“就是，也就敢在我們麵前作威作福，有本事去二夫人麵前吼去！”那媽媽嗤道。
別人背後的議論聲袁梅梅自然是聽不見的，她正發愁，就有丫鬟來報，說二夫人帶著查賬的幾位媽媽過來了，袁梅梅眉梢狠狠地跳了跳，吩咐丫鬟趕緊去泡茶，自己則趕忙迎上去。
古言玉等人剛到門口，袁梅梅率先行了禮，古言玉點了點頭，幾位媽媽還了禮，袁梅梅便帶她們往廚房的茶水間走。
廚房並沒有專門的待客廳，茶水間就成了暫時接待人來的地方，裏麵有幾根凳子，古言玉選了桌邊的一根凳子坐下，並開口請幾位媽媽落座。
袁梅梅上前給古言玉和幾位媽媽沏茶，古言玉低頭啜了口，笑道：“明前龍井，去年的。”
“剛到的新茶都已經按例給各院送去了，奴婢這點明前龍井還是去年太夫人賞賜的，已經是奴婢們這裏最好的茶了，拿來招待二夫人，實在是寒磣，二夫人您別見怪。”袁梅梅訕笑道。
“哪裏，雖然是陳茶，但味道還算不錯，可見袁媽媽保存得挺好的。”
袁梅梅笑道：“太夫人賞的東西，不敢不好好保存，奴婢自己舍不得喝，我們家那口子又不懂茶，給他喝也是浪費，都是有客來的時候拿出來招待客人的。”
古言玉不鹹不淡道：“袁媽媽有心了。”
袁梅梅就在旁邊賠笑，沒一會兒，有兩個媽媽各自抱著一摞厚厚的賬本過來，給古言玉見了禮後，媽媽們輕手將賬本放到桌上，又轉身退了下去。
“這些就是我們廚房的賬本了，請二夫人和各位媽媽過目。”袁梅梅道。
古言玉輕輕點了點頭，幾位媽媽便開始查賬。
各院的吃喝用度都是有規製的，根據人員數量不同每個院子的用量不同，但這點主要針對下人，各院的主人都有他們各自的口味，比如三夫人喜辣，五夫人喜歡清淡，便各有各自的菜單，廚房就按照菜單上的做，在銀錢的總開銷上保持一致就可。
若想吃定製之外的東西，要麼自己掏錢請廚房做，要麼就自己在小廚房做。
賬本上所計的都是各院的開銷，還算一目了然，但是整個廚房的油水，並不在這些定製的開銷上，而在於那些被剩下來的柴米油鹽醬醋茶。
古言玉早就想到，按照規矩走的賬本根本查不出來什麼問題，她查賬的目的本不在於查出問題，而是將所有的賬落到實處，省得自己以後還要填補別人捅出來的窟窿。
幾位媽媽嘩啦嘩啦翻完了賬本，便開始查賬本上還有的東西。
這時候，問題出來了。
按賬冊上所記載的，廚房的庫房裏應該還有十擔大米，但事實上卻少了兩擔，隻有八擔，人參少了一棵，鹿茸少了一斤，燕窩少了兩斤，油少了三桶……
各種雜七雜八地堆積起來，便是各種缺斤少兩，少得袁梅梅滿頭冷汗。
然後就聽古言玉慢吞吞地開口道：“世麵上人參賣二十兩銀子一兩，鹿茸賣十八兩銀子一兩，燕窩賣……”
她嘰裏咕嚕念了一大堆市麵上的柴米油鹽醬醋茶的價格，念得屋裏的幾位媽媽眉梢一跳一跳的，不知道的還以為她是專門兒搞采買的。
然後她問袁梅梅：“怎麼缺了這麼多？”
袁梅梅冷汗：“廚房的用度本就沒有定數，有時候多了，有時候少了，也是常有的事，並沒有什麼稀奇的，缺的東西，往買辦處報，買辦處自然知道給添上的。”
古言玉麵不改色：“以前都是這樣的？”
“上一任管事就是這麼處理的，各院都有各院的要求，太夫人三不五時地也會要求加菜或者換菜單，所以廚房裏的這些東西都有變數，很難完全和賬本上保持一致。”袁梅梅道。
“袁媽媽似乎搞錯了我說的重點。”古言玉微微地笑。
袁梅梅狐疑。
古言玉：“我問的是怎麼差那麼多？”
袁梅梅僵住了，當著幾位媽*的麵，麵色一度十分尷尬。
“一顆人參少說也得一兩吧，那就是二十兩銀子，鹿茸少了一斤，那就是一百八十兩銀子，燕窩少了兩斤，那就是兩百兩銀子……這些七七八八的加起來，整整少了五百二十三兩銀子，這麼大的缺，都是太夫人吃出來的？”古言玉問。
“這……”
古言玉見她回答不上來，也不勉強，她緩緩站起身來，說道：“也行吧，那就當做都是太夫人吃出來的，我去給太夫人問安的時候會跟太夫人說一聲，請她老人家把她吃出來的缺補上的，你放心吧，我剛進府不久，門還沒摸熟呢，不會為難你們這些管事的。”
楊瀾心道：“這還不叫為難？袁梅梅估計現在想死的心都有了。”
“跟太夫人說？請太夫人補上？”袁梅梅簡直傻了。
“不然呢？”古言玉不明所以地看著她，“三夫人和五夫人都是不敢隨便動定製的，你也說是太夫人吃出來的，自然要找太夫人補上了，難不成我自己補上？”
袁梅梅：“讓買辦處添上不就成了，這點小事，何必驚動太夫人。”