步安心道：初來乍到，才疏學淺確實是我錯，可你們招我不也是為了避免斷檔的壞兆頭嗎？本來可以雙贏的事情，現在卻搞得我一個人在這兒硬抗。
既然肯定答不上來，他也就認命了，琢磨著下山後有素素在，應該也不至於怕那些攔道的小鬼，等去到了最近的越州城，再想辦法謀生，天下之大，總有能夠留我的地方，絕不能回去乖乖入贅。
樂乎狂生追問道：“小公子，你怎麼不答？可是嫌這題目太簡單了？”
步安笑了笑，道：“五講四美我倒是知道，你想不想聽？”
幾位大儒都麵麵相覷，心道這五講與四美又是哪位聖人的訓言。
“混賬！”大儒趙賀突然怒了起來，道：“誰許你私換命題！”
這回，步安心裏真有些火，心想：你才混賬呢。上次是你自己聽信了李白做夢成仙的鬼話，卻把氣撒到我頭上來，現在更是敵我不分，讀書讀到狗肚子裏去了。這天姥書院要都是你這號人，我還不高興留在這兒呢。
他知道自己現在還沒有懟回去的資本，隻是笑笑，笑得還很和善，讓趙賀有種一拳打在棉花團上的感覺。
就在步安以為自己的天姥山一遊要到此為止的時候，大殿外突然有些異動。他扭頭去看，隻見一個白衣女子站在殿門口，正慢條斯理地收攏起一柄油紙傘。
這女人他隻見過一麵，印象卻極深，正是那個湖邊亭子裏弄潮的屠瑤。
屠瑤收完雨傘，將其遞給一旁等著的宋青，然後雲淡風輕地走進大殿，悠悠道：“這弟子我收了，不用考。”
看到宋青對著他眨眼，步安才反應過來：原來屠瑤就是他那個懶惰到從不設堂講學的師尊！他看屠瑤最多也不過二十二三歲，怎麼也沒想到她居然已經是書院十三個大儒之一。這樣一對比，司徒彥十九歲修成大儒，好像也沒什麼稀奇。
樂乎儒生起身微笑道：“你就是天姥屠瑤吧，我在汴京時，常聽司徒師弟提起呢。”
屠瑤隨口應了一句“是嗎？”便對著費永年道：“費師兄，我以詩才破格取他，沒有問題吧？”
費永年起身道：“這……倒是不違祖例。”
樂乎儒生似乎被屠瑤傲慢的性子激得有些下不來台，搶道：“我怎麼聽說，這位小公子春試那天並未作詩呢。既然能以詩才破格而取，不如現作一首，我也好抄去給汴京才子賞鑒賞鑒……”
屠瑤像根本沒有聽到他的話似的，對著步安道：“你莫氣餒，當初我也不曾答出入門試題……”說著便返身朝門外走去。
步安看了看殿內眾儒，再看屠瑤的背影，心頭浮起“十四萬人齊解甲，竟無一人是男兒”的詩句來。明明是書院上下的大事，最後卻要一個女人來救場……好吧，這女人不一般，那份淡然卻又瀟灑的氣度，實在令人歎服。
樂乎儒生見她不說話，朝著費永年攤手道：“原來在江南吳越，所謂詩才，是憑一句空口白話就能作數的。”費永年等人被他這句話嗆得臉色難看至極。
步安見屠瑤對這些酸話充耳不聞，撓了撓頭，也往殿外走去。沒想到準備得這麼辛苦的補試，竟然會以這種方式通過。
趙賀見此場景，低聲說了一句“授人笑柄”。散開在殿門口兩側的年輕書生們議論聲變得更加嘈雜，剛剛見到的場麵讓他們更加確定，今年春試的這個書生，果然是個不學無術的庸才。
步安一言不發地穿過殿門，接過宋青遞來的蓑衣穿上，才輕聲道：“你師尊不錯啊。”
宋青嘻嘻一笑道：“什麼‘你師尊’，現在也是你的師尊了。我就說，今天你要是能應付過來，我就是你小弟。現在你應付不了，就成了我的師弟。”
屠瑤撐開油紙傘，和穿著蓑衣的宋青一起走進雨中。雨水沿著大殿屋簷落下，像一層薄薄的水簾，一傘一蓑、一高一矮的兩個人影，隔著這層水簾，變得朦朧起來。
步安站在簷下，聽著四下裏悉悉索索的議論聲，胸中的不忿和煩悶漸漸積累起來，仿佛有一股惡氣無處發泄，憋得難受。他從腳下散落的竹杖中撿起一支，以杖支地，佇立在雨簾前，像個躊躇的行者，又像是在醞釀著什麼。
濕潤的風吹在臉上，風聲雨聲和議論聲混成一片，漸漸難分彼此。