趙昺知道宋末元初是熱兵器急速發展的時期，原始的火器已經登場，開始在戰場上使用。而他也打算發展火器，現在已經開發出了‘火箭’，當然限於如今的條件是無法研發火炮、火槍這些更改時代的大殺器，因此隻能以小步快走的形勢先弄出些結構簡單，便於生產、威力巨大的火器，先挺過這一關。但是即便這樣也需要大量的火藥。但這個時期的火藥……唉，真讓人沒法說。
中國火藥源於煉丹道士的偶然發現，製造過程充滿了玄學色彩。對為什麼把硝石、硫磺和木炭放在一起就會發生劇烈的燃燒爆炸，古代中國人就不能很好地理解了。以為其中硫為純陽，硝為純陰，兩情逼合，成聲成變，此乾坤幻出神物也。聽聽陰陽相合、乾坤幻化，透著博大精深，有沒有古老的智慧撲麵而來的感覺。
中國古代的軍事發明家們在裏麵加入了更多的雜質：川烏、草烏、南星、半夏、狼毒、蛇埋、爛骨草、斷腸草、薑汁、蛤蟆油……這些成分主要是易燃物質，說明宋人還未能充分認識到火藥的爆炸性能，在成分配比上還不成熟，不知道的人還以為在配藥。而發動攻擊的效果也像是燒了對方的中藥鋪子，濃煙滾滾散發著毒氣，除了想把敵人燒死，還希望將他們嗆死。
趙昺在甲子鎮已經將中藥鋪子開出的火藥配方進行了修改，提高了爆炸力，可他也發現火藥生產工藝太過原始，此時的火藥製造流程，要首先將三種原料進行精選和提煉，然後將其碾成粉末，具體操作方法是按照比例稱好分量後分別放入石臼或木槽中進行反複攪拌，成為細末。其次是將其三種成分拌合，方法是在按比例混合放入木臼後‘舂造’。實際上的確是舂出來的，火藥顆粒大小取決於工人手感。
跟著感覺走聽著十分寫意，但也說明這還完全處於手工生產的最初級階段。須知，火器的威力，首先是火藥決定的，而火藥的好壞除了配方外，還有製造工藝。現在的生產方式不僅無法保證質量，也無法保證數量供應，也就影響到火器的生產和推廣，因此改進生產工藝和生產器械就必須先行，以便能到達工廠化生產，滿足作戰的需求和後續工作的展開。
當然生產工藝的研究是不敢在府裏進行的，容易鬧出動靜引起混亂不說，弄不好還得將自己的窩給毀嘍……