第一章家境貧寒
安徽省是中國中部的一個人口大省，但是卻沒有像沿海的幾個城市如浙江、上海、江蘇那麼有錢。但是它的人口密度卻是非常的大！在上世紀80年代，中國是一個動蕩的年代，不論政治、經濟還是其他什麼方麵。當時有一項國策叫計劃生育，我們的主人公就是一個例子。
這一天老王家三代，一共七口人，在飯桌前討論一個問題，孩子的媽媽又懷孕了，生還是不生？父母一直再反對，可是爺爺奶奶卻一直說想要，最終沒有辦法隻有生下來了。這一天正好是農曆八月十五，也是中國人的中秋節，孩子出生了。由於那地方農村的莊稼地總是有蛇出現，再加上這個孩子也是屬蛇的，最後給孩子起的名字是王莽，古代帝王的名字。
作為老小的王莽，小時候上學之前可以沒有輕輕鬆鬆的玩，那時候家裏特別窮。吃的差，穿的差，所以閑著的時候孩子們總是在撿牛糞、放羊、放牛啥的。而王莽則是負責家裏燒火的柴火，就是每天去後山的森林裏去砍樹木，其實是撿一些。長期的鍛煉使得王莽的身體素質很好，每天在大山裏呼吸著大自然純天然的氣息。隻是他每天去後山砍柴的時候，都會見到一個“客人”，開始的時候他沒有注意，但總是覺得有人盯著他，後來發現是一個野猴子，他倆似乎相處的挺好，也可以說是井水不犯河水吧，每天各自做自己的事。
有一天他上山的時候發現小猴子似乎不對勁，近看才知道猴子受了傷，他立即找了一些草（他奶奶告訴它的帶刺的草）敷在猴子的身上，猴子並沒有對他的做法感到害怕，很快止住了血，之後又撕了自己身上的一塊布幫猴子包上。之後看時間差不多了，王莽就拿著柴火回家了。伺候每次他上山的時候總會給小猴子帶點吃的，他們倆有了真正的友誼。
這一年王莽八歲了，本村的孩子早已經上學了，隻有他家，孩子太多，書費太貴，上不起。王莽似乎對上學根本不知道什麼意思，因為那時候還沒有電視，孩子知道的東西太有限了。王莽的兩個哥哥（王博，王夢）和姐姐（姐姐是老二，叫王麗）早已經上學了。這孩子好像在家裏沒人過問，從來不讓家裏人操心。這天家裏有討論了一番，爺爺奶奶認為家裏已經有三個孩子上學了，負擔太重，而且上學也就是認識幾個字而已，自己跟著哥哥姐姐學一點就夠用了，這孩子天天玩，根本就不是上學的料啊。王莽的媽媽就是哭啊，她知道老人說的也是實情，就是太苦了孩子了，又無可奈何，隻是再不停的哭泣。王莽看到媽媽為了自己上學的事苦了，自己站出來說：爺爺奶奶、爸爸媽媽，我從小就笨，估計去上學也是浪費錢，我是個男子漢，不能幹著糊塗事，我要在家幫爸爸媽媽幹活，況且哥哥姐姐教我也是一樣，隻能能學東西都行。聽了孩子的話，爺爺奶奶，爸爸隻是覺得太慚愧了，虧欠孩子太多，但是現實就是這樣殘酷，這就是生活，這就是生存！最終隻能先這樣了。
之後的幾天，王莽還是一如既往的“工作”和生活，不同的是，哥哥姐姐真的給他找來了課本，一本語文，一本算數。那時候二哥王夢正上一年級，正好在學拚音和算術，每天放學回來就是教王莽拚音，至於算術，就是從數數開始啦。王莽的大哥王博比他大了六歲，可以說有一定代溝了，這時候大哥已經上了初中了，每個星期回來一次，那時候沒有車，學校裏他家差不多40裏地，步行也得2個多小時；大姐王麗比他大四歲，此時上三年級，就是人比較笨，但是家裏就一個女孩，所以對她都比較寵愛，她的腦子確實不怎麼靈光，有時候一點小算術都不會，就知道愛美；小哥王夢雖然也不怎麼聰明，但是人比較勤奮，學習比較刻苦，俗話說笨鳥先飛、勤能補拙，他確實是這麼做的，人比較內向。每次教弟弟知識都顯得特別認真，雖然有時候他也弄不懂了。上午的時候王莽就在後山和猴子呆在一起，這時候他倆之間真的再也沒有什麼芥蒂了。