麵對程素的質疑，吳曦並沒有解釋，而是微微一笑繼續講述無鹽女的故事。其實，無鹽雖然長得奇醜無比，但是天生聰慧，才智過人，更是一位很有才幹的女政治家。在其嚴肅的批評了齊宣王隻知道跟美女玩遊戲，聽竽樂，讓奸臣為非作歹後，齊宣王聽了十分感動，決定“罷女樂，退諂諛”，並把無鹽收進宮裏。
但是，無鹽長得實在太醜了，所以一直得不到齊宣王的寵幸，這使她很受傷。直到有一年中秋之夜，月光溶溶，桂子飄香，如此良夜美景，但她卻心事重重，十分鬱悶。這時，正巧齊宣王也在宮中遊玩，看見月下的無鹽十分美麗，憐愛之情油然而上心頭，就把她立為王後。在無鹽的輔佐下，齊宣王從此罷宴樂，除佞臣，強兵馬，強國庫，這一係列強國措施，使齊國迅速崛起，強盛一時。
這個故事聽起來有些荒誕，一個民女如何能夠隨便入宮呢？同樣引起了他人的質疑，但是吳曦的解釋也令人信服，因為春秋戰國時代，兼並侵擾，此起彼落，用現在話說是“競爭激烈”，各國的“民本思想”就都十分盛行，一個黎民百姓，也可以毫無顧忌地求見國君，陳述自己的願望，對國家施政方針提出建議。
也正是在這種政治環境下，無鹽關心國家大事，經常學習時事政治，其雖然外貌醜陋，卻能在進德修業上補救，學識上的修養，事理上的觀察，以及道德勇氣的培養，日積月累，都有了豐厚的基礎，因此在第一次見麵的交談中就能一針見血地切中時弊，暢所欲言，震撼了齊宣王的心弦。
而無鹽女也成了“海不可鬥量，人不可貌相”的千古典型代表人物。“無鹽拜月”的故事被後人解讀為內在美比外在美重要，才華比美貌更為重要，也被解讀為中秋少女拜月，會有“貌似嫦娥，麵如皓月”的效果，成為拜月習俗的起源，由此吳曦也就關聯到皇帝的詩雖然沒有提到月亮，卻與月亮有莫大的關係。
至於宿瘤女同樣出於《列女傳·齊宿瘤女》，其為戰國時期齊國東郭人，聰明睿智，形貌端莊，隻是脖頸處長一肉瘤，所以人稱宿瘤女，又因終日以采桑為業，所以亦稱“采桑女”。遠近的適婚男子，往往被大瘤嚇跑。可憐的宿瘤女年逾花信還待字閨中，無人問津。她倒也不以為意，整日裏我行我素，忙於農桑活路，沉浸在自己的世界裏。
而宿瘤女同樣遇到了齊王，不過卻是齊宣王的兒子齊閔王，而桑園在古代向來是愛情聖地，發生過許多故事。看見大王的車駕前來，在桑園附近勞動的百姓，紛紛停下手來，擁擠在道路兩旁，踮足翹首，渴望一睹領袖的風采。
更有消息靈通的姑娘，認為這是一次被君王看上的好機會，於是早早塗抹脂粉，梳理發簪，穿上最漂亮的衣服，排列在道路的兩旁，一個個搔首弄姿，媚眼亂飛。齊王這時發現一個人竟然沒有隨著人群，過來瞻仰寡人的風采。相反，卻一個人孤零零地站在桑園裏采著桑葉。
於是乎父子兩代遇到了同樣的事情，在宿瘤女一番大論後，齊閔王聽了禁不住拍手叫好。他本是一位有著雄心壯誌的君王，如今繼位不久，正想振作國事，大展宏圖。看宿瘤女氣宇非凡，不禁心生敬意。回想昔日父親齊宣王一度耽於酒色，就因為娶了賢德貌醜的鍾離春，在她幫助齊國才得以國勢蒸蒸日上。就連我這太子地位，也是拜鍾離春的進言才確立的呢！
曆史總是相似的，齊閔王效仿其父將宿瘤女接入宮中，同樣遭到了其他妃嬪的嘲弄。麵對美女們的嘲笑，宿瘤女麵不改色，以上古時期的堯舜桀紂為例將他們都教訓了一頓。齊閔王受到了教育，在朝廷上整頓官員，任用賢能，嚴格考察各級官吏的能力。
齊閔王就連當初他老爹齊宣王留下來的三百人吹竽樂團，也逐個考察，逼得那位著名的“濫竽充數”的南郭先生卷起鋪蓋卷溜之大吉。沒過多久，心生敬畏的諸侯，紛紛前往拜見。而齊國經過內部整頓，更是國力大增，南敗楚於重丘，西摧三晉於觀津，約攻強秦、助滅中山、擊敗宋國，擴地千餘裏，威震海內……