……
幾個婆子在廡廊下守著，裏頭完全沒有動靜，漸漸便開始打盹。
丫鬟們不知就裏，大多都已經回後罩房休息。
院子右側有一大排冬青，冬青後麵有個大水缸。水缸上種了一些睡蓮，還沒開花，翠綠的圓葉鋪在水麵上。
一陣鳥叫聲婉轉而過，片刻，牆頭落下兩個男子，都蒙著麵，一個高一些，一個矮一些。
然後水缸裏的荷葉便緩緩升起，片刻頂出一個烏黑的頭顱來。
飛羽從水缸裏站起，渾身濕淋淋的，寬大的淺紫色紗罩衣貼在身上，便顯出些比尋常女子要更為勁健的身形來。
她並沒有立即從缸裏出來，身子一歪坐在缸邊，臉色有點不好看。
高個子看著她那歪身子叉腿的姿勢，皺了皺眉，矮個子則憂心忡忡地道：“主子，您這樣坐姿態可不美，萬一成了習慣，這給人瞧出了破綻怎麼辦……”
還沒絮叨完，飛羽臉色一變，嘩啦一聲又沉到水裏去了。
高矮個子：“……”
高個子沒好氣地道：“主子，冒頭。咱們還要給您回事呢！還有二殿下承諾的東西，怎麼拿，怎麼運出去還需要一個章程……”
嘩啦一下，飛羽冒出頭來，抹抹臉上的水，阿嚏一聲，才更加沒好氣地道：“都這樣了，那邊還沒趕緊收拾走人？”
“沒有。還需要淬火。淵鐵您知道的，特別講究，工序少一點都前功盡棄，沒成型前又不能碰。所以他們隻能再等等。”
“難怪這麼急把那家夥抓起來，這是怕他看出端倪壞了事啊……”飛羽喃喃自語，忽然臉色又一變，嘩啦一下，又把自己給埋進去了。
高矮個子：“……”
怎麼，鳧水這麼好玩？
高個子一臉不耐煩地敲缸，“那我們怎麼辦？現在拿不走，等到他們什麼都準備好了再去拿，二殿下沒這麼好說話吧？”
嘩啦一聲，飛羽又濕淋淋地冒出來，臉色鐵青地道：“不用急。我看他們這批東西沒那麼順利運出去。”
“那我們是不是先……”矮個子話音未落，嘩啦一聲飛羽又下去了。
高個子：“……你有病？”
嘩啦一下飛羽又出來了，聲音這回有點咬牙切齒，“你們讓人先去瞧瞧牢裏的那個茅十八！盯緊了他！”
矮個子：“您是打算救他嗎……啊不是主子你這是咋了！咋又鑽下去了！”
缸底發出悶悶的敲擊聲，飛羽大概是在用他的密碼罵人。
高個子：“……他有病！”
……
來回折騰了十幾次，一段話斷斷續續說了一刻鍾，飛羽終於能從缸裏爬出來。
矮個子還不明所以，高個子盯著他爬出來叉著雙腿的古怪姿勢，忽然道：“中藥了？”
飛羽：“沒！”
高個子嗬嗬一聲。
別鬧，帳篷都快戳破了。
難怪一遍遍泡冷水呢。
飛羽嗬嗬著，道：“走！去那牢裏瞧瞧那小子，必要的時候給他加點料，免得他壞了我事兒！”
……
鐵慈被押到大牢的時候，丹野正削了一截木頭在吹什麼什麼調兒，古古怪怪的十分難聽，聽得牢中人人捂耳，衙役皺眉。但奇的是，那些平日對犯人很跋扈的衙役，卻沒人敢走到他麵前去嗬斥，都避得遠遠的，鐵慈看見其中一人額頭有一大塊血腫，看來已經是吃過虧了。
那隻和他同輩的海東青墨野正撇著兩條細伶伶的腿，像人一樣在牢門口來回踱步，時不時用金光閃閃的眼眸淩厲地看那些衙役一眼，看得那些家夥一個哆嗦。然後墨野就看見鐵慈進來了，頓時兩條小細腿也一個哆嗦。
