迷局，雙方的主力尚未刀槍相見，但拚殺早已經開始。這不僅是一場實力的比拚，也是腦力的競賽，看不見血雨腥風，可卻能決定戰役的勝負，乃至影響到國運的走勢。而恰在這關鍵的時刻，讓趙孟錦等人鬱悶的是作為導演這場大戲的小皇帝卻正在奔襲敵境的路上，而將他們扔在了這迷局之中。
說實話，此次會戰雙方兵力數十萬，別說作為江東主帥的趙孟錦，即便是在座的眾將也都沒有經曆過，無章可循。若是按照小皇帝的部署依計作戰，勝則功成，敗也無過。但後果卻是十分嚴重的，當下江東的兵力皆已集結在平江一線，京城隻有一個不滿編的親衛旅和部分地方廂軍駐守。一旦敵軍突破了這條防線，深入大宋的腹地肆虐江南，不僅對生產、生活造成巨大的影響，還會威脅到京城的安全。
所以小皇帝所言的‘國運之戰’非是虛言，大家也都知道這場仗隻能勝不能敗，這也讓他們不敢妄自調動兵力，隻希望局勢再明朗一些。但事以願違，從各方麵傳來的消息都是語焉不詳，使他們無法對局勢有一個清晰的判斷，遲遲下不了決心。
而就在這個時候，又有人送到一份來自常熟傳來的消息：元軍合兵，大隊已於兩人前悄然撤軍，沿常平驛道南去，是否追擊。小小的紙條隻要一句話，但是讓局勢更加迷離，元軍在攻城不成的情況下，居然毫不猶豫的斷然撤離，而兵鋒卻又轉向了昆山，那他們的意圖又何在呢？
“置帥，敵軍的下一個目標非是平江，也非昆山，而是這裏！”眾人正在苦思判斷敵軍下一個目標的時候，倪亮突然指著沙盤道。
“嘉興？！怎麼可能？”趙孟錦先是愕然，然後不可置信地道。
“倪都統，你為何做出如此判斷？”江璆壓壓手讓大家噤聲，望向倪亮道。而眾人也都看向其，等待他的解釋。
在世人的印象中，倪亮之所以能從一個一文不名的鄉下傻小子，能夠成為統領數萬禦前護軍的都都統實在是因為運氣好。其隻因為在泉州救出了尚是衛王的小皇帝，從此被皇帝視為親信，抱上了粗腿才得以踏上了飛黃騰達之路，其實不過是一個莽夫。
倪亮的表象也確是如此，身高馬大，臉上總是掛著淳笑，對誰也皆是十分恭敬，即便比其地位低下的小官也是如此，根本沒有上位者的覺悟，常有人私下裏笑其蠢笨。可眾人也知道一旦皇帝有命，其則是毫不猶豫的執行，對誰也能瞬間翻臉，哪怕你是朝中重臣，甚至宮中尊貴的太後、皇後是殺是抓亦是絕不含糊。因而也有人罵其是皇帝腳邊的一隻走狗，暗裏以‘禦犬’呼之。
不過真正了解倪亮的人，尤其是像江璆這種看著其成長的人，卻都知道倪亮粗狂的外表下卻有顆慧心。他身為帝師常常入宮授課，而倪亮作為小皇帝的頭號保鏢當然是時刻陪在身邊一同上課，說實在的其比之主角還要認真。乃至後來應節嚴和元妙大師都將其收入門下，視作親傳弟子，可見他必有過人之處，否則豈能入了這等大才的眼。
再有小皇帝是何等精明的人，若隻是因為報倪亮之恩，可以有很多的方式和辦法。即便要用其忠，大可給他一個位高職低的官職，而非委以統領禦前護軍的重任。要知道禦前護軍的兵力有近十萬之眾，承擔著警備京畿，保護宮城及受皇命征伐的重任。小皇帝也不會，也不敢將這麼一支足以左右朝政，決定戰爭勝負的精銳之師交給一個隻知惟命是從，頭腦簡單的蠢材統領。
此外江璆也清楚作為小皇帝身邊的近臣，倪亮不僅對陛下的生活習慣和喜好十分了解，也清楚陛下的習性，可以說小皇帝有事隻需一個眼色，其就能心領神會，根本不需多餘的言語。而其也參與了整個戰役作戰計劃的製定，兩人必然會相互交換意見，可以說是除了小皇帝之外對整個計劃最為清楚，明白陛下的作戰意圖和指向的人，所以他對倪亮提出的建議不能不尊重。
“江知事，末將以為玉昔帖木兒已經知道陛下已經開始攻打揚州城，意識到了有被合圍的危險，所以不敢再滯留常熟城，而是選擇了急急南下，試圖在陛下率軍回援前兵進京畿！”倪亮訥言，不善言辭，沉吟片刻組織了下言語言道。
“倪都統，你是如何知道玉昔帖木兒已經獲知陛下攻城的？”趙孟錦有些疑惑地道。