顧簷霂，一早起來，天色蒙蒙亮，她沒有點上燈，而是摸著黑收拾房子。若是往昔，在她還酣眠時，她的娘親顧氏，早已為她做好飯菜，然後開始一聲聲喚她的名字，把她喚醒。她會帶著些被人攪擾了夢鄉的怒氣醒來，那時她身在福中不知福。
她一直不覺得自己是個好孩子，在爹娘麵前她是任性刁蠻的，然而在外人麵前她卻柔善的像隻綿羊。她是個雙麵人或者多麵人，這讓她痛苦。她有一個朋友，很好很好的朋友，可也難能窺見她內心的一二。後來，讀的書多了，她也慢慢接受了一個事實，即使是最親密的人也難以完完全全的了解。後來，她的好友出嫁了，嫁到南方富裕的小城，從此天各一方。再後來她的爹娘逼婚，她離開了家，跟著商隊，跟著戲班，她漂泊了很久，最終在一個名不見經傳的小小城鎮上住了下來。那時她的年紀很輕，閱曆尚淺“人心險惡”與她而言隻是書中的詞。
可她離家之後，獨身輾轉於塵世，才懂得，她的爹娘為她遮蔽了多少風雨。她曾意氣風發，覺得自己無畏無懼可當麵臨慘淡的生活時，她才發覺自己的平庸、弱小與無助。她為了一口吃食遭人哄騙被賣到一戶人家做丫鬟。
她曾氣憤過，可後來倒也慶幸了，她目睹過一個年輕的女郎，那是妓館的柳鶯兒。那個原本應該無憂無慮的少女，如一顆流星在一個暗夜裏永遠的凋謝了。
她是個幹粗活的丫頭，自然是上不得廳堂，可倒也見過柳鶯兒幾麵，有幸聽過她囀黃鸝一般的歌聲。她曾聽到有人背地裏罵柳鶯兒是小賤人、是泥汙裏爬的髒貨。可顧簷霂一直覺得柳鶯兒比吳宅裏那些衣冠楚楚的人都要幹淨，文雅。她怎會忘記，一次她提著水桶跌倒在路麵上，是柳鶯兒把她扶起來的，柳鶯兒帶著絲歉意的笑，又帶著絲羞慚。柳鶯兒轉身走了。她不知道那絲笑容溫暖了顧簷霂心裏的堅冰。
柳鶯兒身材纖細，生著一張清秀白皙的臉蛋，總是帶著如夢一般渺遠的笑容。她還未接客，大概妓館的媽媽還沒有遇到價錢出的讓她滿意的客人，然而這個客人總會有的。於是，柳鶯兒在黃昏時分，抱著琵琶走入了吳宅，她還以為隻是尋常的的唱曲。那時，顧簷霂，不應該是小荊，這是顧簷霂在吳宅的稱呼，她是個粗使丫頭，她要遵從主人的意願，她要忘記自己的名字和過去。她在燒水，然後把煮沸的水一桶一桶送到各個主子房中的浴桶裏。
熱水在木桶裏顛簸，熱氣烘得她衣袖都潮濕了。她很餓，想吃飯，管家婆惡狠狠的瞪她，順手給了她一個巴掌。
“想吃飯，幹完活再說”她肥胖的手裏攥著一根雞腿，她那口牙齒也隨了主人的性格，尖酸冷漠的很。她塞了好幾口肉，腮幫子鼓鼓囊囊。
“就是一頭豬，呸，還不如豬”小荊暗罵。小荊放下盛滿熱水的木桶，歇了口氣，她要給二少爺送熱水。二少爺吳仁亮，是個典型的紈絝子弟。小荊厭惡他也怕他。吳仁亮常常對年輕的女傭人動手動腳，可是因為大少爺吳鎮邪的管教，他到不敢做出什麼事。