“去北莽的那批人挑出來了麼？”
“已挑好了，一共五十人，都是百淵府裏厲害的好手，另有一百二十個隻接過一兩次任務的新手，今晚便可出發。”
“一百七十個，也不知道能活幾個。”
“玉不琢不成器，這都沒什麼。但……您既已派人去北莽和談，又為何派這麼多人去刺殺北莽勳貴大將？”
“北莽韃子胃口大，我們開出的好處無非是開放通商，這對於北莽那些韃子來說是遠遠不夠的，而他們新上任的這個大君又是一個謹慎多疑且有些優柔寡斷的人，我們總得做些什麼幫他做做決定。”
“再者說，”
未遲頓了一頓，輕輕叩了叩桌案，然後繼續說:
“若實在這個大君太過強硬，那麼到時人死多了，人心惶惶，他還與我們僵持不下，那麼到時北莽朝局必然動蕩，再者他本來也是新君，地位不穩的，我們換一個大君，一切自然就好說了。”
“看來君上為此也真是機關算盡了。”
“在其位，謀其政。”
“值得嗎？您如今這樣？”
聽到未遲又提筆，拿起一本新的奏折的響動，和晏忽然對她開口問。
“……”
未遲沉默了一會兒，然後認真說:
“我不知道。”
“那麼，我知道了。”
和晏收拾好藥碗，對著未遲行了一禮道，可他沒有再多說什麼，轉身出門去了。
在他身後，未遲停了筆，默默看向窗外深沉不見星月的夜色，過了好一陣子，她終於輕輕笑了一下開口:
“就當我這輩子賭輸了吧。”
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微子啟他們與北莽和談之事果然不怎麼順利。
因為元興年間，靈獻帝重文輕武，他們與北莽也交過幾次戰，勝負對半摻，最近的那次雖說是算大夏勝了，可大夏其實也沒有占到什麼便宜，隻能算慘勝。故而北莽似乎硬氣得很。開口就是要劃拒北城等三四座城池，又說他們北莽缺糧缺錢，想要大夏給他們錢糧。
“我們才是戰勝國！他們哪裏來的底氣和臉麵說這些？！！”
褚良山身為禦史大夫，本就是一個中正剛直的人，見著這樣的場麵，也是氣得厲害，第一次談判結束後，一回營帳就氣的想摔東西。
陸羽和北莽韃子打的交道多，深知他們的脾性，顧而雖然年輕，但還沉得住氣，可除了能拍拍褚大人的肩外也不知道能說出什麼寬慰話來。
微子啟則坐在一邊，不聲不響地開始喝茶吃東西。咬下一口羊肉，見自己的兩位副使齊齊盯著自己，一副“你怎麼還吃的下”的樣子，微子啟就在心裏歎了口氣，他暫時停了手裏切肉的刀，說:
“你們也趕緊吃吧。這和談還有得時候談呢！不吃飽喝足，養好精神，怎麼有力氣與那些北莽韃子爭？再者說，他們年年去邊境搶我們大夏的，難不成我們還用給他們省著什麼嗎？”
“微大人說的有道理。”
陸羽，褚良山兩人雖然生氣，但好歹還沒有失去理智，聞言罷，就都壓下火氣，開始埋頭苦吃起來。尤其是褚良山，那切筋咬肉的架勢讓人覺得他簡直是在生啖人家北莽大君的血肉。
咬牙切齒，苦大仇深，麵目猙獰，氣勢非常。
養精蓄銳的一夜過去了，第二日便又是一場“苦戰”。
北莽那邊是咬死了要拒北城和錢糧，說是若沒有這些養不活冬天草原上的牧民，到時候有牧民不聽號令，為求活命擾了邊，便是他們也管不了的。
而大夏這邊，微子啟等人則堅持寸土不讓，半文不出。
“……大夏太祖曾有言曰，“朕劍鋒所指之處，即是國疆”如今我等雖不才，但也知道忠孝節義，國之榮辱，斷斷不敢割祖宗之地，並賠款，以求一時之和。”
“……大君，恕我直言，大夏與北莽百年來多有征戰，然未嚐大敗，如今和談，不過是為了兩國百姓可以安居樂業，不必妻離子散，但若這要叫我大夏百姓流離失所，背井離鄉為代價，那麼我大夏將士便是拚死，也當一戰！！！”
“……眾所周知，北莽百年來常擾我大夏邊境，北地之民深受其苦，若是割地，則恐我大夏與大君之北莽皆不得安寧，望大君三思而後行呐……”
…………
經過上一輪的談判，大夏的三位使者大人都慢慢適應了節奏，情緒激烈下，三人的口舌愈發伶俐好用。按褚大人的話來說就是:
“我本就是靠這一張嘴吃飯的，若是如今沒有用，讓這些北莽韃子割了我們大夏的一城一池一寸土去，我也沒臉活著去見我們大夏君臣百姓，以及列祖列宗了！！！”