經過羅大同一年的精心訓練，五旅在校閱中，各項成績已經達標。次年的校閱成績就達到優秀，躋身於禁軍係統中一流部隊之列。但他們一直駐守在紹興地區，無緣參加與江北蒙元的數次衝突，自然也無法展現自己的戰鬥力，消除依然存在的質疑聲，可全旅上下都憋著股氣，欲在來日戰場上一展身手。
五旅這次奉禦命北調參加攻揚州之戰，讓全旅上下士氣大振。能夠參戰不僅是表明皇帝對他們已經認可，也是他們扭轉世人對他們看法的機會。可讓大家遺憾的是幾場大戰，他們隻是承擔了守備行營的任務，隻能敲敲邊鼓，未有機會上陣直麵對敵廝殺。雖然讓五旅上下感到沮喪，可也激起了眾兵將的爭勝之心，他們就像一把被雪藏的尖刀一般，隻待出鞘的那一刻。
在小皇帝全盤托出整個作戰計劃後，大家都十分清楚正處於敵軍進攻路線上的常熟城重要性凸顯，它不僅是全軍反攻時的重要後勤補給點，也是蒙元誌在必得的要點，城池的得與失關係到了整個戰役的勝敗。但是眾將也知為了不暴露戰役企圖，不易遣大軍前去鎮守，隻能以一支堅強之旅固守，直到敵軍陷入圈套，所以挑選哪支部隊前往常熟要慎之又慎……
“陳知縣，難道在言陛下無用人之明？”剛剛的話，羅大同已然點明其心中所想，可其並沒有因此顯現出尷尬，反而點點頭，這讓他心中不爽，皺皺眉扭臉問道。
“下官不明都統所言何意？”陳博遠知道自己所言刺到羅大同的內心，但他覺得還是要將自己的本意表述出來，以免日後發生不愉快，可沒想到其搬出了皇帝。
“陳知縣，此戰乃是陛下一手策劃，難道會不知常熟城的重要性，難道不知這裏駐紮著何部？禦前護軍是陛下親軍，由其一手組建，就想不到五旅乃是降軍改編？”羅大同麵色不虞的連連發問道。
“陛下英明神武，洞察秋毫，下官萬萬不敢質疑。但人心叵測，世事難料，下官隻是擔心萬一有變，壞了陛下的大事，並無它意，也沒有懷疑都統對陛下的忠心之意！”陳博遠見其著惱，而帽子也夠大，連忙施禮道。
“陳知縣有所懷疑也是人之常情，你我受命守城，當團結一心共應此難。而彼此間心存嫌隙，相互防備、猜忌，才會誤事。”羅大同聽了麵色稍緩道，想想又解下腰間的長刀。
“都統要作甚？”陳博遠看其拿刀，被嚇了一跳，連退兩步驚道。他知道自己官職低微，且當下又在戰時，其要將自己當場斬殺，自有無數理由向陛下解說。而單自己質疑守將忠誠一事，也夠死上幾回了。
“陳知縣勿慌！”羅大同並沒有拔刀，而是將刀遞給陳博遠，可其哪裏敢接，他笑笑道，“陳知縣，此刀乃是陛下親賜，以嘉獎本都統作戰有功。如今本官將此刀暫交於汝，行監察本部之權，若發現有人心懷不軌之心，上至本都統，下至火軍、馬夫，皆可斬之！”
“這……那下官不恭了，便暫替都統收著！”陳博遠遲疑了下，他明白其將佩刀授予自己，是表明自己對國、對君的忠心，以獲得自己的信任，同心對敵。若是收了，顯得的自己小氣；可不受，又擔心其懷疑的自己的誠意。可思索片刻還是受了，“都統，下官代全城兩萬百姓謝過了，亦定然會率滿城百姓與軍共進退，與城池共存亡！”
“好！本將在此明誓，即便戰至一兵一卒，也要保滿城百姓的安危，若違此誓，天誅地滅！”羅大同抬起右手指天立誓道。
“將軍此心天地可表，下官願與都統共生死！”陳博遠為其精誠所感，有些激動地道。
‘嗚嗚、嗚嗚嗚……’此時突然城外號角聲遠遠傳來，城西方向煙塵驟起，蹄聲如雷，如暴風裹挾著沙塵滾滾而來。
“城上南軍聽著，我家萬戶率大軍前來，若是獻城投降，秋毫無犯；倘若抵抗，定會屠城，雞犬不留！”這時城下一名擎著大旗的蒙元騎兵來到城下，向上喊話道。
“狂徒囂張，將他轟了！”羅大同向城下看看發話道。
‘轟！’其話音剛落，一聲炮響，城下的敵騎已經是粉身碎骨，化作一篷血雨……