“船家，到常安了麼？”
一艘破舊的烏篷船哼哧哼哧撥開一眾蘆葦，雖然十分賣力卻仍心有餘而力不足，連沿岸鳧水的一群鴨子都忍不住偷偷將它取笑。這稍顯清冷的聲音便是從這烏篷船裏傳出來的。
立在船尾的船夫忙揩去汗，緊接著用早已發酸的雙手握緊船槳，將下端開裂的竹竿杵進水裏去，應道，“就快了，就快了。”
一片蘆葦被打的東倒西歪，斷了胳膊缺了腿。
遊到近處的鴨子欲要低頭攬鏡自賞，卻瞧見河底源源不斷浮起的濁塵，頓時便嫌惡地扭過頭去，雙腳一蹬，遊進蘆葦裏，很快便不見了蹤影。
船艙裏的人沒了回音，隻不時傳出幾聲低低的咳嗽聲。船夫一邊劃船一邊心道，這廝一瞧就知道是位大戶人家，況且雙腿好像不太方便，怎麼不坐自家的船，跑來擠他這艘破舊的小烏篷？實在是令人費解。
但費解歸費解，有錢賺的活誰能不樂意去做呢？管他是為了什麼呢，隻要付了錢，就是萬事大吉。
可劃了不過一會兒，忽然有幾隻通體烏黑的鳥從不遠處的林子裏掙出，肖似哀鳴的叫聲叫的船家心裏陣陣發怵。
人家都說，若是一早見了這種鳥在自家門前叫喚，接下來的這一天準沒好事。
發怵歸發怵，船家穩了穩心神，手上動作並不停，提起竹竿，像是為自己壯膽似的，用力往河底一撐，再提出時，帶起更大的一片泥塵。
“咻”的一聲，一隻烏鴉被不知從哪兒飛來的一支利箭，撲釘在了樹上。
船家一時慌了神，望著那死去的鳥兒強裝鎮定，握著竹竿的手卻已發起了抖，在清濁相混的水麵上撩撥起圈圈漣漪，次第蕩開。
像船家這種人，出門在外，深知身家性命這事開不起玩笑，也許稍一不留神就一命嗚呼了。他可不想就這麼交代在這兒。
也許是這番聲響驚動了裏麵坐著的人，他伸出一根食指撩開簾子一角，淡聲道，“不過死了一隻鳥而已，繼續趕路吧。”
原來，船家驚嚇之下，竟然忘了撐船！他忙不迭垂下頭，劃船的動作不由快了幾分。
是非之地，不宜久留。還是快些趕路要緊，反正快要到常安了。
緊接著，又一隻鳥被射死，從半空直接摔進了蘆葦叢。
“不要看，繼續趕路。”那人慢聲道。
船家心一橫，緊緊閉上雙眼，拚了命似的往前趕，連鳧水路過的鴨子都禁不住暗暗稱奇。
事關性命，人的潛力總是能被無限挖掘的。
第三隻箭橫衝直撞而來，直奔船家之麵，卻被一隻漫不經心的從簾後伸出的手，以二指輕而易舉地化解了攻勢。
那人手腕轉了轉，似是將箭仔細端詳了會兒，略顯失望道，“把箭射歪了沒射中我也就罷了，怎麼都不塗毒的，這一屆殺手這麼不稱職的麼。”
船家瞠目結舌。
“別發愣，繼續劃。杵在這兒發愣，你是想給人當靶子麼。”簾子隻掀開一絲，船家隻能看見那人的一片衣角，和藏在暗影裏的半張臉。
船家欲哭無淚，但他雙腿發軟早已站不住。隻好跪在船板上，將竹竿折斷，一手握一個，撐進水裏。
第四隻箭射在船艙上，第五隻箭不偏不倚射在了船家的發髻上。這隻小烏篷在箭雨裏提心吊膽地穿梭。
那人抬眸，透過掀開的一絲縫隙，直視船家的一隻眼，“會水麼？”
“會會……”船家說話連舌頭都捋不直了，他隻好猛點頭。
那人低聲歎了口氣，拿著箭在手裏轉來轉去，“下船去吧，遊快點遊遠點。這是給你的銀子，毀了你的船真是不好意思。”
船家拿了銀子，轉頭就紮了個猛子，撲進了水裏。水並不算清，河也談不上淺。因此，船家借著這絕佳的庇護，須臾便沒了蹤影。活像隻見了大魚，二話不說隻管叼著蝦子逃命的小魚一樣。