這樣一成不變的日子，過到了十月初九，初九這天的中午，來了一位稀客：剛剛結束了軟禁生涯，官複原職的嘉興同知張懸鶉。
這位張大人五十出頭，本來身寬體胖，經過最近這一劫，一下瘦了不少，精氣神卻很足。
張懸鶉這回過來，看似是問步安有什麼吩咐，實際卻還有一個目的：步安答應過他的知府官職還懸而未決呢。
自己連個九品芝麻官都沒落實，卻先要替人張羅從四品的知府官銜，步安想想也覺得諷刺，這真好比是大姑娘做媒，先人後己！
不過他也知道，張懸鶉這事兒，隻是時間問題了孔浩言堂堂布政使，從他嘴裏說出“盡力而為”四個字，分量可非同一般。
因此，步安隻對張懸鶉說了一句“總要去吏部走個過場”，便教他服服帖帖，安安心心了。
張懸鶉一走，步安便吩咐花易寒，手裏這些宅院田舍可以開始賣了。
第二天，十月初十，邪月九陰的最後一日，一大清早，步安住著的望秀街小院門前，便圍滿了前來興師問罪的步氏族人。
步安搬了張竹椅在院門這邊坐下，隔著門喊道：“日子不還沒到嘛，你們急什麼？”
門那邊傳來七嘴八舌的叫罵聲，罵他出爾反爾，趕在期限之前，竊賣地契。
步安笑著問：“這麼說，你們是真鐵了要我拿出地契來？”
院外的步氏族人自然一口咬定，有年輕的族人不知是自告奮勇還是受了指使，竟動手砸起院門來。
“我這人心善，看不得骨肉相殘，因此最後再問一遍，真的不改主意了？”步安大聲問道。
說完這句，他根本懶得去聽那些鼓噪，起身走開。
宅院另一邊背街的小門，素素把著門朝步安招手，花姑娘站在門外，緊張兮兮地左右張望。
步安施施然出來，繞道一旁的巷子往街麵走去，素素捂著嘴緊跟上去。
花姑娘綴在後頭，壓著嗓子道：“公子都有官府撐腰了，又何必裝神弄鬼。”
步安頭也不回地答道：“師出有名，方能以德服人嘛。”
三人剛來到巷口，就聽見街麵上喧嘩起來。
步安快步跑了出去，隻見那處院門已經被砸開，步氏族人早已衝了進去，而在街道對麵，一隊足有幾十人的衙役隊伍跑了過來。
跑在最前的捕快還沒來到院門前，便厲聲喊道：“大膽賊人，火患當夜便是你等呼嘯街巷！今日竟敢強搶民宅！來啊！全給我綁起來！”
半炷香後，步安站在院子裏，麵對著清一色被五花大綁的步氏族人。他身後的院門由幾名衙役守著，外麵的街坊早被清退了。
姓董的中年捕快一臉諂媚地站在步安身旁，柔聲問道：“公子，您看這些人……”
“你竟勾結……”前些日子被拗斷手指關節的那個年輕人剛剛開口，就被守在他麵前的衙役一巴掌抽在臉上，打得一嘴血，連門牙都斷了兩顆。
那衙役打完這一巴掌，還不忘回頭征詢似的看著步安，像是在說：“公子，這一巴掌打得過癮不過癮？”
這時，那位滿頭白發的三太爺叔突然痛哭流涕，哽咽道：“安兒啊，此事確是我們糊塗了！你念在同族的份上，大人不計小人過……”
“大人不計小人過？”步安搖搖頭道：“我隻聽說，惡人還需惡人磨……你們謀財不成，眼下輪到我了！董捕頭，派人，抄家！”
抄家二字一出，院子裏頓時哭喊一片。步安冷哼一聲，瞧都沒瞧一眼，朝董捕頭道：“這些人全給我下獄，等我什麼時候想起來了再說。”
“好嘞！”董捕頭聞言趕緊點頭，朝衙役們喝道：“沒聽見嗎？還愣著幹什麼？”
步安避開人群，朝正屋走去，沒走幾步，便聽到有人聲嘶力竭地喊道：“都是一家人，你怎麼下得去手？！”
他回過頭，像看一條瘋狗似的看了那人一眼，正是步翠雲的男人，那個姓田的商賈。
“一家人？”步安忍不住笑了起來：“你難道忘了？我的家人十年前就已經死絕了。”