淮陰地界，除了江河湖泊之外，大多都是一望無際的平原。而在距離縣城西南方向將近百裏的地方，卻有著一片連綿的山脈。雖然山並不高，但占地極廣。而且林木茂密，地形複雜。如果不是當地人，誤入的話，大多都會迷失其中，再也出不來了。
當然，這種所謂的出不來，有很多方麵的原因。迷路隻是一方麵。而更多的是被狼蟲虎豹所吞噬，或者是死於山匪盜賊的刀下。
盤踞在這山中的盜賊由來已久。雖然附近的郡縣都曾經組織過兵馬圍剿，但效果並不大。許多殺人越貨的橫行之徒，或者是因為貧苦難以生存的漢子，再加上一些逃跑的囚徒……隨著這些山匪的力量越來越龐大，就更加難以徹底清除了。
既然連郡守大人組織的圍剿都沒有什麼作用，淮陰縣令就更沒有辦法可想了。以他手頭上的力量，不要說去進山圍剿，就算是隻保護他轄下的子民，也是捉襟見肘，難以周全。
好在，山匪雖然猖獗，終究是匪類，還沒有膽大包天到公然到處搶劫的地步。尤其是最近幾年以王爵將軍帶領的軍隊集結淮陰，防止叛亂。他們就更收斂了許多。山匪們可不是傻子，如果在這個節骨眼上亂來，惹怒了朝廷大軍，那麼一鼓作氣封山圍剿，可就人人插翅難逃了!
山間的雨已經連綿下了幾天，在山嶺深處的一處秘密據點裏，山匪首領陸九正在犒賞他的兄弟們。百十個主要骨幹聚集在寬敞的山洞裏，洞口火堆熊熊燃燒，把手下們從山間打來的各種獵物烤在火堆上，然後有人用刀分割開來，供這些頭目們享用。
有肉自然不能無酒。幾個黑漆漆的土陶壇子被搬過來，打開，大家分著喝。都是搶劫來的酒，雖然並不是什麼好酒，但對於這些粗豪漢子們來說，已經是難得的享受了。
山洞外麵的雨依然在下，雨點打的樹木颯颯作響。空氣中飄蕩著烤肉的香氣和劣質酒的酸澀。在陸九的招呼下，大家大口吃肉，大口喝酒，喧囂吵鬧不休。
最近的日子有些艱難啊!因為北麵的戰爭，來往的客商明顯減少。外出尋找目標的兄弟們，往往蹲守好幾天，也沒有什麼收獲。這樣的情形，讓身為頭領的陸九有些煩惱。如果繼續持續下去，恐怕這麼多兄弟的生存就成問題了。
在這座山間，聽他指揮的山匪盜賊足有五、六百人之多，最盛的時候，達到千餘眾。可以說在淮陰縣城附近已經是最大的一股山匪了。日子雖然艱難，這位山匪頭領卻不得不咬著牙拿出庫存來犒勞一下他的部下們，原因無他，實在是因為最近無油水可撈導致士氣低落，甚至已經偷偷逃跑了數十人。如果再不好好籠絡一下人心，就連他也罩不住了!
身邊幾個最親近的心腹頭目，自然明白老大的心思。在一片熱鬧聲中，五六個親信聚集在他的周圍，邊喝酒邊低聲商量著什麼。
“老大!我看這一票就幹了吧!要不然，山中這日子就太難熬了。”
一個麵相凶惡的小頭目一邊惡狠狠的說著，一邊狼吞虎咽的吃完手中的獐子肉，又伸手從火堆上拽下一根烤熟的大腿骨。已經好久沒有這麼大快朵頤了，自然要吃的飽飽的。
陸九皺著眉頭，喝悶酒喝的滿嘴苦澀。這個凶狠的漢子並不怕殺人。這些年來，流竄四方，他的手上起碼有幾十條人命了。雖然說當年的初衷是抱著劫富濟貧的心思才上山來拉起了這些兄弟，但經過這些年的殺戮，某些信念卻早已經逐漸的改變。這世道，為了自己生存，也就管不了那麼多了。他的兄弟們在劫掠的過程中，所殺的既有商賈大戶，更有普通的民眾。有時候隻是為了搶奪一頭耕牛來殺肉吃，把一戶窮苦人家全部殺光這樣的事也不是沒有發生過。對於此類，剛開始他還禁止。但後來也就逐漸麻木，睜一隻眼閉一隻眼的視而不見了。
春秋俠義已經漸行漸遠。那些曾經激勵人心的遊俠事跡，也早已經成了遙遠的絕唱。雖然，有時候想起來，陸九也難免痛恨自己手上沾滿的血腥。可是為了這山中所有兄弟的生存，也隻能是這樣了。死去的冤魂，要怪就怪他們自己命運不濟吧!大家早晚都是要死的，早死晚死也沒什麼區別。
聽到心腹頭目的話，陸九晃了晃腦袋，好使自己清醒一些。苦酒雖然難喝，卻是辛辣勁兒大。喝上小半壇子，已經頗有醉意。
“那個人到底可不可靠？如果是一個圈套，那可就糟了!”