陳宜中本來自以為自己的計劃十分順利，趁太後在福州歇駕的機會，令人途中攔截行駕送上了萬民書，並在太後行宮外連續三日令人喊冤，稱小皇帝大肆屠戮昔日舊臣，殘酷迫害鄉紳、士子，抄沒他們的財產、田地。且窮兵黷武，收複江南後強行征募三十萬百姓為兵。與此同時浪費國孥修建城池，打造兵器，卻拒絕蒙元方麵的和議，以致百姓怨聲載道，士人、儒生人心惶恐。
據說楊太後在接到萬民書後十分生氣，陸秀夫等隨扈大臣苦勸不住，要在回京後重新聽政，收回小皇帝監國的權力，同時罷免文天祥這個佞臣。而陳宜中要做的不止這些，其在沿途各個大港都安排了人手，隻要太後乘坐的禦舟停靠，便會有人攔轎喊冤，在京中他準備親自出馬，帶領眾人去敲響登聞鼓，在大殿上痛斥小皇帝，提請太後罷黜小皇帝。
然而陳宜中計劃好的一切都被趙孟啟給毀了，在大殿上其被小皇帝耍弄了一番不說，那蠢貨還將自己的計劃泄露，導致姚良臣及魏天中被禁足，其也被圈禁在府中。而趙孟啟在眾臣拙劣的表現使其不僅難以繼位，連皇室的身份都受到質疑，若沒強有力的幫助已無希望。可也就是這麼個偶然事件，使得陳宜中陷入被動不說，也使他陷入了財政危機。
在這個時候陳宜中深刻體會到了錢的重要性，他雖然沒有門客三千，三百總是有的，這些人雖然是因為‘共同的目標’走在一起的，可吃喝拉撒睡都要錢，打探消息、收買官員也都要錢。另外沿途攔駕喊冤的人也不少，可沒有錢誰去冒風險去做種費力不討好的事情。總之現在開支巨大，一天沒有千八百貫錢是過不去的，但是財路卻被小皇帝一一截斷。
恰恰在這個時候，小皇帝下詔懸賞尋找碟譜，陳宜中手下的一幫門客們想到了一個大膽的計劃。他們不知從哪個渠道探知陳清家中藏有一套碟譜，便想利用此進行行刺，從而一勞永逸的解決問題。但陳宜中並不讚同行刺，因為他深知失敗後的結果，要知道這已經不是大宋祖宗家法可以護住的，那肯定是抄家滅族之罪，即便太後也不會容忍的。
如今形勢已愈發對他們不利，那些門客們卻業已耐不住性子了。要知道一旦‘革命’成功，他們都是功臣；若是失敗同樣會成為喪家之犬。可如今他們的日子比狗強不了多少，因而對榮華富貴的誘惑是難以抵禦的，於是就給陳宜中來了個先斬後奏，逼他向前。
應該說這個計劃是十分周密的，他們首先控製了陳家主仆，逼問出碟譜的下落，然後從府中選出一位身材及容貌與陳清相像的門客。此人是占城人士，其作為商船護衛曾遊曆東南亞諸國，後來因為病重為陳宜中所救歸入其門下，此次隨同他一同歸國，而其擅用的兵器就是得自天竺的‘虎爪’，也讓他有了‘賽猛虎’的綽號。
‘賽猛虎’也算是個講義氣的人，為報昔日之恩答應下來，他自知在大殿上行刺無論成功與否都難以逃脫。而其也明白被格殺於當場是幸運，難熬的是被生擒後的酷刑拷打。所以為了躲過酷刑，他在得到善待其家人的保證後，在事前服下了慢行毒藥才上殿行刺。陳宜中得到行刺的事情後，其已經上殿，想製止都來不及了。
結果大家都已經看到了，如今小皇帝仍然活蹦亂跳的，‘賽猛虎’卻失手被擒，其雖然將責任推到了蒙元頭上。不過陳宜中仍然難以安心，畢竟死人能永遠閉嘴，而活人可能隨時開口，自己即便沒有參與此次行刺，可又有誰會相信……
“主公，吾以為‘賽猛虎’已死，小皇帝不過是故弄玄虛，引我們暴露！”正當陳宜中怒火衝天的時候，從外邊又進來一人道。
“蔡公是說其中有詐？”陳宜中看了來人一眼疑惑地道。此人也可以算是大宋的舊臣，曾做過一府通判，後投奔行朝，又隨他一起出走占城，就這麼一個不起眼的小老頭在域外之地卻顯示出了其才能。其不僅精於謀劃，且擅於處理各方關係，打理俗務，逐漸成為他的左膀右臂。而此次歸國一直靠其四處奔走，出謀劃策才有了今日的局麵，門客們都以‘軍師’視之。