丹野本來雙手抱頭，嚼著一根羊腿，他那口牙著實厲害，胃口也厲害，三口兩口，那還冒著熱氣的羊腿便進了嘴，看見鐵慈來了，他一骨碌翻身坐起，一邊“噓”“噓”地趕開擋視線的海東青，一邊彎起眼睛招呼鐵慈：“來了啊。”
鐵慈也便笑眯眯點頭：“來了。”
丹野上下打量她那個渾身鐵索的造型，咧嘴一笑，白牙森森，問她：“被人冤屈感覺如何？”
鐵慈認真想了想道：“舒爽。不過我可沒有冤屈你，我並沒有說你是凶手，隻是有人需要你當凶手而已。”
“現在輪到你被需要當凶手了。”丹野看著她被關進了對麵牢房，隨手把那吃剩的羊腿骨扔過來，道，“雖然你不是東西，但是我一向以德報怨，請你吃羊肉啊。”
啃得差不多的羊腿骨扔在地上，梆地一聲響，鐵慈撿起看了一下，抬手又扔了回去，“肉都沒了，讓我吃個寂寞嗎？”
羊腿骨又當地一聲扔在地上，丹野的眉頭挑了挑，沒有動。
李縣丞站在最下麵一層台階上，並沒有靠近。見兩人並不友好，牢房隔得也開，稍稍放心。
他悄沒聲息往上走，衙役跟在他身後，悄聲問：“那鳥——”
“那鳥凶猛，靠近了會傷人，就別枉費人力了。”李縣丞道，“要守便守著吧，左右他們過不了今夜的。”他抬頭對上麵看了看。
縣衙大牢是地牢，上頭還有一層，放一些雜物。
地牢上方厚重的鐵門被關上，上麵加了三層大鎖，地牢裏僅有的幾盞油燈昏慘慘的光線，將幾個衙役的身影遠遠地拖映在腳底。
丹霜被關在離鐵慈還有兩間牢房的地方，這牢裏還有別人，但都被關得很遠。
鐵慈仔細看了看那鎖，是簧片鎖，她從靴底抽出一個薄鐵片，撥弄了一陣，又接連擊掌三下，哢噠一聲，鎖開了。
開鎖這項居家旅行坐牢必備技能，是三師姐教的。
斜對麵丹野目光灼灼看著，撇嘴一笑，用西戎話罵了一句：“南人奸猾。”
他腳尖撥撥鐵慈扔回來的羊骨頭，果然看見骨髓裏頭寒光一閃，抽出來，是根針，他有點笨拙地捏著那根針，像看著什麼稀奇——西戎多是遊牧民族，便是姑娘家也是上馬牧羊下馬打架，繡花針這種東西等同於廢物，更不要說拿來開鎖。
丹野看著鐵慈的手勢，也學著傾聽搗弄，卻半天也搗不開，他詫異地看鐵慈，鐵慈對他咧嘴一笑。
丹野撥得不耐煩，忍不住問鐵慈：“怎麼打不開？”
鐵慈懶洋洋答：“誰告訴你繡花針能開鎖？這種簧片，繡花針撥得開嗎？”
“那你給我根繡花針做甚！”
“怕你寂寞，送給你繡花啊。”
丹野：“……”
繡你娘的花！這混賬皇太女！
遲早我要在你人皮上繡花！
鐵慈毫無愧疚之心——她送繡花針給丹野，就是要堵住他的嘴。免得他看見自己開鎖動作大呼小叫搗亂，引來了差役。
她研究柵欄上的鎖，皺起了眉。
這是套鎖，一套三把鑰匙，要摸索很久，會引起衙役注意。
她忽然停手，退回原處，將鎖鏈套好。
有人來了。
……
時間回到鐵慈剛剛被捉拿送進大牢之後。
剛從蒼生塔維持秩序回來的沈謐，正想去縣丞府裏尋找鐵慈，便被一人攔住了，他認出那人是李縣丞身邊很受器重的一個幕僚，便恭敬施禮，稱張先生好。
