王總管低聲道：“公子，奴才記得，啟英殿大學士朱崇武門下卻沒見一個人來，也未收到朱府任何回複，很是蹊蹺。”
薛公子冷冷一笑道：“蹊蹺？！前些日子家父與朱大人朝堂上，因對酋氐國用兵之事，有些爭執，人啊，難過‘酒色財氣’關，就算自命清高的不沾‘酒色財’，卻也逃不過一個‘氣’字。爭閑使氣，不落人後。偏偏我也是個愛爭氣的！你且退下，日後本公子定會幫朱府的大人們好好順口氣！”
王總管聞言溜溜退下，薛公子轉身上樓，嶽青與眾侍衛緊隨其後，走上二樓，望大廳正中石亭走去。
薛公子並未邀請李月白赴宴，今日到場的賓朋皆是權臣府下的公子哥與京師大戶的富家子弟。他吩咐嶽青待晚宴結束後，再與李月白相會，若不滿意，便將其打發了事。
天香閣二樓內燈火輝煌，薛公子於家丁丫鬟們擁簇下，步入大廳正中石亭後站定，準備發言。眾人頃刻安靜下來，薛公子回頭與嶽青說道：“你二人須處處留心，不可有任何閃失！”身後嶽青聞聲應諾。
薛公子高聲道：“諸位於鄙人生辰之日蒞臨‘天香閣’，鄙人何德何能，不勝惶恐，深感慚愧。諸位今日賞光捧場，薛某感恩不盡。良宵難得，諸公同聚一處，暢敘雅懷，傾杯燕飲，歌舞鹹集，一醉方休，真乃人生大快事！然而酋氐醜類數度舉兵侵擾，我等身負聖恩，豈敢忘國難而貪一己之歡？眼下家父正隨陛下巡行西疆，請恕鄙人冒失，借此機會與諸君共商報國之計！”
薛忠秉語氣平靜舒緩，卻暗藏威嚴與殺機，令人悚然。他仿佛搖身一變成為一位忠心愛國之士，不過是沽名釣譽罷了。曆來大奸似忠之徒，滿口仁義卻身行盜寇，欺蒙眾生，以至敗家亡國，薛忠秉正是此類心口不一，逢場作戲的奸賊。
眾人聽完無不拍手稱讚，左丞相家朱公子起身道：“酋氐兵鋒甚銳，連破數城，聽說聖上已車駕還京，明日即到，我等日夜優思，盼能為聖皇分憂，為國效力，不知薛公子有何良策？”
薛公子回道：“以在下所知，應戰酋氐有兩難。一難是國庫近年空虛，朝廷修建乾元殿，‘驍龍苑’花費巨大，陛下與家父已議定增加各地省縣賦稅，以充實國庫。二來酋氐‘梟窮’騎兵無比凶悍，‘窮窮’凶獸原本生於猰貐森林，不知何時被酋氐馴為戰具，此獸無目善聽，奔走如風，凶暴絕倫，且獸皮堅厚，刀兵難入。酋氐組建的‘梟窮’兵陣，驍勇難敵，對陣接戰，我方軍馬麒麟一觸即潰，酋氐軍兵趁勢掩殺，我軍死傷慘重！眼下我軍隻好嬰城固守，囤聚和州，以避其鋒。酋氐‘梟窮’兵陣實為我華夏心腹大患！可有些人卻隻知在聖上麵前喊打喊殺，空談無腦。偏瞧不見朝廷眼下的難處，兵鋒所向，錢糧相隨，錢糧何處來啊？又無擊破‘窮窮’兵陣的良策，這幫隻會喊打喊殺蠢貨們若遇到‘窮窮’騎兵，也許會嚇尿的！