“瑪蒂爾德？”朱三沅大吃一驚，“果然沒想到……不過也好，如果真是她的話，事情倒簡單了。我可以跟她談談，說不定就……”
“你可拉倒吧！你還不了解她？那娘們兒屬倔驢的，牽著不走、打著倒退；屬烏龜王八甲魚鱉的，咬住了就不鬆口。”
“那是你沒摸準她的脈門，沒有對症下藥。”朱三沅自信滿滿。
“好，你厲害，你能get到她的G點。我不跟你抬杠。別怪我沒提醒你，做好戰鬥的準備。”
朱三沅躊躇滿誌，把印信交到肥龍手中，將城防工作全權交付給肥龍。自己隻帶了兩名親信隨從，奔赴瑪蒂爾德部隊中，尋求化幹戈為玉帛的可能。
雇傭軍的費用高昂，特別是瑪蒂爾德這樣一口氣拉起300人的龐大雇傭軍團，可以說是日費鬥金。故而瑪蒂爾德急於進軍，就在朱三沅奪取庫勞控製權的時候，瑪蒂爾德已經屯軍在河對岸。
聽說城內有使者到訪，瑪蒂爾德下令列擺軍陣，迎接使者，借機向城內守軍炫耀武力。
朱三沅對此更是求之不得，暗中將其部隊構成熟記於心。
見麵施禮，朱三沅拱手道：“多日不見，一向可好？”
瑪蒂爾德趾高氣昂，冷冷一笑，說道：“若是老友敘舊，自然歡迎。若是為叛軍說情求和，我看，還是免開尊口。”
“當然是敘舊，不談軍務。”
中軍大帳，二人分賓主落座。
瑪蒂爾德先開口道：“自那日一別，我聽說閣下南征北戰，立功無數，獲封日瓦丁為封邑，更得伯爵之頭銜，真是可喜可賀。隻是……為何今日卻要為那叛軍頭子羅德拉看家護院，屈伯爵之尊而甘當看家狗？”
朱三沅笑道：“劣弟肥龍，與羅德拉之女德瑞娜有私。庫勞被圍，隻恐其為亂軍所辱，故而興仁義之師，扶保一方百姓。閣下初平海寇，又撫石料場，今又為何卷進維基亞內亂，甘做內戰急先鋒？”
瑪蒂爾德冷哼一聲，“亞羅格爾克國王，維基亞王國之合法統治者。羅德拉集團謀朝篡位，天理不容。我受亞羅格爾克國王之托，斬邪留正，光複匪占區土地，解救淪陷區百姓，善莫大焉！”
“如此說來，閣下王師所至、義旗所指，百姓該簞食壺漿、以迎王師啊。可是，恕我眼拙，我所見者，庫勞城鎮一片蕭條，百姓四散奔逃，急急如漏網之魚，惶惶似喪家之犬。全然把貴軍當做土匪強盜，避之猶恐不及……”
瑪蒂爾德拍桌怒吼：“他們傻！誰說要殺屠城了？我隻不是按照他們國王的許諾，拿走他們所有的財物而已，至於像躲避瘟神一樣躲我嗎？”
朱三沅心說還是那麼耿直……“如果他們不願把所有財產都交給你呢？”
“那就把他們殺了，再拿走他們所有的財產唄。”瑪蒂爾德說得很輕鬆而誠懇，似乎這真的就是天經地義的事情。