“陛下……”秦祿麵色似是悲戚, 又似是不忍。
汗水自他的脖頸蜿蜒而下，滲入白色的內衫中, 汗濕他的脊背。
秦祿低垂著腦袋，緩緩閉上眼，卻是朝女帝跪了下去。
“請陛下慎言。”
年華流逝, 歲月流轉，縱使心中有情，他們二人也不該再牽扯到一起。
“秦郎……”
女帝聞言麵色更為哀戚，一雙瀲灩水眸中似乎有秋水在浮動, “都說紅顏易老, 誓言易改，可我如今紅顏尚未凋零, 你怎麼就……”
“你我之間那些話，現在都做不得數了嗎？”女帝上前一步，和秦祿一同跪了下來。
她伸出纖纖十指拽住秦祿的袖子, 麵露哀求。
“陛下, 你我如今身份懸殊, 本就不該再有所牽扯。”秦祿依舊閉著雙眼，刻意回避掉了女帝的問題，朝著女帝深深的磕了一個頭。
秦祿的額頭碰到柔軟精致的羊毛地毯, 發出輕微的聲響，卻像是一道重錘，狠狠的錘落在了女帝的心頭。
她呆坐在地，梳妝精致的鬢發有些淩亂, 一隻金色的嵌寶石龍釵微微歪斜。
“你終究還是……”她背過頭去，臉上似有淚痕。
“不……”
年少時熾熱瘋狂的愛戀如同岩漿般灼熱，足以焚燒一切。即使人到中年，秦祿性子也被磨礪的世故圓滑了許多，可是想要忘掉一段感情，又是談何容易。
秦祿不知想到了什麼，麵色陡然變得頹然。
“還請陛下放過自己，也……放過老臣。”
“你！”女帝美目圓睜，麵露不可置信之色。
“臣經曆了兩朝變遷，身體早就大不如前了。”秦祿直視著女帝，壓下心中蠢蠢欲動的不忍，“臣如今不過四十五歲，卻早已是滿頭華發。”
秦祿一麵說著，一麵拔下頭上的發簪。
隨著發髻被秦祿解開，一頭發頓時傾瀉而下，直垂落至他腰間，竟是大半都白了。
原來秦祿每次去上朝之前，都會讓梳頭的小廝仔仔細細的藏上半天，好讓黑發覆在白發的外頭，看上去年輕一些。
“你……”
女帝見狀鼻子一酸，眼中的熱淚滴落在地毯上。
“你怎麼……”她顫巍巍的伸出手，想要觸碰秦祿的臉頰，卻被對方微妙的躲過。
華發散落，秦祿年輕時俊秀清朗的模樣透過層層疊疊的歲月，依稀還可以窺見。
“陛下。”秦祿突然重重的磕了一個頭。
“請允許老臣辭官隱退。”
女帝的手停滯在半空中，空氣忽然陷入了一片寂靜。
“你可是……可是為了秦蓁蓁？”半晌，女帝的話語才陡然響起。
不過，與之前的柔情蜜意不同，女帝此次頗有些咬牙切齒的意味。
若是秦祿就此辭官歸隱，那麼秦蓁蓁的婚事也將不了了之。
畢竟秦蓁蓁不是皇室血脈，又沒有封號，一旦秦祿辭官，秦蓁蓁就是一個庶民。
朝廷不可能將一個庶民嫁給突厥聯姻。
秦祿低下頭，並未回答女帝的問話。
“現在朝廷人手短缺，暫且還離不開你，辭官歸隱之事日後再議！”
女帝向來了解秦祿，就如同了解她自己，見到秦祿這副模樣心中哪裏還有什麼不明白的。
她語氣生硬，麵色冰冷，快步走入內殿。
一陣短暫的窸窣聲後，女帝穿著華麗的龍袍走了出來。