悶頭催馬走在前麵，忽然，朱三沅擺手示意停止前進。翻身下馬，用手翻弄著地上的泥土。
“怎麼了，三沅，撿錢了？”肥龍問道。
朱三沅冷靜而嚴肅，說道：“有一隊人馬，應該有30人左右，剛剛在這裏經過，時間不會太長，應該在一個小時前後。”
肥龍也翻身下馬，學著朱三沅的樣子，用手指戳戳地麵，捏起一小撮泥丸，放在鼻子底下嗅一嗅，再捏碎一個泥團，用手指頭來回撚著，“你咋算出來的，半仙兒？哼，該不會是半天沒有妹子搭理你，故弄玄虛，想引起妹子的關注吧？嗬嗬嗬……”
朱三沅看了看肥龍搓撚的泥渣，說道：“別忘了，我在大草原上待過。你們沒有相關的經驗，也就很難跟你們解釋。你看，你當然聞不出什麼異樣，把舌頭伸出來，舔一舔你的手指頭，對，就是你剛才捏泥巴的那個手指，嚐一嚐，什麼滋味？”
肥龍半信半疑，“這樣？”小心翼翼地伸出舌尖，挑動了一下手指頭上的泥渣，“呸——呸——什麼味兒啊？”
“又酸又澀，略微發苦，對吧？”
肥龍皺著眉頭，齜牙咧嘴，點點頭，“差不多吧。”
“那就對了，那是新鮮的馬糞，我說過，不會超過一個小時的。”
“呸呸呸……”肥龍用力啐了幾口吐沫，“故弄玄虛，誰信啊？”
朱三沅再次蹲下，用手丈量馬蹄印的尺寸和陷入泥中的深度，還用大拇指肚輕輕按壓周圍的土地，感覺泥土的鬆軟度，一邊測量，一邊煞有介事地講出自己的推論：
“同誌們，這隊人馬負重較輕，且多騎兵而少步兵，是一支輕騎斥候兵，大概在二三十人左右，也可能是十個來人，牽著二三十匹馬……敵我未明，大家應當謹慎小心，因為這很有可能是一隊響馬。”
肥龍彎下腰，把臉貼過來，說道：“放您娘的烏鴉屁！百分之百是一支征集軍糧給養的領主隊伍，還是領主親自帶領，並且這個領主就是拉爾恰波耶。”
“哼，你懂什麼？”朱三沅根本不屑一顧，又撿起一個被馬蹄踐踏過的馬糞團，舉到肥龍麵前，“你是用哪隻眼睛看出來的？”
肥龍不急不惱，用下巴頦往前一領，“抬頭。”
他們正前方約有50米開外，赫然一支輕騎兵隊伍，馬隊中高高舉著一麵旗幟：紅底綠花綠抬頭。這正是朱三沅佩劍的劍首上的花紋，也就是劍柄的把手部分的最末端，通常繪有裝飾性圖案，如果是貴族佩劍，通常刻有該貴族的徽記。
也正是這處花紋，無論朱三沅走到哪兒，都會被“識貨的”人當成是拉爾恰的親信。
朱三沅對圖形和花紋，沒有特殊的認知。
而平麵設計師——肥龍，則對花紋和圖形異常敏感，就像妞妞對表格和數字那樣。
肥龍一眼就認出了前方的旗幟，那是拉爾恰波耶領主的。
“隊長，別開槍——是我——”