那張先生往日從不曾正眼看他，今日態度卻甚好，邀他去縣衙門政廳房喝茶，兩人進去了，門政便關上門，遠遠走開。
沈謐一臉油滑的笑容，站起身給對方倒茶：“先生有何吩咐？”
張先生瞄他一眼，想著東翁的吩咐，便笑道：“沈謐，今日縣丞和劉老說了，讓他給你個薦書，回頭仵作一職司便歸你了。”
沈謐驚喜，忙道：“多謝縣丞恩典！小子必戮力以報！”
“這麼快就表忠心了？”張先生慢慢喝茶，斜著眼笑道，“還有更好的事呢，你想不想聽聽？”
“自然是想的，”對方茶盞剛放下，沈謐立即又起身添茶，“縣丞大人向來待小人愛重，小人這裏先謝過大人了。”
“巡檢一職，大人也是屬意於你的。”沈謐不可置信地抬頭，卻見那張先生凝視著茶杯，緩緩笑道，“但當然得現有的巡檢去職才成。”
沈謐道：“茅公子本就不會做長久……”
張先生像沒聽見他的話，“……不過這人現在就去職下獄了，他就是那采花殺人的大盜。”
沈謐一頓。
“沈謐，你自這人來後，一直跟著他，他行蹤詭秘，夜半出沒，身邊藏有白梅花，你一定是知道的，對不對？”
茶壺口微微一偏，灑了幾滴水在沈謐手背上，滾燙的水燙得他一哆嗦，他抬起頭，緩緩盯著張先生。
張先生手指在桌上輕彈，笑道：“你懂大人的意思。”他扔了一個小包給沈謐，起身，“去吧，去擊鼓，隻要你第一個站出來，拿出這些證物，證明茅公子就是采花殺人的凶手，仵作也好，巡檢也罷，都是你的。”
“先生。”沈謐卻笑了，“縣丞有令，我豈敢不從。隻是我現在算是茅公子的隨從，這仆背其主，千夫所指，您這裏如果不能給我一點令我安心的東西，我這決心也不敢輕易下啊。”
張先生便輕蔑地笑了，想了想從懷中掏出個令牌扔過去，“巡檢司的令牌那個姓茅的一直沒拿，本來該你辦好這事再給你的，既如此，你便先拿了。藏好了，可不許先拿出來顯擺。”
“那是自然。多謝先生，多謝縣丞大人！”沈謐滿臉歡喜伸出手來，手裏卻還拿出那個大茶壺，猛地一掄，砰一聲，沉重的茶壺砸在那張先生頭上，那人眼白一翻，一個詫異的表情還沒來得及擺出來，便軟軟倒地。
沈謐一把接住他，將他放在椅子上，一手撐著頭，對著茶盞，看上去像在低頭沉思。自己在他懷裏摸索一陣，又摸出進出縣衙大牢的令牌收好，這才擦一擦頭上的汗。
然後他掀簾出去，一臉喜氣洋洋，門政隱約知道裏頭是什麼事，有點豔羨又有點鄙夷地看他一眼，沈謐道：“張先生在裏頭思考一件要事，想好了才會出來，令爾等不必打擾。”
門政和差役應了，沈謐便往縣衙裏頭走，監牢在縣衙西南側，俗稱南監。從宜門方向轉過長廊，便是監牢的幾間屋子，地上的屋子關著一些普通的犯人，重犯都在地下。
南監處不少衙役看守，沈謐正想著自己雖然有令牌，但是自己的身份貿然過去還是會被人懷疑，得找個正大光明的理由進去，比如送飯什麼的……
想到什麼來什麼，那邊遊廊處就來了兩個婦人，手裏拎著飯籃，顯然是來送飯的，沈謐大喜，急忙迎上去，對麵那兩個婦人卻十分警惕的模樣，一抬眼也看見了他，其中一人盯著他，手往飯籃裏摸去——