到了逐城進攻時，高麗人一旦撐不住，便遣使請降。隋軍大將不敢自專，一見敵人請降便飛報請煬帝決斷。使者一來一回間，高麗人又做好防守準備，如此往複，隋軍空耗兵力徒勞無功。高麗人的做法雖然近似流氓無賴，但戰場上誰和你講道理，你既然犯傻在先，就沒法怪別人耍流氓。煬帝還犯了軍中大忌，給每路大軍配一名慰撫使，該使專管招降高麗人，不受本路大將節製，造成了一軍二主、令出多門的局麵。
高麗人派其丞相乙支文德以洽談投降的名義來探聽虛實，此人是高麗頭號重臣，大將於仲文本想將其扣留，不料慰撫使生恐背負阻撓招降的罪名，把乙支文德放走，白白放過一個削弱敵方實力的好機會。結果在煬帝的胡折騰之下，隋軍諸將集體啞火，在互相掣肘、觀望不進與空勞兵力中被高麗人拖垮，一百多萬人的隋軍被擊潰。
平心而論，招徠遠人以威服萬國，放到國家政治決策層麵是沒錯的。錯的是隋煬帝沒有認清自己從皇帝變為前線統帥的事實，把政治決策就地當成作戰方略指導軍隊，相當於用勺子吃麵條、用筷子喝湯，把諸將弄的有勁使不出，焉有不敗之理？
“陛下熟讀史書，當知東漢征伐蜀中公孫述之戰和前趙皇帝劉曜反擊後趙之戰吧！”這時德妃章屏又笑著問道。
“朕當然知道！”趙昺覺得章屏這丫頭越來越像她傳說中的爺爺，大有繼承其‘滿堂歡’雅號的趨勢，她十分擅於處理人際關係，氣氛不論多麼緊張，隻要她在往往三言兩語就能化解。而現在場麵就有些尷尬，自己在幾人咄咄的逼問下，明顯處於劣勢，他想當然的以為其此刻發言定然是替自己說話了，因而十分溫柔的點點頭道。
“那陛下定然也知劉曜親征被擒，導致失國。而武帝劉秀遣將出征，雖連連失將卻取得勝利吧！”章屏也十分溫柔的回話道。
“汝……汝，朕真是白疼你了！”趙昺聽罷，笑容頃刻凝固了。好一會兒才捂著胸口以手指點著其，一臉悲憤地道。
“陛下不也常言幫理不幫親嗎！臣妾以為皇後和貴妃所言在理，卻絕無詆毀陛下之意，想必陛下也不會因為臣妾說了幾句實話就不疼吾了吧？”章屏見狀立刻起身施禮，誠惶誠恐地道。
“好，你很好，朕以後還會好好疼你的！”趙昺看著貌似驚恐，卻又嘴角含笑的章屏有心再怒懟兩句，可又看到其已經微微隆起的小腹，隻能鋼牙咬碎擠出絲笑容道。
剛剛章屏雖然說的隱晦，但趙昺怎麼能聽不出來其是在變相的‘勸諫’自己。當年前趙皇帝劉曜為粉碎後趙的攻勢，率軍親征洛陽。這位胡人老哥生性好飲，少年時就以能劇飲聞後，老來彌甚。結果醉酒出陣，重傷被擒。五胡十六國初期政權和軍隊組織形式都十分簡單，其運行全靠皇帝或統帥本人維係，劉曜一被擒，本來尚可與敵一戰的軍隊瞬間瓦解，被後趙擊潰。
而東漢征伐蜀中公孫述之戰，漢軍連續兩員統帥都被公孫述刺客刺殺，光武帝劉秀立即令吳漢接替統軍，漢軍攻勢依舊不減。而兩個皇帝一死，北征大業要讓位於皇權繼承交接的頂級大事，無論時機多麼難得、準備多麼充分，也隻能徒喚可惜了。
章屏列舉這兩個例子，無外乎是想說一支軍隊的統帥被擒或戰死，最壞的結果也不過軍隊覆沒。但如果統帥是皇帝，影響就立即以幾何倍數放大，形成一連串不良反應。可如果統帥隻是一員大將，意外身故後，朝廷可立即換將，軍隊繼續征戰卻是不成問題的。