙元方麵為應對眼前的危機，第一選擇隻能是屯駐經濟地區的侍衛親軍。
而此次趙昺采用的是分進合擊的戰術，在從鄂州到山陽戰線長達千裏，相應蒙元方麵也要分兵堵截，處處設防，隻怕動員起全部侍衛親軍，兵力依然捉襟見肘，就像十個瓶子隻有八個瓶蓋一樣，無論怎麼分配都會出現漏洞。
如此情況下，蒙元方麵可選擇的餘地並不多，隻能將手中的牌提前全部打出去。那麼在不可避免的出現一個問題——京畿空虛。趙昺就想著自己能否利用水軍搭載步軍從海路直驅大沽寨，其就是天津的前身，當下還叫海津，是南運漕糧的轉運中心。
若能從海上登陸成功，那就可以避開諸多路上重鎮直至大都城下，簡直就是如入空門。並對出援兩淮的蒙元侍衛親軍的戰略包圍，抄了他們的後路，讓他們有家難回，使真金灰溜溜的逃回草原。這樣一來不僅可以提前實現收複中原的戰略，還能直擊敵命門，稱得上是戰略上的斬首行動。
這個想法很讓人振奮，但是趙昺知道要想實施起來也是十分困難的。首先是大宋當下並沒有做好收複中原的準備工作，人力、物力和財力能否支撐此計劃尚不清楚；其次，後勤補給隨著戰線的延長也會變的愈加困難。雖說可以通過海運解決部分困難，但是時間受到信風的影響，隻有幾個月可以利用，而馬上冬季信風就要過去了。不但使登陸計劃落空，也是他們要想獲得穩定的補充，還是需要打通運河航線。
再者，退一步講前述條件都不成問題，單從軍事角度講也存在諸多困難。
當下趙昺北進實施的是分進合擊的戰術。其實大家都明白，戰術就像弓刀槍錘等冷兵器一樣，有的適合遠攻，有的適合近戰，各有千秋，有優勢就有劣勢，從這個數據來看，采用分進合擊的戰略戰術，對戰爭結果的影響基本是五五開的。
分進合擊戰術的優勢在於：一是能夠有效牽製敵方兵力，使對手應接不暇，這是分進合進戰術的核心和靈魂。二是能夠迷惑敵軍注意力，拉大敵方防守正麵寬度，迫使敵方攤薄防守兵力，進而創造進攻機會。三是能夠增強己方兵力機動性，提高後勤保障的可靠性。四是各軍能夠互相兼顧，避免雞蛋放在一個籃子裏的危險。
另外此時戰爭指揮通信手段有限，長距離後勤補給效率低，單位地理區域的補給輸出也有一定限度的，故而組織大規模進攻時，把大軍分開，可以分擔指揮、後勤的壓力。但這種戰術也存在劣勢，一是指揮協同不方便，容易散而致亂；此外就是兵力分散，給對方提供了各個擊破的機會。
趙昺知道要保證戰爭的勝利，就要把握好三個方麵的原則：
一者，兵力配比要恰當合理。分進合擊不代表平均分配兵力，而是有主有從；
二者，主次轉換要靈活機動。分進合擊的要旨是分散敵軍兵力，故而雖然己方諸路部隊任務不同，但在一定條件下，偏師和主力也要靈活地轉換，力求借助”分進”這個杠杆，發揮出每一路兵力的最大優勢；