在那件事情結束後不久, 久作高中畢業了，而隨之而來的還有一個重要的時間節點，那就是——
他的十八歲生日。
“生日快樂！”
在從凡爾納請來的交響樂隊演奏的生日歌當中, 穿著一身藏藍色雙排扣風衣的青年頭頂著裝飾性的小禮帽, 白發的一側編著精致漂亮的麻花辮, 露出一張秀麗清絕的臉, 吹滅了麵前價格不菲的三層翻糖蛋糕上的蠟燭。
“謝謝大家！”
在歡呼和掌聲中，青年假笑著聽身後的兄弟偷偷吐槽。
“要我說二十一歲生日辦的隆重點也就算了，為什麼這一回要請這麼多人？”
在美國滿21周歲時才能算是真正意義上的成年, 抽煙、喝酒、賭|博都是從這個時間節點才開始解禁。而十八歲除了可以出去打工以外, 依舊什麼也做不了。
青年同樣往他耳邊一湊, 一邊假笑一邊低聲道, “問布魯斯, 這都是他的意思, 我已經開始懷念我在小黑屋裏一個人過生日的日子了。”
……
而一旁衣裝革履, 容光煥發的哥譚首富則在觥籌交錯中享受炫兒的快樂。
“令郎真是年輕有為，小小年紀就已經在3個城市舉辦過自己的畫展，甚至還拿到了密……”
“密斯卡托尼克大學。”男人微笑提醒。
“……密斯卡托尼克大學的全額獎學金報送名額，那可是現在全球藝術學排名前列的大學殿堂, 誕生了好些畫風獨特的著名鬼才藝術家, 真是後生可畏。”
“都是他自己努力，如果他像我一樣，可不就隻能啃老本了。”布魯斯謙虛道。
“哈哈哈哈！”一時間賓客盡歡。
是的，在高中畢業後, 久作拿到了他的魔法啟蒙老師紮坦娜寄來的推薦信，邀請他去密斯卡塔尼克大學進行更加深入的學習，不過顯然不是明麵上的藝術學, 而是神秘學。由於他的力量體係與紮坦娜的正統三聖教魔法所不同，所以久作需要找到在神秘學甚至克蘇魯的研究領域更加權威的人的指導，盡管密大確實輸送了不少人才去往墳墓和精神病院，但不可否認，它確實是在神秘學領域赫赫有名的大學，其權威程度不亞於哈利波特世界的霍格沃茨。
總而言之，這也意味著十八歲後，夢野久作即將離開他已經生活了五年的哥譚，獨自踏上新的大學之旅。
……
“行李和工具都準備好了？”
“是的，都放在魔法異度空間和玩偶的肚子裏了。”
臨行那天，青年穿上了一件格紋的大衣，戴著黑色禮帽，抱著自己的人偶娃娃，挨個擁抱了自己的親人。
“再見，阿福爺爺，照顧好自己的身體~”首先是白發蒼蒼的管家。
“再見小迪，我不在沒人和你搶阿福的小甜餅了，你可要少吃點。”然後是身高已經快超過他的迪克。
“再見，爸爸。”最後是他的父親，總是父愛如山，心口難開的布魯斯·韋恩，青年擁抱他的時間格外長。
“我有時間會給你們寫信的，記得看，大家都保重。”
“你也路上小心。”
告別了親人們，少年轉過身，坐上了密大專門來接送的老爺車。
十八歲，對於他確實意義深刻，至少，他開始脫離身後的其他人的支持，學會一個人獨立自主地思考和解決問題了。
……
“久作少爺一走，家裏又冷清了好多。”
阿爾弗雷德有時會在做早餐時在廚房裏這樣感慨。
“夜巡以前都這麼無聊的嗎？”
在夜巡中缺了一個人接梗的羅賓也會在打倒犯人之後抱怨。
而偶爾站在滴水獸上發呆的蝙蝠神色則更加深邃了，沒有人知道他在想什麼。
總之，所有哥譚的罪犯都發現，令他們聞風喪膽的克係蒙麵義警，那個【夢魘】最近似乎消失了。
短時的變化還看不出什麼，但其實已經為更長的矛盾爆發埋下了伏筆。
在這之後，羅賓也因為某些原因和蝙蝠俠爆發了爭吵，這樣的後果便是——迪克也步了久作的後塵，邁上了離家之路——他去了布魯德海文念警校，期間還組建了自己的少年超級英雄組織，“泰坦”。
就這樣，蝙蝠俠身旁空下來了。
得到過之後再失去，那滋味，從此巡的不是夜，而是寂寞。
有時候布魯斯也會蹲在滴水獸上思考這個問題，是他的控製欲太強或者太過於嚴厲了嗎？為什麼他的孩子最終都選擇離他而去？
哎，就算是蝙蝠俠也會遇到這樣的難題。
不管怎麼說，故事還在繼續。
……
傑森·托德，出身自犯罪巷的小男孩，母親是個吸|毒的□□，而父親早就鋃鐺入獄，目前正在通過偷盜自力更生中，今天的他盯上了一個不同尋常的好東西。
看啊，是停在犯罪巷的蝙蝠車！
傑森知道蝙蝠俠從一年前已經重新開始獨自夜巡，而哥譚的罪惡卻沒有因此減少，所以很多時候他都會分身乏術，就好像現在，蝙蝠車孤零零地停在巷子裏，不知道它的使用者去了哪裏。
這對偷盜好手傑森而言真是個絕妙的好機會。
隻要給他一把扳手，他就能拆下一隻輪胎，即便那是蝙蝠車！
蝙蝠車的輪胎，那能在黑市上賣多少錢啊！
正所謂初生牛犢不怕虎，金錢驅使傑森這個孩子開始鋌而走險，他從褲腰裏掏出了一把扳手，開始擰開蝙蝠車上的輪胎的螺絲。
別看他年紀輕輕，力氣還真不小，然而，在他已經卸下一隻輪胎，正準備喘一口氣再卸下第二隻的時候，身後傳來一個疑惑的聲音。
“你知道這是蝙蝠車嗎？”
男孩被突然響起的聲音嚇了一跳，猛地扭過頭，看見一個戴著黑色兜帽的青年正倚在牆上，剛剛的說話聲便是他發出來的。
幸好，不是蝙蝠俠。
傑森擦掉額頭的冷汗。
“你知道這是犯罪巷嗎？”他冷笑一聲，反問。
麵對他牙尖嘴利的回懟，青年卻沒有感到慍怒，而是歪了歪頭，說了句令人聽不懂的話，“……嗯？魔法親和度還挺高。”
“你說什麼……”傑森皺了皺眉，正準備讓對方少管閑事，忽然看見對方一改剛才懶散的姿態站直了身體。
“嗨，好久不見，b~”兜帽下的聲音聽起來有些雀躍。
“你什麼時候回來的。”一道令人聞風喪膽的沙啞喉癌音從傑森身後響起，令他差點腿軟地趴倒在地。