孔子說：“董狐，是古代的好史官，據法直書不隱諱。趙盾，是古代的好大夫，為了記事的原則而承受惡名。可惜呀！要是逃出了國境就可以免掉罪名了。”晉靈公不行國君正道。加重賦稅用來彩飾牆壁。他還從台上用彈弓射人，觀看人們躲避彈丸來取樂。有一次廚子燉熊掌沒有燉熟，靈公就殺死他，把屍體裝在草筐裏，命婦女用車裝著屍體經過朝廷。趙盾和士季發現了廚子的手，追問廚子被殺的原因，並為這件事憂慮。趙盾準備進諫，土季說：“您進諫，如果國君不接受，那就沒有誰能接著進諫了。請讓我先去吧，沒有采納，您再繼續勸說。”士季往前走了三次，伏地行禮三次，靈公假裝沒看見。到了屋簷下，晉靈公才看了看他，說道：“我知道所犯的錯誤了，準備改正它。”士季叩頭答道：“哪個人沒有過錯呢？有了過錯卻能改正，沒有什麼善事能比這個更大的了。《詩經》上說：‘沒有誰沒有個好的開頭，但很少能堅持到底。’照這樣說來，能夠糾正錯誤的人是很少的。您能有始有終，那末國家就鞏固了，哪裏僅僅是臣子們有所依靠呢。《詩經》又說：天子有沒盡職的地方，隻有仲山甫來彌補。意思是說過失是能夠彌補的，您能彌補自己的過失，君位就丟不了啦。”
晉靈公仍舊不改。趙盾多次進諫。晉靈公很厭惡他，派鉏麑暗殺他。鉏麑清早趕去，看到臥室的門已打開了。趙盾已穿戴整齊準備上朝，由於時間還早，端坐在那裏打瞌睡。鉏麑退出來，感歎地說：“不忘記恭敬，真是百姓的主啊。殺害百姓的主，就是不忠；不履行國君的使命，就是不守信用。在這兩者之間隻要有一種，都不如死了。”便撞死在槐樹上。
秋九月，晉靈公賜給趙盾酒喝，預先埋伏好身穿鎧甲的武士，準備攻殺趙盾。趙盾的車右提彌明發現了情況，快步走上堂去，說：“臣子侍奉國君飲酒，超過了三杯，不合乎禮儀。”接著扶趙盾下堂。晉靈公喚出那條猛犬向趙盾撲去。提彌明徒手搏擊猛犬，把它打死了。趙盾說：“不用人而使喚狗，即使凶猛，又頂得了什麼？”一麵搏鬥，一麵退出宮門。提彌明為趙盾殉難。
當初，趙盾在首陽山打獵，在翳桑住了一晚。看見靈輒餓倒在地，問他得了什麼病，靈輒回答說：“已經多日沒有吃東西了。”趙盾給他東西吃。靈輒留下一半食物不吃。問其原因，答道：“我在外當奴仆已經多年了，不知道母親還在不在。現在離家近了，請讓我把這些東西送給她。”趙盾要他吃光，並給他預備一筐飯和肉，放在袋子裏送給他。